пощечину.

- Ты куда уперлась с утра пораньше! Кто будет матери помогать!

- Мам, я искала Барсика! Он потерялся! Мне Федя помогал! – поспешила объяснить Галя, потирая раскрасневшуюся от удара щеку.

- Ты со своим Барсиком с ума сошла, дура! Давай быстро - швабру в руки и иди подмети там в комнате!

Галя послушно взяла швабру и совок и, опустив голову, поплелась в комнату. Уже из коридора она крикнула:

- Мам, я сегодня объявления развешу о Барсике. Ты не уходи никуда из дома. Нам будут звонить.

- Да щас еще! – проворчала мать.

Через пару часов зазвонил телефон. Мать Гали хриплым голосом позвала:

- Иди! Тебя хахаль твой Федька к телефону!

Галя вприпрыжку подбежала к телефону и поднесла к уху трубку. Звонил Федя:

- Галя, я напечатал объявления. Мама запретила мне идти с тобой расклеивать, поэтому заходи ко мне в парадную я тебе вынесу. У тебя клей есть?

- Не знаю.

- У меня есть. Я тебе дам. Короче, заходи.

Начинало смеркаться, когда Галя, стоя на цыпочках, озябшими руками доклеивала последнее объявление:

«Пропал кот! Кличка Барсик! Полосатый, пушистый! Нашедшему вознаграждение». И телефон.

Пока Галя на полчаса забегала домой, был один звонок. Звонила женщина и сказала, что видела Барсика у магазина «Пятёрочка». Галя сразу побежала туда его искать. Но кота там не было. И теперь, доклеив объявления, Галя ходила по ближайшим дворам и всё звала:

- Барсик! Барсик! Барсик!

В одном из дворов на ее зов прибежали два полосатых кота, видимо, из одного выводка. Галя остановилась около них и, глядя в прищуренные зеленые кошачьи глаза, спросила:

- Котики, Вы не видели Барсика.

Уже позже, когда Галя возвращалась через этот же двор к дому, она увидела, как какая-то полная женщина взяла на руки одного из полосатых братьев и сказала:

- Ну что! теперь ты будешь жить у меня. Ты такой хороший.

Кот прильнул к женщине, прижавшись полосатой головой к ее пальто, будто знал, что обретает дом.

«Вот бы и Барсику моему встретились такие же добрые люди» - подумала Галя, с тоской глядя вслед сердобольной женщине.

Было уже поздно, когда Галя пришла домой. Все уже спали. Но Галя не легла спать. До утра она просидела у окна. В мерцающем свете окна, лицо ребенка выглядело совсем не детским. С тяжелыми складками в уголках губ, будто вселенское горе скривило их.

Рано утром только услышав первое движение в комнате матери, Галя подбежала к двери, постучалась и спросила:

- Мам! Никто не звонил вчера про Барсика?!

- Отстань! – донесся сонный недовольный голос матери из комнаты.

Уже ближе к вечеру, когда Галя, вернувшись домой после тщетных поисков, мыла посуду, мать, видимо, проникшись стараниями ребенка, вдруг хлопнула себя по лбу и сказала:

- Дочь! Совсем забыла тебе сказать! Вчера звонил какой-то мужчина. Сказал, что видел твоего кота в парадной дома на Бронетанковой.

- Какого дома, мам! – мыльная тарелка выскользнула из Галиных рук и звонко ударилась о раковину.

- Там вон у телефона бумажка лежит. Я записала даже квартиру, где этот мужик живет.

Через мгновение Галя была уже на лестнице в расстегнутом пальто, сжимая в кулачке клетчатый листок с адресом.

В клетках листа был заветный адрес –«Бронетанковая, 13, 3 подъезд, квартира 107», - ведущий к ее пушистому счастью. Дом находился довольно далеко, и трудно было представить, что Барсик мог туда попасть. Хотя у Гали и было как будто какое-то предчувствие, потому что два последних объявления Галя расклеила на 2 парадные этого дома, которые находились по краям. И расклеила бы на все, если бы хватило листочков. Из домов, которые находились так далеко, ни на один больше она не клеила объявлений. Только на этот.

Галя позвонила в домофон. Хриплый мужской голос отозвался:

- Кто там?

- Я по поводу котика. Вы звонили моей маме вчера.

107-я квартира находилась на последнем 9-ом этаже. Галя решила подниматься пешком, чтобы как можно раньше встретиться с Барсиком. Но кота в парадной не оказалось.

На 9-ом этаже Галю встретил пожилой мужчина в синих трико с вытянутыми коленками, клетчатой рубашке, грязными седыми волосами и в очках в толстой черной оправе.

Галя поздоровалась.

- Видел твоего кота вчера. Весь день сидел здесь между 8 этажом и нашим. Весь подъезд нам зассал. Я его и шуганул в подвал. Так ты спустись, там у подвала позови его, может, и выйдет.

- Спасибо, - сказала Галя и начала уже было спускаться, но мужчина окликнул ее.

- Подожди! Может, это и не твой кот. Моя дочка сфотографировала его на мобильник. Сейчас она выйдет, покажет тебе фотографии.

Галя ждала. Вышла взрослая женщина с телефоном.

- Вот смотри! - сказала она, показывая Гале фотографию кота, сидящего на форточке в подъезде.

- Это мой! – воскликнула Галя, надежда сияла в ее глазах. Она бросилась вниз по лестнице к подвалу. Как и в ее подъезде, подвал был закрыт решеткой с замком.

- Барсик! Барсик! Барсик!

Послышался шум открывающейся двери. В подъезд зашла полная женщина, в шапке, похожей на котелок.

- Тётенька, вы котика не видели. Здесь у вас вчера в парадной сидел?!

- Пушистый такой полосатый?! Как же! Видела! Хороший такой. Сразу видно, что домашний. Я ему колбаску выносила. Но он не стал есть. Весь день просидел в парадной на форточке. А потом его Александр Егорьич спугнул, так он в подвал убежал. Я вечером собак выходила кормить, слышала, как он в подвале мяукал.

- А я зову-зову, он не откликается – вздохнула Галя.

- Так может он через подвал в другой подъезд ушел. Он наверно собак испугался. Или, может быть, загрызли его. Это всё Димка-Полоумный. Это он твоего кота сюда принес. У нас тут 3 собачки живут. Я их прикормила. Хорошие собаки, но котов не любят. Уже много тут они их перегрызли. Так вот сама лично видела, как Димка этот котов приносит и прямо на Рыжика нашего бросает, а он люто кошек ненавидит, Рыжик-то. Я уже Димку ругала не раз. И вчера его видела и сказала ему: «Это ТЫ кота домашнего сюда принёс!» А он только смотрит на меня и переминается с ноги на ногу. С головой проблемы у него.

- Так как же мне теперь его найти?