эпоху страданий и слез!

Но хватит фантазий. В действительности вы там не были. Не был там и я. Об этом ничего не написали газеты, не отсняли телекамеры, никто не устроил пресс-конференцию.

Давайте лучше прочтем об этом в Библии. «И заповедал Господь человеку, говоря: «От всякого дерева в саду' ты будешь есть, а от дерева познания добра и зла, не ешь от него: ибо в день, в который ты вкусишь от него, смерти» умрешь» (Быт. 2, 16—17).

Что это — угроза? Разве можно считать угрозой совет не прыгать с вершины горы, чтобы не разбиться? Нет, конечно! Это было всего лиан) предупреждение Адаму о последствиях неверно») выбора.

Змей же открыто отвергал то, что сказал Бог. Послушайте, что он сказал Еве. «И сказал змей жене: нет, не умрете; но знает Бог, что в день, в который вы вкусите их, откроются глаза ваши, и вы будете, как боги, знающие добро и зло» (Быт. 3, 4.5). Вражда между Богом и дьяволом стала открытой. Падший ангел обвинил Бога в неискренности и в том, что Он скрывает от Своих подданных высшие блага. Впрочем, и по сей день дьявол выступает с тем же обвинением. И самое страшное, что ему верят миллионы людей)

Давайте задумаемся. Если падение человека не было чем-то предопределенным и потому, скорее всего, не принималось Творцом в расчет, то, следовательно, оно и не должно было произойти. Предположим, что жена Адама, вместо того чтобы вступить в разговор со змеем, пришла бы в ужас и быстро убежала искать защиту у мужа. Тогда бы все было иначе.

О, если бы историю третьей главы Книги Бытия можно было переписать!

Но давайте теперь подойдем к этому с другой стороны. Бог всемогущ. Для Него нет ничего невозможного. Разговор между Евой и змеем занял совсем немного времени. На принятие решения Адаму потребовалось еще меньше. А время подвластно Творцу. Почему бы Ему не убрать этот краткий эпизод из истории человечества и не соединить разорванные части так, будто ничего не произошло? Действительно ли судьба всего человечества должна зависеть от опрометчивого решения, принятого в течение какого-нибудь часа?

Но — нет! Любовь и праведность Бога не позволяют нам подозревать Его в таком передергивании событий. Он никогда не обманывает Своих подданных и всегда говорит правду о том, что было. Вычеркнуть трагическую историю падения человека невозможно. Переписать ее заново — тоже. Она останется именно такой, как о ней рассказано в Книге Бытия: Ева увидела змея и стала слушать его, а, выслушав, поверила. Она поверила врагу!

Скажите, вам приходилось когда-нибудь задумываться о том, насколько сильна зависимость между обманом и смертью? Верно, что люди порой обманывают друг друга из добрых побуждений. Но у падшего ангела, несомненно, таковых не было. Обманывая людей, он желает только одного — окончательно погубить их. Распространяя ложь, он сеет смерть, от которой нет исцеления, нет воскрешения. А уж что касается разнообразия и привлекательности «упаковки», в которую он завертывает свой смертоносный «товар», — тут сатана непревзойденный мастер!

Однако, несмотря на бесконечное разнообразие и постоянную смену этикеток, несмотря на самую изысканную обертку обмана, стратегия падшего ангела и его невидимой армии демонов остается неизменной. Она ничуть не отличается от той, которой он пользовался в Эдемском саду.

Сатана действует тайно, прикрываясь посредничеством медиумов, используя сверхъестественные явления, чтобы пленить разум человека, лишить его бдительности и ввести в заблуждение. Он подвергает сомнению подлинность Божьих намерений. Старается убедить свою жертву, что Бог утаивает от нас нечто высшее. Внушает нам мысль, что мы не умрем, даже если будем жить, как нам вздумается. Он всячески убеждает нас, что, обретя независимость от Творца, мы сами станем, как боги. Таковы отличительные особенности философии великого обманщика.

Запомните эти слова: «Нет, не умрете!» и «Вы будете, как боги». Будьте внимательны. Где бы вы их ни услышали, как бы они ни были завуалированы, знайте: рядом Люцифер!

Уверяю вас, если бы вам открылось, что происходит в невидимом мире, окружающем нас, — у вас бы волосы встали дыбом.

К несчастью, наше поколение стало легкой добычей для дьявола. Мы падки до всего сенсационного, сверхъестественного, до любых зрелищ, напичканных чудесами. Наше поколение обожает магию. Оно без ума от всего ранее неизвестного, от невидимого, от биополя, биоритмов и вообще от всяких новинок.

Миллионы людей просят: «Займите нас, пощекочите наши чувства, явите магическое, покажите сверхъестественное, затмите разум, больше мистики, очаруйте нас, плените наши чувства, пообещайте веселье и славу, а заодно и небо, — и мы пойдем за вами, куда ни позовете!»

Впрочем, поколение людей, имевших счастье быть современниками Иисуса, не очень отличалось от нашего. Оно тоже требовало: «Покажи нам знамение, что Ты действительно Тот, за Кого Себя выдаешь. Зажги ночное небо, спрыгни с крыла храма. Побей ненавистных римлян. Яви нам знамение!»

Но Иисус никогда не смешивал божественную силу и магию. Он пришел не для того, чтобы манипулировать сознанием людей, но чтобы обращать грешников на истинный путь, если, конечно, они сами того пожелают. Христос не для того явился, чтобы получить царство, но чтобы быть распятым, быть не Царем, а Жертвой. А тем, кто требовал у Него доказательств, что Он — Божий Мессия, Иисус говорил: «Когда вознесете Сына Человеческого, тогда узнаете. Кто Я» (Ин. 8, 28).

«Когда вознесете Меня, когда распнете. Когда вдоволь насмеетесь. Когда кончите глумиться и издеваться. Когда вобьете в Мои руки гвозди и повесите между небом и землей на позорном римском кресте, да еще позовете сойти с него. Когда оставите умирать без глотка холодной воды. Вот тогда узнаете, кто Я…»

Да, именно так все и было. Когда Он висел на грубом, неотесанном кресте, они узнали его. Узнал разбойник, распятый рядом; узнал римский сотник; узнали враги; узнали надменный Каиафа и Пилат. Узнали и многие безымянные. Они разошлись по домам с чувством вины, с нечистыми руками оттого, что, поддавшись порыву исступленной толпы, стали соучастниками величайшего преступления — распятия Самого Сына Божия.

Стремительно летит время, сменяются поколения. Но всем нам было дано одинаковое знамение. Этим знамением стал Он Сам, распятый за наши грехи.

Большего знамения и быть не может! И мне, и вам — всем предстоит решать, к кому обратиться: к магу или к Спасителю. И лучшего времени сделать выбор, чем сейчас, у нас не будет!

Игры со смертью

Это случилось на улицах Багдада — так рассказывает старинная легенда.

Однажды некий торговец отправил слугу на базар за покупками. Но