Временами казалось, что власти Гитлера не будет конца. И теперь было трудно поверить, что все это кончилось, что они опять свободны.

У многих американских солдат эти часы останутся в памяти на всю жизнь.

Старый французский ветеран с длинными усами, с рядом медалей на выгоревшей, потертой военной одежде, стоял по стойке смирно, а по его лицу катились слезы. На носилках, прямо на тротуаре, лежала старая женщина. Она наблюдала за освободителями через зеркало, которое держали над ее головой. Глядя в голубое небо, она повторяла; «Париж свободен, Париж свободен.

Были и незабываемые встречи родных и близких. Американец, водитель грузовика, видел, как женщина, не обращая внимания на выстрелы, рыдая бросилась к французскому пехотинцу: «Сын мой! Сын мой!»

Капрал французской армии передал со своего танка в толпу записку, в которой спрашивал о своем брате, а три года он не слышал о нем ни слова. Вдруг капрал заметил, что какой-то человек пробирается к нему вдоль танков. Он остановил танк, не веря своим глазам. Да это был невероятно худой, в слишком большой для него одежде, с нарукавной повязкой участника Сопротивления его брат — они давно потеряли всякую связь. Два человека, как символ двух сторон сражающейся Франции, бросились в объятия друг другу.

Наконец вместе! Наконец свободны!

Да, империя Христа появится однажды, подобно джипам и танкам на улицах Парижа. Это будет великий день — день освобождения планеты Земля. Мы так долго пребывали в мраке страха и растерянности. Мы так долго жили в условиях оккупации. Иногда трудно поверить, что освобождение возможно.

Но оно грядет! Царь грядет! И Он отрет всякую слезу. Он положит конец страху. Не будет больше войн, калечащих и уродующих молодых людей. Не будет больше голодающих, изможденных детей с огромными печальными глазами. Не будет бесконечной боли от расставания с любимыми, потому что не будет уже расставаний.

О, каким волнующим будет этот день! Невыразимая радость! Я всем существом жду этого дня. Мы окружим славного Иисуса, стараясь увидеть, коснуться Его, поговорить с нашим Освободителем. Будут восторженные крики, пение, слезы радости. Будут удивительные встречи-воссоединения. Мы наконец-то обретем свободу!

Это обетование, на котором построена империя Христа. Это надежда, которая вдохновляла Его народ на земле во все времена — от мучеников, проливших свою кровь в Колизее, до сегодняшних миссионеров, отдающих свои жизни во всех уголках земного шара.

Мы должны ухватиться за надежду, которую Сам Христос предлагает нам. Многое в этом мире может манить и обольщать нас — нас манит религия силы, религия власти. Нас может захлестнуть беззаконие мира, отвергающего Слово Божье. Нам нашептывают обещания материального рая.

Мы должны обрести твердую надежду на царство Христа, на Его империю. Эта весть надежды, если внимательно вслушаться, разносится по всему миру, слышится в каждом уголке замечательной империи праведности.

Христос, Который вознесся с нашей планеты, завершил Свое Слово удивительным обетованием: «Се гряду скоро…», а затем делает приглашение, которое эхом разносится по всей Его империи: «И Дух и невеста говорят: прииди!.. Жаждущий пусть приходит, и желающий пусть берет воду жизни даром» (Откр. 22:12, 17).

Пусть ничто не помешает вам вступить в истинное царство. Вскоре две империи столкнутся в последней битве, которая потрясет землю до самого основания. Уверьтесь в том, что ваша преданность евангелию, жертвенной любви ко Христу, Создателю, Его Слову тверда! Призываю вас: не медлите, обратите свой взор к небу!