Автор: Кай Хара

Книга 1: Да здравствует король

Серия: Академия Королевской Короны

Всем тем, кто говорил, что я должна.

Посмотрите на меня сейчас. Наконец-то я это сделала.

ПЛЕЙЛИСТ

Bitch — Ruby Amanfu

My Way — Queen Key

Born For This — Royal Deluxe

How Does It Feel? — London Grammar

Hurts So Good — Astrid S

Drown — Boy In Space

Hold Up — Jerub

Wait — M83

Nightcall — London Grammar

Elastic Heart — Sia

Hurt Me — Låpsley

In This Shirt — The Irrepressibles

Die Another Day — Madonna

Only Love (Seaside Wounds Remix) — Hummingbird Hotel, Seaside Wounds

«Король умер.

Да здравствует король!»

Традиционное объявление, провозглашаемое после восхождения на престол нового короля или королевы.

1

— Беллами, проснись.

Я резко просыпаюсь и тут же стону. Моя шея болит так, будто пьяная группа ирландских чечеточников провела на ней всю ночь. Массируя затылок одной рукой и стирая сон с глаз другой, я поворачиваюсь к тому, кто меня разбудил.

— Нам нужно поработать над твоим поведением в постели, Тайер. Так не пойдет. — Я снова стону. — Почему у меня так сильно болит шея?

— Наверное, потому что последние шесть часов она у тебя была согнута под углом в двадцать градусов. Как только убрали подносы с едой, твоя голова упала мне на плечо и осталась там. Должна сказать, что ты очень милая, когда спишь. Я думаю, это из-за слюней. — Она говорит дразняще.

— Заткнись, я не пускаю слюни.

— У меня могут быть или не быть фотографические доказательства. Продолжай говорить мне, как плохо я веду себя в постели, и я достану свой телефон и покажу тебе.

— Ладно, ладно. Ты выиграла.

— Gracias. — Благадарю. — Счастливо пропевает она, гордясь собой.

— Извини, я проспала весь полет. Что-нибудь случилось, пока я спала?

— Кроме того, что я безобразно плакала во время просмотра «Если я останусь», ты ничего особо не пропустила. Я думала, что в таком долгом полете будет больше событий.

Это наш первый совместный полет и наша первая заграничная поездка. Мне немного обидно, что я все проспала и не насладилась неспешным путешествием вместе с ней. Что вернуло меня к мыслям…

— Зачем ты вообще меня разбудила?

Прежде чем она успевает ответить, раздается голос из дикторской системы.

— Дамы и господа, мы приземлимся в международном аэропорту Женевы через 30 минут. Пожалуйста, уберите свои столики с подносами, убедитесь, что ваши кресла находятся в вертикальном положении и…

Я пропускаю остаток объявления, так как поднимаю ставень на окне и впервые вижу Швейцарию.

Под нами простирается земля, смесь городских строений, пышных полей и красивого озера. Вдали из-под облаков вырисовываются покрытые снегом горы.

Волнение подкатывает к моему горлу, и из моего рта вырывается небольшой звук радости, когда я поворачиваюсь назад к Тайер.

— Мы сделали это.

— Мы сделали это, — подтверждает она, беря меня за руку и крепко сжимая ее.

— Это кажется сюрреалистичным.

— Я думаю, так будет казаться еще какое-то время.

— Боже, я надеюсь на это. — Я говорю с возбужденным визгом, когда мы обе поворачиваемся к окну и любуемся видом, пока самолет готовится к посадке.

Наблюдая за тем, как самолет приближается к посадке в Женеве, я не могу не вспоминать о пути, который привел нас обеих сюда.

Нам с Тайер никогда не суждено было покинуть Соединенные Штаты. Обе мы были детьми из бедного Чикаго, и ни одна из нас до сегодняшнего дня не ступала ногой за пределы страны, не говоря уже о переезде через полмира в выпускной класс средней школы.

Предыдущие поездки для меня включали автобусную поездку с классом в Спрингфилд, столицу штата Иллинойс, и выходные во Флориде на восемнадцатый день рождения моего двоюродного брата. А в остальном, каникулы проходили в Чикаго, где я работала и ходила на пляж.

А теперь мы собираемся на год переехать в Обон, Швейцарию. Я ущипнула себя достаточное количество раз, чтобы понять, что это реально, как бы ни было трудно в это поверить даже сейчас, когда я собираюсь приземлиться в Женеве.

В Обоне находится Академия Королевской Короны, частная британская школа-интернат для детей богатых и знаменитых слоев общества. Эта школа является эксклюзивной в высшей степени: чтобы поступить в нее, необходимо обладать определенным состоянием и способностями к учебе. Далее следует строгий процесс подачи документов, который включает в себя эссе, видеофрагмент и личное собеседование с членом совета директоров.

На сайте с гордостью представлен впечатляющий список выпускников — от модельеров и кинозвезд до послов и глав государств.

Мы с Тайер не подходим под определение «богатые и знаменитые» — «без гроша в кармане и еле сводим концы с концами» больше в нашем стиле — но в прошлом году АКК начала программу стипендий, финансируемую самыми влиятельными семьями, поддерживающими школу. В первый год программа предлагала две стипендии: одну за академические способности, а другую — за спортивные достижения. Цель программы заключалась в том, чтобы после подтверждения успешности стипендии увеличить число ее получателей.

Поскольку кампус находится в Швейцарии и в нем учатся преимущественно европейские студенты, грант предоставлялся только американцам, что повысило наши шансы.

Был теплый майский день, когда мы впервые услышали о стипендии. Мы с Тайер прохлаждались у меня дома, перед нами был поставленный на паузу эпизод сериала Netflix о настоящем преступлении, и мы обсуждали, кто, по