претендовал ни много ни мало на новую философскую теорию! Невообразимый симбиоз между воззрениями экзистенциалистов и эпикурейцев. - Заметив, что необремененный мощной эрудицией Санчо Панса сморщился, не в силах осмыслить мудреных слов, Алла решила не напрягать его понапрасну и заговорила на своем привычном стебе, доступном его пониманию: - В общем, полнейшая мудень.

- Точно, мудак, - оживился верный оруженосец, услышав более привычное его слуху слово. - Я б ему башку оторвал, дак ты ж велела: "Не трожь!"

- Я ведь тогда и сама думала, что Витька непризнанный гений, пояснила Алла. - Сейчас подозреваю, что это было всего лишь система моральных алиби - ему было удобно сидеть на моей шее, и он изображал из себя умного, морща мозг и создавая псевдотеории.

- Дак правильно ты его турнула.

- Лучше поздно, чем на всю жизнь, - согласилась она. - Но до этого хазбенд семь лет жил за мой счет. И таких баб немало. Я-то не самая последняя дура, и то терпела. И другие женщины вынуждены примириться с существующим положением вещей. Большинство - ради детей. Мол, какой-никакой, а родной отец. А от многих холостых и разведенных баб я слышала, что они замуж не хотят. Вернее, пошли бы за приличного, а за абы что в штанах, да ещё с самолюбием и прочей фанаберией - не желают. Мне по сравнению с ними повезло - теперь вокруг полно стоящих мужиков, только выбирай. Да я и выбирать не стану - всех сохраню. Устрою заповедник настоящих мужчин, один другого лучше.

- Дак ты сама путевая баба и мужики у тя путевые, - разродился комплиментом Толик.

- Хороших женщин немало, но найти мужчину по душе они не могут. У них высокие запросы, просто замуж им неинтересно, нужен спутник, подходящий по многим параметрам: чтобы как личность был силен, в постели кое-чего умел, а не уклонялся под предлогом усталости от протирания жопы на диване, да и зарабатывал нормально. Если баба сама пашет как папа Карло и обеспечивает себя и детей - на фиг ей трутень?! Он же, ко всему прочему, будет ворчать и придираться. Многие мужья комплексуют, когда жена больше зарабатывает или выше по социальному статусу, а свое раздражение срывают на супруге почему, мол, в доме все недостаточно сверкает и горячим ужином меня не кормишь!

- Дак под зад ему! - как всегда, просто решил проблему верный оруженосец.

- Вот и женщины так же думают. А потому либо изгоняют непутевых мужей из дома, либо не спешат замуж, если выперли предыдущего к чертям собачьим. Лида вон тоже своего мужа вытурила.

- Дак Пашка-то сволочь!

- Кстати, она обмолвилась, что следующим на отстрел будет её супруг. Видно, достал он её. Или все ещё представляет опасность.

- Тада я сам ему башку сверну, - обрадовался большой спец улаживать деликатные проблемы.

- Может, и твои услуги понадобятся, - согласилась его начальница и идейная вдохновительница на всевозможные подвиги во славу защиты женщин. Но для этого мы проведем ещё одно расследование. Вначале выясним, кто он таков и чем опасен для Лиды, а потом решим, что с ним делать.

Зазвонил телефон.

- Алла, это Люся Бармина, - услышала верная боевая подруга и обрадовалась:

- Привет, крошка Люлю! Ты уже в курсе, что мы закончили с этим делом?

- Пока нет, я звоню из дома.

- Если желаешь услышать все из первых рук, подтягивайся в офис "Самаритянина". Я сейчас перекушу и тоже туда двину.

- Ал, я вот почему звоню. Только что достала из почтового ящика конверт, на нем мой адрес, а внутри ещё один запечатанный конверт, на котором написано: "Люся, передай это письмо Алле".

На миг верная боевая подруга замерла. "Что там может быть?" - как обожгла быстрая мысль, - но Алла быстро справилась с волнением.

- Люлю, давай я пришлю за ним своего Санчо Пансу, - предложила она.

- Могу и сама привезти, - вызвалась сокурсница.

Алле не хотелось читать письмо Сергея в её присутствии, и она переиграла:

- Мы сейчас сами к тебе заедем.

Повесив трубку, верная боевая подруга перевела взгляд на Толика.

- Чё? - напрягся тот. Из краткого разговора начальницы он ничего не понял.

- Серега прислал мне письмо на Люсин адрес. Видно, не хотел слать по моему домашнему - вдруг случайно попадет к Олегу...

- А чё ты расстроилась-то? - ещё больше встревожился верный оруженосец.

- Дурные предчувствия, - отговорилась Алла, вставая и направляясь в прихожую.

"Доигралась, - сказала она себе, выходя из квартиры. - Взяла паузу, максималистка безголовая, черт бы меня побрал! А Серега ждал-ждал и решил, что пора рубить концы".

Люся тоже выглядела встревоженной. Но тактичная сокурсница не стала затевать душеспасительных разговоров, молча протянула Алле конверт и увела Толика на кухню под предлогом, что нужно порубить голяшки на холодец.

Алла прошла в комнату, села в кресло, надорвала конверт, извлекла письмо и прочла:

"Моя любимая Аленка!

Долго колебался - стоит ли писать. Получается несколько мелодраматично. Но может случиться так, что лично всего этого сказать тебе не смогу.

Ты во всем права - я тебя недостоин.

Шестнадцать лет назад я вел себя как слабак и эгоист: решил, что не потяну на роль спутника королевы, ты как личность сильнее, а поэту нужна подруга, которая будет жить его жизнью. Рита такой спутницей не стала, и этим безрадостным браком я наказан за свое слабоволие. Свой крест я нес сознательно, хоть и солгал тебе, что жертвенности в моей семейной жизни не было. Сейчас я понимаю, насколько смешны мои попытки оправдать свой дурацкий брак. Единственное достоинство Риты - она мне не мешала. Меня не интересовала её жизнь, а я был нужен ей лишь для самоутверждения и в качестве источника материальных благ. Понимаю, что тебе эти подробности неинтересны, пишу больше для себя.

Любой другой на моем месте добивался бы тебя. Я - отошел в сторону и делал журналистскую карьеру в надежде, что ты меня заметишь. То есть, опять предоставил инициативу тебе.

В наши две встречи после окончания института я опять не посмел сделать шаг первым и снова чего-то ждал.

В трудную минуту я наконец-то решился прийти к тебе. Поверь, у меня не было намерений воспользоваться твоей помощью - я не боялся обвинения в убийстве, мне этот аспект безразличен. Но я счел ситуацию уважительным предлогом для встречи. Мне хотелось увидеть тебя, говорить с тобой, пусть даже о посторонних вещах.

Я и не мечтал, что у нас с тобой снова все начнется.

Эти несколько дней, что мы провели вместе, были самыми счастливыми в моей жизни. Никогда, даже во времена нашего первого романа, я не был так счастлив.

Теперь понимаю, что с твоей точки зрения мое поведение недостойно получилось, будто я тебя использовал, чтобы не стать обвиняемым в убийстве.

Но ещё раз повторю - такого намерения у меня не было.

Можешь мне не