зевающего молодого студента. Глянув на радостно светящий шар солнца, он поправил силовой шов на куртке и направился в сторону полупрозрачных сфер общественного транспорта.

В лекционную аудиторию неторопливо подтягивался народ, занимая полупустые ряды. Я по привычке сел на золотой середине - четвертый ряд. Между ботаниками и лодырями. Последняя категория существовала во все периоды жизни человечества. Отключив браслет инфо-сети и переведя все сигналы на ожидание, я достал из сумки пластину планшета и тетрадь. Да, самую обыкновенную тетрадь. Непривычно видеть такие вещи в бытность высоких технологий и звездных путешествий.

Итак, начнем сначала. На дворе 2078 год, но не от рождества Христова, как вы все привыкли ориентироваться, а после отгремевшей третьей галактической. Наступила та самая пора, когда расы, народы и классы смешались, народы объединились, и как какой-то сумасшедший и мечтал, ввели некое подобие коммунизма. Профессии людей определяет компьютер в зависимости от знаний, умений и возможностей роста. Художник рисует, врач лечит, а имеющий академическое образование продвигает науку, а не метет метлой улицы, гоняя по двору малышню.

Говоря о себе, скажу просто: меня выдернули из моей естественной среды обитания. А именно: лета 2014 года. Причина проста - тестили установку, коротнуло, сгорела защита, и вместо того чтобы только снять данные, вырезали целую сферу диаметром в два метра из кафетерия с куском стены и окна. По крайней мере мне так объяснили. Темнят они что-то.

Дальше - хуже.

Полгода в реабилитационном корпусе НИИ-17, потом еще полгода адаптации примитивного дикаря. Обучение интерлингвистическому языку, введение его в общество, документы и прочая волокита. Теперь числюсь лаборантом института. Мои дикарские замашки подошли лаборатории, отвечающие за безопасность охранных систем и вооружение. Устроили в институт, в котором я только-только начал хоть что-то понимать. По сути, меня должны были отправить на школьную скамью, ибо объем моих знаний был на уровне местной школоты.

Сигнал интеркома - начало занятий. И так пять дней в неделю. Суббота - тесты в НИИ-17, воскресенье - выходной.

Занятия представляли собой смесь лекции и семинара одновременно. Преподаватели гуляли из одного лекционного зала в другой. Народ постоянно сидел в инфо-сети, скачивая контент, слушая музыку и прочее... да, забыл уточнить: инфо-сеть - аналог интернета, но более качественный, с жестким контролем и идентификацией. Преподы смотрят на сидящих в сети сквозь пальцы, лишь бы явку на лекции обеспечивали.

- Хмельнов! Опять в инфо-сети зависли?

Смешки на заднем плане. Смейтесь-смейтесь меховые коврики.

- Нет, Олег Георгиевич. Не укладывается в голове теория Фермилова-Горонова, это же, по сути, совсем две различные теории, непонятно, почему слиты в одну.

Профессор Соколов нахмурился, явно удивленный моим встречным вопросом, после чего пришел в себя:

- Садитесь. Все просто: обе теории взаимно дополняют друг друга. Сравните в инфо-сети обе теории. На следующем занятии дадите ответ.

Я кивнул, садясь, а профессор перешел к дальнейшей программе лекции. Придется сравнить после лекции, ибо если я разверну экран, то меня просто выгонят с занятий. Для справки: у 99,9% населения инфо-сеть подключена напрямую к мозгу через какие-то импланты. Я, так как слишком "стар" для имплантации чипа, хожу с браслетом. Это официальная версия. Пока официальная.

Конец занятия. Народ разбирается по группам, я же включаю планшет и начинаю разбирать тематику следующего занятия. Должен признать, тут к каждому ученику подходят индивидуально, предоставляя самим разбираться с блоками знаний, подаваемых всем студентам, и в обязательном порядке требовать изучения блоков информации для дальнейшего развития будущей профессии. Так и не понял, в чем смысл таких занятий.

- Андрюш, ты сделал домашку по ксенобиологии?

Поднимаю глаза. Ага, опять неизменное трио - Дарья, Лира и Эллис. Прям триколор, иначе не сказать - блондинка, брюнетка и рыжая.

- Опять проспали?

- Ну... так...

- Ловите. Набрав команду на планшете, я отправил им файлы с домашкой. - Только не думайте, что квартальные тесты и экзамены я буду сдавать за вас.

- Пф-ф... - фыркнула Дарья, правда, тут же схлопотала локтем в бок от Лиры.

- Спасибо, Андрюш! Эллис, что застыла, благодари спасителя и пойдем!

Рыжеволосая красавица вздрогнула, выныривая из инфопотока и, поблагодарив, пошла за своими подругами. Вроде у девушек высокие оценки, но все-таки они такие безалаберные бывают. Эллис - еще понятно, ее отец постоянно на работе напрягает, готовя как кандидатку на должность старшего лаборанта в НИИ-17, но не сделать задание по ксенобиологии, когда отец под рукой, - что-то из рук вон выходящее.

Сигнал интеркома, после чего металлический голос робота произнес:

- Эллис Серебрянцева, Алисия Велкотт, Тигрей Хомутов, Том Либерхт, Андрей Хмельнов, Петр Долохов, Ольга Варс, срочно пройти в приемную кадрового аппарата.

Что еще стряслось?

Покидав в сумку вещи, я вышел из лекционного.

Возле приемной скопилось более двадцати студентов с первого по пятый курсы. Поздоровавшись с теми, кого знал, я встал справа от приемной.

- Ну, кто-то сегодня что-то натворил? - в коридоре появилась хмурая морда Хмыря (он же Хмырев Олег).

- Да на тебе свет клин клином не сошелся, в итоге собрали всех, чтобы решить, куда тебя прикопать, - извечно язвительная Велкотт.

Прежде чем Хмырев успел придумать ответ, распахнулись двери, и на пороге отдела кадров появилась Хмырева старшая.

- Так, похоже все. Дикарь тоже тут...

- Простите, Ирина Сельверовна, вы что-то сказали? - меня стала разбирать злость, хотя внешне лицо даже не изменилось.

Та даже не обратила на меня никакого внимания.

Эта грымза меня недолюбливает с самого первого дня моего появления в НИИ-17, а после и в самом институте. Ходят слухи, что она упорно проталкивала своего отпрыска в качестве лаборанта Нестерова, на чьем месте сейчас нахожусь я, и в итоге, постоянно пыталась меня очернить, чтобы освободилось место.

Да еще ко мне приклеился ярлык - "Дикарь". Двое в институте потом обращались к медикам, правя зубы, а мне устроили выволочку и две недели работы с психологом.

Появление Эллис.

На какое-то время все замолкли.