в драки.

Билли: Я слышал, моя мама была красивой женщиной.

Доктор: Да нет, нет, ужасной уродиной.

Билли: Правда?

Доктор: Она своим видом могла свинью испугать. Но, гм, несмотря на внешность, иногда была довольно милой, хотя изо рта у нее разило так, что на ногах не устоять.

Билли: Говорят, отец бил ее, когда она была беременна, поэтому я такой и родился.

Доктор: Ты такой родился из-за болезни, Билли. Битье здесь совсем ни при чем. Так что не романтизируй.

БИЛЛИ кашляет, хрипит.

Доктор: Я вижу, хрипы у тебя не прошли.

Билли: Нет, хрипы у меня не прошли.

Доктор: Хрипам давно пора бы пройти.

Он вынимает стетоскоп и прикладывает к груди БИЛЛИ.

Стало лучше или хуже со времени поездки? Вдохни.

Билли: Может, немного похуже.

Доктор: прикладывает стетоскоп к спине БИЛЛИ.

Доктор: Но ведь крови нет, когда ты кашляешь, правда?

Билли: Немножко бывает. (Пауза.) Время от времени.

Доктор: Выдохни. А как часто это время от времени, Билли?

Билли: (пауза) Почти каждый день. (Пауза.) Это туберкулез?

Доктор: Нужно сделать анализы.

Билли: Но похоже на туберкулез?

Доктор: Похоже на туберкулез.

Билли: (тихо) Вот так совпадение.

ДЖОННИ тихо входит. Все это время он подслушивал под дверью. Под мышками у него две бараньи ноги, в руках буханка хлеба, которые он держит при себе на протяжении всей сцены.

Джонни: Значит, все-таки туберкулез?

Доктор: Слушай, Пустозвон, ты когда-нибудь перестанешь подслушивать под дверью?

Джонни: Храни нас Господь, но я уверен, что именно он наслал на Калеку Билли туберкулез за то, что он клялся, что у него туберкулез, когда туберкулеза у него не было, а из-за этого получалось, что новости у Пустозвона недостоверные.

Доктор: Господь не насылает на людей туберкулез, Пустозвон.

Джонни: Нет, насылает.

Доктор: Не насылает, я сказал.

Джонни: Но ведь язву египетскую наслал, а это чем хуже?

Доктор: Язва и туберкулез — разные вещи, Пустозвон, он и язву египетскую не насылал.

Джонни: В Древнем Египте.

Доктор: Да не было этого.

Джонни: Но что-то же он сделал с этими чертовыми египтянами!

Билли: Он убил их первенцев.

Джонни: Он убил их первенцев и обрушил им на головы жаб, вот. Я смотрю, мальчик знает Писание. Твои тетки уже слышали, что у тебя туберкулез, Калека Билли?

Билли: Нет, не слышали, и ты им ничего не скажешь.

Джонни: Да это же моя работа — рассказывать!

Билли: Это совсем не твоя работа, и потом, разве тебе мало новостей на сегодня? Можешь оказать мне услугу раз в жизни?

Джонни: Раз в жизни, говоришь? (вздыхает) Ладно, не скажу.

Билли: Спасибо, Пустозвон.

Джонни: ДЖОННИПАТИНМАЙК добрый христианин.

Доктор: Я слышал, ты сегодня в кино опять свою мамашу самогоном поил, Пустозвон.

Джонни: Понятия не имею, где она его взяла. Она сущий дьявол, честное слово!

Доктор: А где сейчас твоя мамаша?

Джонни: Дома. (Пауза.) Лежит под лестницей.

Доктор: А что она там делает, под лестницей?

Джонни: Ничего. Просто так лежит. И, кажется, счастлива. Выпивка у нее есть.

Доктор: А как она оказалась под лестницей?

Джонни: Свалилась с нее! Как еще можно оказаться под лестницей?

Доктор: И ты оставил ее там лежать?

Джонни: Я что, нанимался ее поднимать?

Доктор: А ты как думал?

Джонни: Слушайте, у меня работы хватает и по распространению новостей. У меня есть дела поважнее, чем мамаш подбирать. Видите, какие я раздобыл бараньи ноги и буханку в придачу? День удался.

ДОКТОР молча складывает свою черную сумку, потрясенный; ДЖОННИ восхищается бараниной.

Доктор: Я ухожу, Билли. Пойду домой к Джонни, посмотрю, жива ли еще его мамаша. Ты придешь завтра анализы сдать?

Билли: Приду, доктор.

ДОКТОР выходит, не спуская глаз с ДЖОННИ. ДЖОННИ садится рядом с БИЛЛИ.

Джонни: Моя мамаша вовсе не лежит под лестницей. Просто я больше не могу выносить этого хрена занудного.

Билли: Ты нехорошо поступил, Джонни.

Джонни: А ты прямо, главный эксперт, знаешь, что хорошо, а что нет. Да, Калека Билли?

Билли: Наверно, нет.

Джонни: И потом, что тут плохого? Делай, что хочешь, и посылай всех на хрен, вот девиз Джонапатинмайкла.

Билли: Ты, когда под дверью подслушивал, слышал, что МакШерри говорил о моей маме?

Джонни: Кое-что слышал.

Билли: Он правду говорил?

ДЖОННИ пожимает плечами.

Билли: Про это из тебя слова не вытянешь, а про гусиную вражду или овечьи дефекты языком метешь — как метлой машешь.

Джонни: Кстати о гусиной вражде, слыхал последнюю новость?

БИЛЛИ вздыхает.

Джонни: Мы-то все думали, что Джек Эллери и Пэтти Бреннан готовы поубивать друг друга после гибели кошки и гуся, так можешь себе представить? Какой-то малец видел их сегодня утром на сеновале, целовались взасос. У меня это в голове не укладывается… Чтобы два парня целовались, да еще те, которые друг другу даже не нравятся.

Билли: (пауза) Ты сменил тему, Пустозвон.

Джонни: Это я мастер — темы менять. А какая была тема? Ах да, твои утопшие родители.

Билли: Они правда были такими жуткими, как МакШерри говорит?

Джонни: Совсем они не были жуткими.

Билли: Нет? Но ведь они бросили меня и решили уплыть.

ЭЙЛИН возвращается с чашкой чая.

Эйлин: Вот чай для доктора.

Билли: Доктор ушел.

Эйлин: Как, без чая?

Билли: Очевидно.

Эйлин: Ты опять умничаешь, Билли Клейвен?

Джонни: Давайте, я выпью докторский чай чтобы сохранить мир в семье.

Дает ему чай.

Джоннипатинмайк готов на любые жертвы, лишь бы помочь людям. А печенья у вас нет?

Билли: Ты снова меняешь тему?

Джонни: Не меняю. Я хочу печенья.

Эйлин: У нас нет печенья.

Джонни: Готов поспорить, у вас навалом печенья. А что вон там на полках, за банками с горошком?

Эйлин: Там тоже горошек.

Джонни: Вы заказываете слишком много горошка. А как человек может пить чай с горошком? Если он нормальный, конечно, а не придурок. (Поправляет баранью ногу под мышкой.) Вы же не можете сказать, что Джоннипатинмайк придурок. Ну уж нет.

Билли: Джоннипатинмайк. Так про моих родителей. Про их плавание.

Эйлин: Это новость столетней давности, Билли. Забудь про это…

Джонни: Если парень хочет услышать, пусть слушает. Ведь он теперь совсем большой и много путешествовал, так почему бы ему не послушать?

Эйлин: Ты