на руках. Но прежде чем они успели
открыть последнюю бутыль вина из трутовика и начать пирушку, Шан-юн, пинаясь и отбиваясь, высвободилась и призвала к вниманию.
- Я не могу гарантировать стабильность этой штуки. Мы должны немедленно следовать за Гарри.
По рядам собравшихся пробежал холодок страха.
- Я пойду первой, - решительно объявила Фрида, прежде чем люди вышли из-под контроля.
Она сделала шаг вперед, небрежно приложив руку к подбородку, чтобы скрыть дрожащую челюсть.
- За мной, детки, кто здесь самый смелый? Полосатая Дыра беззвучно поглотила женщину. Один
за другим жалкие остатки населения планеты-тюрьмы подходили к шару и ныряли в туннель.
Когда последний из заключенных исчез, Ся Шан-юн со смешанным чувством горечи и радости бросила взгляд на планету, давшую им свободу и ставшую их адом.
Правильно ли они поступили, покинув этот дикий мир, где не существовало ни условностей, ни тюрем? Смогут ли они освободить своих братьев и сестер, томящихся на Земле? Или их ожидают неумолимые роботы, готовые окатить их клейким душем в тот момент, когда они появятся дома?
Холодный ночной воздух донес до нее лишь странные чужие ароматы, но не дал ответа. Смахнув слезу, Шан погасила последний костер на планете Парадиз, засыпала уголья грязью и вступила в Полосатую Дыру, закрыв за собой дверь.
[1] Соответствует нашему сорок второму или сорок четвертому, зависит от фирмы-изготовителя. - Прим. ред.
[2] Бев Фрэнсис (р. 1955) - австралийка, звезда женского бодибилдинга.
[3] Леон Фестингер (1919-1989) - американский психолог.
[4] Рer se (лат.) - сами по себе.
[5] Гордон Э.Мур (р. 1929) - один из основателей фирмы «Intel». В 1965 г. опубликовал результаты исследования, касающиеся закономерности роста емкости микросхем и соответственно мощности вычислительных устройств (закон Мура). - Прим. ред.
[6] Australopithecus boisei - крупнейший представитель семейства австралопитековых, человекообразных обезьян, вымерший около миллиона лет назад.
[7] «Золотое руно» - премия, вручаемая чиновникам и организациям, бездарно растратившим средства налогоплательщиков. - Прим. ред.
[8] Теодор Кал уза и Оскар Клей н - создатели физической теории пространства-времени (1919-1926), объединяющей теорию Максвелла и теорию относительности Эйнштейна и предполагающей существование пятого измерения
[9] Карл Саган (1934-1996) - американский астроном и популяризатор науки. Полагал, что возможны внеземные цивилизации, о которых мы не знаем, поскольку высокотехнологичные цивилизации склонны к быстрому самоуничтожению. - Прим. ред.