по крайней мере тогда мне так показалось. Мы долго все это обсуждали, целый заговор составили. Мы смеялись. Поймите, это была шутка. Я была жутко пьяна, просто чувствовала себя одинокой, мне было грустно, и меня рассмешили все эти планы – как мы это сделаем.

Но потом, через несколько недель, она пришла ко мне и сказала, что пора. Конечно, я ужаснулась. Я ей сказала, что она, наверно, сошла с ума, если думает, что я могу совершить нечто подобное. Только ненормальная могла поверить, что я действительно желаю смерти Томми. И тут она… она пришла в ярость. Она сказала, что убьет Томми, если я не исполню то, о чем мы условились. И я не смогу его защитить, потому что не буду знать, когда и как она его убьет. Она не шутила. Я пыталась ее образумить, но чем больше я с ней спорила, просила, умоляла, протестовала, тем больше она распалялась. Я это сделала, чтобы спасти своего мужа, спасти ему жизнь.

– Вы уже скребете дно, Ава, но спасибо за «я это сделала». И за рассказ о первоначальном замысле.

– Это был ее замысел! Ее! Ее!

– Сьюзен не способна замыслить что бы то ни было. Да она из собственной квартиры без крайней необходимости не выйдет! Взгляните вот на это. – Ева похлопала по пакетам с вещественными доказательствами. – Разве не вы велели ей избавиться от этого барахла? Но нет, она притащила его домой и запихала в стенной шкаф. Вы выбрали себе в напарницы не того человека, Ава. А может, вы с самого начала видели в ней козла отпущения? Но вы здорово промахнулись. И ее, и ваш муж были убиты так, что это выглядело как преступление на сексуальной почве. Только уж меня-то не надо держать за идиотку. Вы совершили глупость, отказавшись провернуть все по-простому. Вам надо было накачать это дело скандальным соком, чтобы привлечь к своей особе сочувствующее внимание прессы. Вот она – школа пиара! Любая реклама – хорошая реклама. Вы облажались по-крупному, учитывая убийство вашего свекра.

– Вам этого никогда не доказать. Ничего из того, что вы тут нагородили, все, что у вас есть, – это спекуляция.

– О нет, у меня есть нечто гораздо большее. Например, ваши признания.

– Вы извратили мои слова. Вы меня обманули, заставили меня признаться в том, чего я не делала. И вы не зачитали мне права перед допросом.

– Офицер Трухарт зачитал вам права – под запись. Этого хватит на нас обоих, Ава. – Ева широко улыбнулась. – О, чуть не забыла! Возможно, вы не обратили внимания на человека, который разговаривал с Рорком там, снаружи. А зря. Он очень осторожный бизнесмен. Всегда принимает меры, чтобы не подставиться. Вы попросили одну из своих волонтерок забрать пульт, но у меня есть очевидец, готовый засвидетельствовать, что он проследил за ней до вашего дома, куда она и доставила товар. Ну, это так, мелочь, просто глазурь на моем торте. Но есть и хорошая новость для вас. На этот раз вы получите много, очень много часов экранного времена. Совершенно бесплатно. – Покачав головой, Ева взяла папки и пластиковые пакеты. – Жалкая, тупая мокрушница.

Ава взвилась, как смерч, опрокинув стол. Ева увидела, как слишком тесная личина, которую она носила годами, раскололась на куски.

– Тупая? Это мы еще посмотрим, кто из нас тупой! Все еще впереди, ты, сука. Никто ни слову не поверит из того, что ты тут наговорила. У меня есть друзья. Влиятельные друзья. Они тебя на куски разорвут!

– Леди, никого у вас нет. У вас были друзья, у вас был муж – хороший, порядочный человек, который любил вас.

– Да что ты об этом знаешь? Что ты вообще понимаешь? Шестнадцать лет жизни я угробила на человека, который думал только о гольфе, бейсболе да о детях. Чужих детях, потому что своих у него не было. Я заслужила все, что у меня есть.

– Выйти замуж за деньги – еще не значит заслужить их.

– Кто бы говорил! Ты сама вышла замуж за деньги.

– Я вышла замуж за мужчину. Настоящего мужчину. Тебе этого никогда не понять. Ты на это не способна. Конвой! – крикнула Ева.

Когда дверь открылась, она передала офицеру папки и мешки, после чего повернулась к Аве.

– Ава Эндерс, вы арестованы за убийство Неда Кастера и за участие в заговоре с целью убийства Томаса Эндерса. Другие обвинения включают…

– Дайте мне адвоката. Дайте мне сюда прокурора. Сию же минуту, черт побери! Он заключит со мной сделку. Мои показания против этого ничтожества.

– Вы можете получить адвоката, но прокурор уже заключил сделку со Сьюзен Кастер. Этим утром. – Ева удовлетворенно усмехнулась. – Психология.

То, что последовало, не застало Еву врасплох. Мало того, с самого начала допроса она буквально молилась, чтобы это произошло. В предвкушении события она заранее распорядилась, чтобы конвойный у дверей и те, кто находился в зоне наблюдения, не вмешивались, когда Ава бросится на нее.

Ева успела отклониться в сторону, поэтому красивые длинные ногти Авы только оцарапали ей кожу на шее под подбородком. И она приняла на себя первый удар, отбросивший ее к стене.

Стоило потерпеть, чтобы все остальное выглядело убедительнее, когда начальство будет просматривать запись. Ева с размаху наступила Аве на ногу, въехала ей локтем в живот и закончила мощным апперкотом в подбородок.

Она взглянула на женщину, рухнувшую у ее ног.

– Ну, пожалуй, об остальных обвинениях поговорим, когда ты оклемаешься. Конвойный! – Ева переступила через Аву. – Возьмите еще одного офицера, зарегистрируйте арест, когда она очнется. Она требует адвоката, позаботьтесь, чтобы ей дали возможность позвонить.

– Слушаюсь. Лейтенант, у вас кровь идет.

– Есть немного. – Ева провела рукой по шее. – Все в порядке. Допрос окончен.

Рио первой вырвалась из зоны наблюдения.

– Ну как? Тебе этого хватит? – спросила Ева.

– С лихвой. Ее адвокаты будут рыдать, как младенцы. Все, ты повеселилась, теперь моя очередь.

– А что, было так заметно, что я веселилась?

– Только тем, кто тебя хорошо знает. Надо было ей наподдать до того, как она тебя оцарапала.

Ева повернула голову и похлопала себя по шее чуть ниже следов от ногтей.

– Присяжные будут в восторге, хотя вряд ли до этого дойдет. Она – твоя, Рио. Время от времени я буду позволять себе расслабиться, вспоминая о том, как она гниет в каком-нибудь бетонном мешке.

– Ради подруги чего только не сделаешь! Ладно, мне пора приступать.

– Пибоди, возьмешь на себя возню с бумагами? – спросила Ева.

– С удовольствием. Это был такой кайф – следить за спектаклем, – так что писанину можно смело считать платой за билет.

Ева двинулась было вперед, но тут дорогу ей преградил Бакстер. И протянул руку. Слегка озадаченная Ева взяла ее и пожала.

– Удачный сегодня день, – сказал он, и она кивнула.

– Да, сегодня удачный день. Ну вот ты и опять не на