Сеню и вздыхал. Сеня не обращал на него внимания. Тогда Добряк зарычал. Сеня удивлённо поднял глаза. Лев подошёл к решётке и подставил ему свою большую рыжую голову. Правое ухо у него слегка оттопыривалось.
— Не даёшь заниматься! — сказал Сеня и почесал ему за ухом карандашиком.
Добряк закрыл глаза от удовольствия: от Сени пахло хлебом и молоком.
Когда Сеня начал работать в зоосаду, он курил. Но привычку эту скоро бросил, потому что Добряк не выносил табачного запаха. Он отворачивался, закрывал глаза лапами и даже кашлял. От дыма у него кружилась голова. И вообще он не доверял человеку, у которого изо рта идёт дым.
— Добряк прав! Что я, в самом деле, дракон, что ли, чтобы дым изрыгать, — сказал однажды Сеня и решительно забросил пачку папирос в мусорный ящик.
Сеня внёс в клетку Добряка лестницу и влез на неё, чтобы вычистить верхние брусья. А свой учебник положил на нижнюю ступеньку.
Добряк попробовал лапами, крепкая ли это лестница.
— Ничего, — сказал Сеня, — лестница крепкая, выдержит!
Добряк поднялся на одну ступеньку, потом — на вторую…
И вот Сеня Зюкин стоит на верху лестницы, а Добряк карабкается к нему по ступенькам. В зубах он держит учебник алгебры.
«Хрюк-хрюк, — сказал скворец и поглядел сверху на Сеню, на Зою Пухову и на меня. — Хрюк-хрюк!» — Молодец! — похвалил его Сеня. — Покажи нам теперь, что ты ещё умеешь? «Ха-ха-ха!» — скрипучим голосом прокричал скворец и полетел над деревьями. — Шутник, — сказала Зоя Пухова, держа Сеню за руку. — Как клоун! — с восхищением заметил Сеня. Заслонив глаза от солнца, он с улыбкой глядел на улетающего скворца.
Тут, конечно, все вспоминают про укротителя и призывают его скорее:
И приходит добродушный укротитель, внимательный ко всем.
Сеня Зюкин замечательно изображал укротителя в новеньком костюме с платочком в верхнем кармане пиджака.
Все вокруг волнуются, кричат про льва, которого нет в клетке.
Но это всё были напрасные страхи.
Сеня Зюкин готовил песенку про Укротителя и верного льва к приёмному экзамену в цирковое училище. И мы с Зоей Пуховой были её первыми слушателями.
5
Повадилась Ведьма ходить на виноградник. Вся морда у неё, и грудь, и лапы перепачканы виноградным соком. — Ах, Ведьма, — говорит Сеня Зюкин, — опять ночью на виноградник летала? А Ведьма возле него прыгает, скачет. Весёлая такая Ведьма! И вдруг она загрустила, перестала есть, пить. Целый день только скулит и лает. Задремлет — и залает, проснётся — и заскулит. Никто не мог понять, что с ней случилось. Сеня привёл доктора Тарантьева. — Зверя надо понимать, — объяснял мне Сеня. — Он ведь сам сказать ничего не может. А Тарантьев понимает. Он, может быть, и есть самый лучший укротитель. Давеча у слона из хобота занозу вытащил. И слон стоял перед ним как миленький. Вот у кого учиться надо. Тарантьев посмотрел на собаку, на то, как она щёку на лапу укладывает, и сказал: — Это у неё зуб болит. Ну-ка, Ведьма, раскрой пасть! Он взял Ведьмину голову, заглянул ей в пасть и добавил: — Так и есть. Поранила десну какой-то колючкой. Всё виноград не даёт ей покоя. Пойдём, Ведьма! Ведьма вздохнула и поплелась за доктором Тарантьевым. У него в зоосаду была своя лечебница для зверей. Рану залечили. Но на виноградник Ведьма больше не летала: боялась колючек.6
— Ой, Сенечка! Говорят, кабан из вольера убежал! — крикнула Зоя Пухова. — Как это убежал? — удивился Сеня. — Этого не может быть. — Говорят, убежал. В орешнике хрюкает. — Показалось, — сказал Сеня. Но всё же он побежал к кабаньему вольеру. И мы с Зоей бросились за ним. Чёрный кабан с продольными полосами на спине преспокойно лежал в тени возле кормушки в своём загоне. — Ну вот! — сказал Сеня. — Что я говорил? В это время у нас за спиной раздалось хриплое кабанье хрюканье. — Слышишь? — сказала Зоя Пухова и вцепилась в Сенин рукав. — Слышу, — ответил Сеня и поднял голову. Хрюканье раздавалось откуда-то сверху. — Ты когда-нибудь слышала, чтобы кабан на дереве хрюкал? — спросил Сеня. — Нет, — ответила Зоя. — Послушай. Хрюканье перелетало с места на место. Мы смотрели на деревья и вдруг увидели, что прямо перед нами на ветке сидит большой скворец.«Хрюк-хрюк, — сказал скворец и поглядел сверху на Сеню, на Зою Пухову и на меня. — Хрюк-хрюк!» — Молодец! — похвалил его Сеня. — Покажи нам теперь, что ты ещё умеешь? «Ха-ха-ха!» — скрипучим голосом прокричал скворец и полетел над деревьями. — Шутник, — сказала Зоя Пухова, держа Сеню за руку. — Как клоун! — с восхищением заметил Сеня. Заслонив глаза от солнца, он с улыбкой глядел на улетающего скворца.
7
Сеня Зюкин умел играть на губной гармошке. У него была песенка про Добряка, и он её пел на свой лад, подбирая по слуху мелодию. Это была целая история в стихах и с музыкой, целый номер для циркового представления. Начиналось всё с того, что лев будто бы убежал из цирка.Прекрасный лев сбежал из цирка,
А где его искать?
Бегут пожарные по крыше,
А зверя нет нигде.
— А где, скажите, укротитель?
— Он чай в буфете пьёт.
— Пусть он придёт сюда скорее
И нас спасёт от льва.
И тут явился укротитель,
Спросил: — Что здесь за шум?
И снял соломенную шляпу,
И сел на венский стул.
Достал сиреневый платочек,
Взмахнул своей рукой.
— Какая чудная погода,
На улице весна!
А все кричат: — Сбежал из цирка
Огромный страшный лев,
Стоят пожарные на крыше,
А зверя нет нигде!
И укротитель рассмеялся,
Сказал: — Напрасный шум!
Мой верный лев везде со мною,
Он чай в буфете пьёт!