и промыть рану.

– Нет, не лучше, – возразил Бардон, вновь уловив нотки возбуждения в ее голосе. Неужели она говорит то, что думает? Нет, подумал он, она просто хочет подольше жить, вот и все. И если он заснет…

Надо говорить. Громко говорить, тогда он сможет бодрствовать.

– О чем бы поговорить? – неожиданно спросил он, наклонившись вперед и вглядываясь в мокрую темноту.

Лиза помолчала, потом спросила:

– А как было там?

– За решеткой? Неплохо, если нравится быть в четырех стенах. Многим такая жизнь по душе, и некоторые с удовольствием провели бы там всю жизнь. Не хотят, чтобы их выпускали. С нами бежал один такой. И знаешь зачем? Он перелез через стену только для того, чтобы ему добавили срок за попытку побега. Иные при освобождении даже просят тюремщиков, чтобы их камеры не занимали до возвращения.

Он умолк.

– А ты?

– Это был мой первый и последний побег, – ответил Бардон. – Я не из таких. Лучше помру, но обратно не вернусь, – он замолчал и вновь начал дремать, временами вскидывая голову, борясь со сном.

– Черт! Не знаю, о чем говорить.

– О себе, – предложила она. – Расскажи мне о себе, Рей. О своем детстве.

Он попытался рассмеяться, но смеха не получилось. Он вдруг представил себя в детстве, увидел как бы со стороны мальчишку, который весело смеялся в цирке, бегал по траве, стараясь забить гол, купался в грязном пруду с приятелями…

Он дотронулся до шрама на подбородке – это когда он в детстве упал и ударился о камень.

И вдруг стал рассказывать о себе. Казалось, говорит кто-то чужой, а не он сам. Жизнь складывалась, как у всех. Детство на ферме. Родители ссорились. Старший братишка сбежал из дома. Потом от него приходили письма с рассказами о разных интересных местах. Развод родителей. Они с матерью переехали в другой город. Он мало бывал дома, гонял с ватагой мальчишек по улицам. Потом – война. Смерть была рядом. Служба в армии, демобилизация. Гараж и собственное дело.

– А потом? – прервала она его вопросом. – Как все началось?

Его голос зазвучал тише:

– У меня был гараж, и все шло хорошо, но работа была тяжелая, и я знал, что лямку придется тянуть всю жизнь. Однажды двое панков залезли в мой гараж, чтобы ограбить. У меня на полке рядом с кассой лежал револьвер, и я разделался с обоими. Вот так все и началось…

– Предъявите ваши права, мисс!

– Да, пожалуйста.

У машины стояли полицейские. Как в кошмарном сне. Один из них был высоким, в мокром черном плаще. Наклонившись, он посмотрел сквозь стекло на Бардона.

Бардон попытался поднять револьвер. Казалось, он весил целую тонну, рука не слушалась, он не мог и пальцем пошевелить. Потемнело в глазах. Бардон рывком выпрямился и поднял револьвер. Но машина уже мчалась дальше, вперед, в темноту. Бардон оглянулся. Патрульные машины с красными мигалками остались позади. Оказалось, пока Бардон спал, их остановили.

Она могла сдать его, это точно. Но вот не сделала этого. Теперь они вновь были в пути.

– Почему ты не сделала этого? – шепотом спросил он.

– Не знаю. Расскажи мне еще о себе. Что было дальше?

– Когда?

– После того, как ограбили твой гараж.

– Дальше – больше.

– Тебе что, нравилось убивать?

– Нет. Я ни о чем не думаю, когда приходится делать это. Когда закон был на моей стороне, все было просто. Дальше – еще проще.

Он чувствовал, как его собственный голос, воля и сознание ускользают. Голова качнулась, и он отключился, привалившись к сиденью. С этим ничего нельзя было поделать. Возможно, из-за раны. К тому же он не спал три дня.

«Нет, просто усталость», – подумал он.

Но она могла запросто развернуться и сдать его патрулю, если он заснет.

Рэй с трудом дотянулся до бардачка, достал пузырек с таблетками и проглотил две штуки. Это снотворное или яд? Странное чувство: он не доверял ей, но в то же время поверил на слово, что таблетки помогут бодрствовать.

Голова резко дернулась, он проснулся и пошевелился на сиденье.

Машина стояла. По крыше и стеклам стучали капли дождя. В салоне было тепло, приятно пахло духами, пудрой. Женщина была совсем рядом…

Сквозь стекла виднелась стена домика и надпись: «МОТЕЛЬ. СВОБОДНЫЕ КОМНАТЫ». Женщина курила сигарету и смотрела на него. Ее бледное лицо казалось расплывчатым в темноте.

– Поспал? – спросила она.

Он взглянул на спидометр. После того, как он принял таблетки, они проехали всего ничего. Таблетки были безвредны, а то бы он вырубился надолго. Видно, он так устал, что и таблетки не помогли справиться со сном.

– Я ждала, когда ты проснешься, чтобы спросить: может, остановимся в мотеле?

И он опять ощутил нотки возбуждения в ее голосе. Усталость брала свое, близость женщины и мысль о мягкой постели в теплом доме были неодолимы.

– Я сниму номер на двоих, Рей, – многозначительно произнесла она. Он протер глаза. Боль иголками пронизывала затылок. Ехать дальше – он неминуемо заснет. А если снять номер, ее можно связать, а самому выспаться. Если бы она хотела сдать его полиции, то сделала бы это раньше.

– Ладно, остановимся здесь, – согласился он.

Постель была мягкой. Бардон упал на кровать и сразу же начал засыпать. Она сняла с него ботинки, помогла сесть и принялась стягивать рваный рукав плаща с левой руки.

– Не надо, – попросил он. – Все равно ничем не поможешь.

Она бросила его плащ на спинку стула, сняла свой плащ. На ней оказалось облегающее платье, которое подчеркивало фигуру. Когда женщина села рядом с ним на кровать, он ощутил зарождение желания, несмотря на усталость.

– Почему? – спросил он. – Почему ты не сдала меня? Не пойму.

– Я расскажу тебе о себе, Рей, – начала она. – Я вышла замуж в шестнадцать лет. Но это был неудачный брак. Мне пришлось тяжело, а освободиться я смогла нескоро. Потом я встретила Фреда. Это было замечательно. Я даже не могу объяснить тебе, насколько мне было хорошо. Мы были счастливы, Рей. Наверное, ты не знаешь, и, возможно, никогда не узнаешь, что это такое. Да и мне уж никогда не будет так хорошо.

Он повернул голову – ему в лицо было направлено дуло револьвера 38 калибра.

– Тот юноша на бензоколонке, – проговорила она, наклонившись вперед, – это был мой Фред, мой Фредди!

«Конечно, – тупо сообразил он, – надо было догадаться раньше: Фред был без машины, она заехала за ним».

Бардон попытался отодвинуться, но понял, что для него все кончено.

– Почему же ты не сдала меня полиции?

– Ты думаешь, я согласилась бы, чтобы ОНИ это сделали?

Она улыбнулась и нажала на курок.