способность к мышлению. 

По крайней мере, когда речь заходила о столь очевидных вещах.

-С бильярдом все ясно. Но ведь вселенная - не какой-нибудь шар. Как ее уничтожить?

-Открытие «Частицы Бога», отвечающей за появление массы, вывело теорию  строения мироздания на новый уровень. Согласно расчетам наших ученых существует вероятность спровоцировать реакцию, способную привести  к «Большому взрыву».

-Нечто на подобии атомной бомбы в масштабах вселенной?

-Примерно…, - мистер Залабски решил не вдаваться в подробности, ограничившись общими сведениями.

-Да уж, - откровенно говоря, я не знал что сказать.

-Удивлены?

-Не то слово.

-Теперь, после всего услышанного, вы осознали груз ответственности, возложенный человечеством на ваши плечи? – фальшиво казенные фразы чиновника навевали тоску.

-Нет, - честно признался я. – Не осознаю. И вообще  не понимаю, как смогу выполнить  задание.

Чтобы развеять мои сомнения мистер Залабски изобразил на лице очередную улыбку.

-Во-первых, Вы не первопроходец. С помощью аппаратуры слежения мы несколько лет изучаем другой мир. Кстати, он не сильно отстал от нас в техническом плане. 

-А во вторых?   

-У вас будет помощник, который, все объяснит. К сожалению, на большее у меня нет времени.

Я поймал себя  на мысли, что происходящее смахивает на бред сумасшедшего. А может я и правда сошел с ума?

Параллельные вселенные. Угроза человечеству. Киборга в сопровождении таинственного напарника отправляют в другой мир, чтобы уничтожить его. При этом не найдя времени на внятные объяснения.

-Почему нет времени? – не рассчитывая на ответ, все же спросил я.

Как ни странно агент все же ответил. - По расчетам наших ученых оптимальная возможность «перехода» наступит через три часа. Следующую придется ждать полтора месяца. Результаты утренних анализов показали вашу готовность.

-Это настолько нелепо, что не смешно! Без какой-либо подготовки, знаний языка…

-Язык не проблема, благодаря имплантату. Напарник, введет Вас в курс дела.

-Полный абсурд!

-На войне приказы командования не обсуждаются, - вставая с кресла, сухо заметил мистер Залабски.

-Желаю удачи.

Я предпочел проигнорировать его пожелание. И правильно сделал. Как выяснилось, позднее, вернувшийся с того света полукиборг-получеловек являлся лишь опытным образцом. Экспериментальным материалом, прокладывающим дорогу последователям. Мой успешный шанс перехода в другую вселенную на первоначальном этапе составлял один к трем. Адаптация и выживание – один к двадцати. Выполнение задачи один к трем миллионам.

Несколько тысяч лабораторных мышей должны погибнуть, прежде чем ученые добьются успеха. Тридцать один пациент скончался на операционном столе, чтобы врачи нашли способ  сохранить жизнь последнего донора. Несчастные проложили путь мне.  Я в свою очередь, должен сделать это ради других. При таких мизерных шансах не имело смысла терять полтора месяца в ожидании следующей возможности перехода. Нужно было использовать любой даже самый призрачный шанс…

-Готов?

-Нет.

-Неважно. Старт через двадцать секунд.

-Как я вернусь?

-Не знаю. Моя задача отправить.

-Не знаешь или не хочешь говорить?

-Десять секунд.

-Если вернусь, вырву тебе сердце.

-Вряд ли.

-Почему?

-Пять.

-Почему вряд ли?

-Четыре.

-Ты…

-Три.

-Мне…

-Два.

-За все…

-Один.

-Ответи…

ПУСК.

-Ты не вернешься, потому что это дорога в один конец…

Глава 2

Смысл в том, что ты жив. Как только умрешь, пропадает все, включая и смысл.

Герда

В небольшом баре было сильно накурено. Кондиционеры, если они здесь вообще имелись (в чем я  очень сомневаюсь) не справлялись с клубами табачного дыма, висевшими под потолком. Судя по убогому интерьеру и потрепанному виду немногочисленных посетителей, это была типичная дешевая  забегаловка,  которую можно найти в любом городе. Единственно отличие состояло в том, что она находилось в иной реальности – параллельной вселенной, проходившей под литерой «Б» в классификации мистера Залабски. Федерального агента, зашвырнувшего меня черт знает куда, чтобы спасти одно человечество, уничтожив другое.

Проведя день в новом мире, я пришел к выводу, что «Волшебное зазеркалье»  мало чем отличался от нашего. «Кола» здесь называлась «Бола», силуэты машин казались более обтекаемыми, а неоновая реклама незнакомых фирм выглядела непривычно. Были и другие мелочи, но истинная суть вещей повсюду одна, а человек  остается человеком со всеми своими достоинствами и недостатками в любом месте.

По большому счету мне было жаль, что так все сложилось. При других обстоятельствах наши цивилизации могли бы поладить. Обменяться посольствами или создать какой-нибудь межпространственный  комитет сотрудничества. Поделится техническими достижениями и чем черт не шутит - открыть туристический бизнес.  В общем, много чего можно было придумать, но не  Судьба.  В битве за место под солнцем выживает сильнейший.

Или тот, кто нанес превентивный удар…

Неспешно потягивая коктейль в дешевой забегаловке, на задворках  чуждого мегаполиса я  невесело размышлял о том, что жизнь полна неожиданных поворотов. Тот, кто  еще вчера  состоял в штате  сверхсекретного учреждения,  сегодня «развлекается» в захолустном баре в параллельной вселенной. Воистину – неисповедимы пути наши. Для того чтобы прийти к такому выводу не нужно истово верить, вполне хватит одной клинической смерти. Или как  в моем случае – трех, помноженных на несколько операций, превративших некогда нормального человека в киборга способного пронзать межпространственную ткань.

Стоит отдать им должное - врачи неплохо постарались. Уж не знаю, что они со мной сделали, но путешествие (если не принимать во внимание пару неприятных моментов), а также последующая адаптация  в новом мире прошли без особых проблем…

Когда стакан опустел, я поднял руку, чтобы привлечь внимание бармена. И вдруг почувствовал  дезориентацию, в чем-то схожую с ощущениями зазевавшегося отдыхающего. Коварная волна обрушивается  в тот самый момент, когда этого меньше всего ждешь. Опрокидывает на спину, швыряет на мокрый песок и уходит, чтобы спустя какое-то время вернуться с новыми силами.

Странное чувство прошло так же быстро как появилось, оставив после себя не проходящую боль в области затылка.

-Проклятье! – помимо воли, мое лицо исказила гримаса боли.

Решив, что в одиночку не справлюсь с возникшей проблемой, я ввел в