до смерти, Лайель экскурсировал с профессором Джюддом в графстве Форфар, где они изучали древние вулканические отложения.
Вот заключительные слова его письма к Дарвину по поводу этой экскурсии, – последнего письма, написанного Лайелем:
«Моя поездка с Джюддом в Форфаршир подтвердила мое давнишнее мнение о тождестве древних и новых вулканических образований. Различия между ними вполне объясняются громадным периодом времени, в течение которого древние вулканические породы подвергались химическим изменениям вроде превращения оливинового базальта в серпентин».
Дряхлый, почти слепой, накануне смерти – он думал о науке и жил для науки. Можно сказать, был верным ей до конца.
Вскоре после этого он почувствовал крайний упадок сил, так что уже не мог выходить из дома, а месяца через три, 22 февраля 1875 года, скончался, на 78-м году жизни.
Похоронили его в Вестминстерском аббатстве, с почестями.