дело врачей, уже шли мимо него. Тем не менее он ещё обладал большой властью.

Его стараниями сменилось всё окружение Сталина.

Был уволен Поскрёбышев: секретные бумаги из его сейфа «нашли» у арестованного «врага народа». Место личного секретаря занял новый человек.

Был скомпрометирован и главный телохранитель генерал Власик со своей командой.

Сменились лечащие врачи и даже повара. Сделать это было не очень сложно: все линии личной безопасности Сталина были взломаны с помощью его собственной подозрительности. Так он оказался в совершенной изоляции. Остальное, как говорится, дело техники.

Ходили слухи, что вождь просто получил по шее от одного из охранников.

И если иметь в виду, что подзатыльник был воздействием не только физическим — ведь вождь был очень слаб, — но и психическим, можно утверждать, что Сталин умер от страха.

Рассказывают, после ареста Берия бывшие чины НКВД давали подписку о неразглашении причины смерти вождя.

Трагифарс

Когда полуживого Сталина подняли с пола и положили на диван, Берия встал рядом на колени и взял его руку в свою. Когда Сталин испустил дух, Берия воскликнул: «Тиран умер!»

Смерть

Пищу Сталину подавали через окошечко в двери и световой сигнализацией, как в опытах Павлова, сообщали об этом. Утром в один из первых дней марта старуха, выполнявшая обязанности официантки, пришла забрать с окошка посуду от ужина. Ужин оказался нетронутым. Старуха поставила завтрак, посигналила лампочкой и посмотрела в глазок: Сталин сидел у стола спиной к двери.

Через полчаса в глазок заглянул офицер и тоже увидел Сталина склонённым над столом. Но когда прошло полчаса и Сталин не переменил позы, офицер сообщил об этом начальству. Вызвали соратников и Светлану. Попытка взломать снарядонепробиваемой стали дверь оказалась безуспешной. Ключ находился у Сталина. И вдруг нашёлся элементарно простой способ: дверь сняли с петель! Войдя в кабинет, поняли, что рука вождя, будто бы пишущая, тянулась к сигнализации. Его перенесли на диван. Вызвали врача из департамента Берия (известные к тому времени сидели в тюрьме), и он засвидетельствовал сердечный приступ. Сталин, незадолго до этого перенёсший удар, не приходя в сознание умер.

5 марта 1953 года должен был начаться процесс над врачами-убийцами. Этот день стал официальным днём смерти Сталина.

Версия военного историка

Калитку, которая отделяла дачу Сталина даже от охраны, он закрывал сам. В этот день к одиннадцати утра явились на доклад несколько военных. Калитка оставалась закрытой. Прождали до часу дня, потом стали волноваться. В три часа вместе с начальником охраны открыли калитку и застали Сталина ещё живым. Когда приехали Светлана и соратники, Сталин был уже в агонии. Ещё три дня стране и миру сообщали о состоянии здоровья уже мёртвого вождя. Готовили и готовились.

У Сталина была гипертония, и накануне в его ужин подмешали тогда ещё редкое лекарство для гипотоников, поднимающее давние. Поэтому эффект был острым, но картина не такой, как при инсульте, когда смертельный исход если наступает, то через два часа. А здесь даже с момента, когда почувствовали неладное, до приезда Светланы и членов Политбюро прошло не менее шести часов.

Сделать это мог только Берия.

Версия писателя

В конце 50-х годов весьма осведомлённый человек — сын генерала МГБ писатель Евгений Д. — утверждал, что Сталина отравил чувствовавший затягивающуюся вокруг своего горла петлю Берия.

Версия шофёра

Рассказывал шофёр Маленкова, будто бы со слов своего хозяина.

Сталину стало плохо. Врач приготовил лекарство. Стакан с этим лекарством понёс Берия и что-то туда всыпал. Вернувшись, сообщил, что Сталин умер.

Версия Поскрёбышева

Отдыхая в санатории в последний год жизни, Поскрёбышев шёпотом говорил: «Сталина убили. Когда он упал с инсультом, Берия прислал охранников, и они мешочками с песком били Сталина по голове, чтобы усилить кровоизлияние».

Свидетельство поэта — бывшего охранника

Сталин находился на ближней даче. Дежурный заметил, что на пульте горит огонёк — вождь снял трубку. Однако огонёк не мигал — значит, вождь не разговаривал. Когда охранник заглянул в дверной глазок, он увидел Сталина на полу с телефонной трубкой в руках. Подняли тревогу. Охранники — и те, что подчинялись Берия, и те, что подчинялись Политбюро, — оповестили своих руководителей. Раньше всех приехал Берия, за ним — члены Политбюро и Светлана.

Рассказ другого охранника

28 февраля 1953 года у Сталина собрались соратники. Пили только соки — у вождя кружилась голова. Разошлись рано. Сталин лёг спать. Утром следующего дня он против обыкновения никого не вызвал. Не вызвал и днём. Охранники забеспокоились. Но вечером в окнах вождя зажёгся свет. В 22.30 фельдъегерь из ЦК привёз почту. Попререкавшись, охранники Хрусталёв, Гуков и Старостин назначили нести её Хрусталёва. Он и обнаружил вождя на ковре в большом зале. Его перенесли на диван.

Охранник Логачёв сообщил о случившемся Маленкову. Через несколько минут Маленков перезвонил и сказал: «Найдите Берия и доложите. Я его не нашёл». Берия разыскали и получили указание молчать. Поняли так, что он сам вызовет врачей. Но время шло, а никто не появлялся. Наконец в три часа ночи подъехала машина. Это были Берия и Маленков. Быстрым шагом они прошли в ту комнату, где лежал Сталин. Маленков почему-то снял туфли и нёс их в руках. Пробыли они там недолго. Берия отчитал Логачёва за паникёрство и распорядился: «Товарищ Сталин крепко спит — не беспокоить его и не беспокоить нас!» И они уехали.

В восемь утра приехал Хрущёв, в десять — врачи. Несмотря на их усилия, Сталин не приходил в сознание и лишь изредка открывал мутные глаза и приподнимал руку.

Второго марта, когда прибыли соратники и Светлана, Сталину сделали какой-то сильнодействующий укол — он вздрогнул, ожил, но через семь минут скончался.

Берия, Маленков, Молотов и Хрущёв поднялись на второй этаж и стали решать, кому наследовать власть. Молотов упрекнул: «Давайте сначала похороним». Хрущёв обругал его, и он, махнув рукой, уехал. Ещё три дня стране сообщали о ходе болезни Сталина.

* * *

Один таксист рассказал свою версию смерти Сталина.

Сталин