большое количество произведений, отмеченных печатью знания жизни, талантом рассказчика, умеющего держать слушателей в напряжении. Более столетия после смерти писателя его произведения не издавались, и лишь в последние годы снова нашли путь к читателю.

Среди основных произведений Ивана Александровича Гончарова — книга путевых записок «Фрегат Паллада», отчет о дальнем путешествии, предпринятом писателем. Воспоминания об этом плавании легли в основу очерка, помещенного в нашем сборнике, — наверное, единственного произведения Гончарова, обращенного к детской аудитории.

В середине 80-х годов прошлого века, в сибирской глуши, ссыльный литератор Константин Михайлович Станюкович вспоминает свою молодость, события двадцатилетней давности, когда он, по наказу отца, совершил плавание на парусных кораблях из Кронштадта на Дальний Восток, и там — вдоль индокитайских побережий… Из-под пера писателя один за другим изливаются рассказы о море и моряках, рассказы, которым суждено было принести Станюковичу славу одного из самых читаемых русских авторов. Новые и новые поколения обращаются к его книгам, полным романтики дальних странствий, белых парусов, океанских просторов… «Айвазовским слова» называли Станюковича современники — действительно, как и замечательный наш художник, писатель сочетал одухотворенную романтику и точность деталей, воплощал противостояние и гармонию человека и стихии… Многочисленные произведения Станюковича составили целую эпоху в русской литературе о море.

Нельзя не упомянуть здесь о книгах, написанных самими путешественниками, флотоводцами — Лазаревым, Беллинсгаузеном, Головиным… Выпуски «Морского сборника», издания, высоко оцененного Чернышевским, заполнены рассказами «бывалых людей», русских офицеров флота, зачастую весьма одаренных литераторов. За пределами данной книги остались и такие знаменательные произведения, как «Корабль „Ретвизан“» Д. Григоровича, только недавно впервые переизданный в составе трехтомного собрания сочинений писателя, «Очерки кругосветного плавания» И. Льховского… Следует хотя бы упомянуть и про писателей, торивших дороги на русский Север в край поморов С. Максимова («Два года на Севере»), К. Случевского («По Северо-Западу России»), М. Пришвина («За волшебным колобком»). Сюжет рассказа Случевского «Черная буря», основанный на устном предании, почерпнут им как раз в северных странствиях.

В предреволюционные годы русская литература словно разлилась вширь, одновременно творили художники, казалось бы, диаметрально противоположных направлений. Среди представленных в сборнике авторов хотелось бы упомянуть особо Михаила Кузмина, чье творчество только в наши дни возвращается широкому читателю. М. Кузмин — по преимуществу поэт, один из столпов петербургского «серебряного века». Несмотря на постоянную маску эстетизма, несмотря на западничество и нарочитое декадентство, в творчестве Кузмина порой усматривается связь с подспудными явлениями народной жизни. «Кирикова лодка» — бесхитростный рассказ о будничной жизни поморов-старообрядцев интересен прежде всего как народный отклик на события мировой войны.

Читатель, несомненно, обратит внимание на рассказ А. Н. Толстого «Под водой» — рассказ пророческий своим «техницизмом». Трудно представить себе, что он создавался три четверти века назад — точно такими же могли быть переживания и подводников Великой Отечественной, и наших современников, столкнувшихся с «нештатной ситуацией».

Многие из писателей, представленных на последних страницах нашего сборника, продолжили свой труд и в послереволюционные годы. Из их рук приняли эстафету писатели-маринисты советского периода — И. Соколов-Микитов, Б. Шергин, Вс. Вишневский, Б. Лавренев, С. Колбасьев, Л. Соболев… Книги этих авторов и их товарищей по перу доносят до миллионов читателей трудную романтику морских дорог, будят мечту о бескрайних просторах океана.