любит, но не любит Мари и вечно ругает.

— Так значит, — закричали мы, — у Мари злая мачеха? Это же совсем как в сказках! Бедняжка Мари! Бедняжка Мари!

И мы все побежали к колонке, стали обнимать Мари, а я бросилась ей на шею:

— Мари, прости меня!.. Скажи, скажи — ты правда несчастна дома?

— Кто это вам рассказал? — спросила Мари.

— Ирена Юрпен! И это правда, что ты спала на яблоне? И правда, что тебя побила за карандаши мачеха? Ты не должна давать ей так делать!

— Браво, — кричали остальные, — отлично! Ты слушаешь, Мари?

— Оставьте меня, — пробормотала Мари, совсем побледнев, — оставьте же меня, в конце концов. Зачем вы всё это говорите?

— Погоди!

Я побежала, чтобы достать у себя из сумки коробку цветных карандашей. Я была довольна, чувствовала себя такой хорошей:

— Она твоя, я тебе ее дарю!

— Да, да, — крикнула Люлю Топен, — а вот еще моя новая резинка!

В одну секунду у Мари стали полны руки вещей. Каждая из нас ей что-нибудь да подарила.

— Ну вот, — говорим мы ей, — мы с тобой сейчас по-хорошему? Рассказывай нам давай теперь всё!

Она посмотрела на нас в отчаянии:

— Я не хочу ничего говорить, не хочу ничего говорить… Это вас не касается, и вот вам ваши подарки!

Она бросила всё на землю, растолкала нас и исчезла во дворе. А мы принялись собирать свои вещи: карандаши у меня поломались.

В понедельник у меня устная контрольная: нужно знать наизусть все реки Европы! Как мне хочется хоть чуточку заболеть! Один раз появилась надежда: мне показалось, что больно глотать. Но Эстелла посмотрела мне в горло и сказала, что ничего не видит.

7, воскресенье

Я болею!

Когда я утром проснулась, то у меня болело горло. Я поняла: это ангина — вот радость! Я запела. Прибежала мама.

— Мама, милая моя мамулечка, у меня болит горло — наверно, все белое!

Мама его посмотрела — оно и правда все белое; а когда я смерила температуру, то было 38°.

И вот я лежу в маминой постели, под ее красивым розовым одеялом и в своей белой ночнушке. У меня немножко болит голова, больно глотать, я вся горю, но когда мне делается скучно, я тут же вспоминаю про реки Европы, и скука сразу же проходит.

После обеда бабушка Плюш принесла мне книжку «Несчастья Фина», я ее начала, но не смогла читать: буквы плясали перед глазами, а голова горела. Тогда мама поскорее закончила мыть посуду, чтобы почитать мне вслух, а потом сама легла рядом. Мы с ней беседовали, совсем как взрослые, и мама мне рассказывала про свое детство в Гавре.

8, понедельник

Я плохо спала, был жар. Ужас! Мама провела ночь рядом с моей кроватью, в ночной рубашке, с чашкой чая, который принесла мне попить. Она держала меня за руку, и я наконец уснула. Сегодня утром мне было намного лучше: горло не такое белое, а температура — 37,7°. На обед я поела овощной бульон, печеное яблоко, и глотать было уже не так больно.

Папа подарил мне коробочку красок. Рике думает, что это из-за моей ангины, и ему завидно.

В четыре часа пришла Виолетта, принесла два апельсина; она все еще была вся разрумяненная после контрольной по рекам Европы. Она перечислила все реки Германии и Бельгии. Виолетта сказала, что после той истории в пятницу Мари Коллине ни с кем не хочет разговаривать.

Надо сказать, что Эстелла очень заботлива ко мне. Сегодня вечером она купила мне на свои деньги большую вишню в сахаре, но мама не захотела, чтобы я ее съела — из-за горла — и Эстелла съела ее сама.

9, вторник

Сегодня — 37,1°. Хочу уже завтра встать, потому что надоедает видеть, как другие играют во дворе на солнышке, а я все лежу да лежу в постели.

Рике хотел сыграть со мной в домино, но ему надо было делать уроки, поэтому он не смог. Он посмотрел на мои краски, апельсины, кувшин с лимонадом и тихонько спросил:

— Как ты это сделала, скажи — чтобы ангиной заболеть?

— Чтобы заболеть? Ты что, думаешь, я нарочно? А почему ты спрашиваешь?

Но Рике ничего не ответил, а потом спустился во двор.

Прошел час, и мама пошла позвать его из окошка. Вдруг в дверь постучали: это оказался угольщик, он держал за руку Рике — тот был насквозь промокший.

— Вот ваш мальчик, мадам Дюпен — и знаете, где я его нашел? Под краном моей колонки — в одних трусах! Он так замерз! К счастью, погода стоит хорошая. Зачем он так делал?

Рике плакал: боялся, что его накажут. Мама, ничего не говоря, отвела его в спальню и растерла одеколоном. А потом, когда он отогрелся, шлепнула его:

— Ты что, с ума сошел? У нас дома уже и так есть больная! А если бы ты простыл?

Рике заплакал, и никто ничего не понял из его ответа. Наконец мы расслышали:

— Это чтобы ангиной заболеть — как Алина — и… и получить хорошие подарки!..

— Ах, вот как, — сурово сказала мама, — ты хочешь заболеть, мальчик мой — забавно!

И не обращая внимания на крики бедного Рике, мама его раздела и уложила в постель. Сначала он немного поплакал, потом перестал: уснул.

То-то папа посмеялся, узнав об этой истории:

— Этот пацан становится невозможным, Минетта. Но все же нужно признать, своеобразности у него не отнять!

— И сообразительности, — вздохнула мама. — Бедняжка, пойду посмотрю: может, он проголодался.

11, четверг

Всё — у меня больше ничего нет! Мне уже надоело болеть. Сегодня утром я немного прогулялась с Эстеллой до сквера.

За ужином мама сказала:

— Ты уже вполне можешь вернуться на учебу — в субботу, например.

— В субботу? Нет, в пятницу!

Мне кажется, я не видела подружек уже целый год, и потом, это так занятно — прийти после болезни: все на тебя обращают внимание — ученики здороваются, учительница подзывает к столу и спрашивает, что у тебя было. Да и потом, должна сказать, мне и поработать хочется. И я пообещала маме, что с завтрашнего дня:

1. Я учу все уроки превосходно.

2. Делаю всю домашнюю работу превосходно.

3. Никому больше не подсказываю.

4. Больше не болтаю на физкультуре и не смеюсь.

5. Подаю во всем пример.

А сейчас, для тренировки, я подаю пример дома. Я помогла маме шить нам платья. Потом я послушала, как Рике рассказал заданную сказку и урок французского, и почистила овощи на суп. Еще вязала. Потом решила навести порядок в столовой. Под конец почистила на завтра всю обувь. Ох, как устаешь, когда подаешь во всем пример!

13, суббота

Завтра у мамы Петио день рождения. Виолетта уже закончила ей шарфик. Арман нарисовал великолепный рисунок: тигры набрасываются на белого человека посреди чащи, полной обезьян. А Ноно подарит синий автоматический карандаш. Весь дом готовится к этому большому празднику. После школы я прибежала