Ещё пара часов пролетела незаметно. Конечно, первый бой выиграл Серый, но Гоша совершенно не желал признавать поражения, и так они начинали новые и новые битвы.
— Серёженька, — мелодичный голос мамы Сергея послышался из кухни, — Георгий, вы не голодные? Уже восемь вечера, мальчики.
А мальчики даже и не слышали Наталью Сергеевну. Только, когда женщина показалась в дверях и многозначительно покашляла, Сергей нажал на паузу и виновато улыбнулся. Мама одним жестом указала на кухню, и ребята засеменили за стол. Там они молча уплетали домашний борщ с чесночными пампушками, на второе был ароматный и пряный плов, в котором Гоша долго выковыривал изюм, а на десерт были батончики «Витьба» и чай.
— Спасибо, Наталья Сергеевна, — очень тихо и аккуратно выползая из углового кухонного дивана, Гоша кивнул и поспешил за Серым.
— Да, спасибо, мам. Всё было отменным!
— Вы уроки на завтра сделали?
— Завтра суббота, завтра и сделаем, — отмахнулся Сергей и закрыл дверь в свою комнату.
Остановленный бой мальчики так и не продолжили, Мерлин вынул из-под подушки какие-то старые пожелтевшие страницы и с благоговением разложил на ковре. Гоша с долей скептицизма осматривал сокровища с высоты кровати. Серый бормотал себе что-то под нос и искал какие-то скрытые номера на листах, раскладывал их в одном ему известном порядке.
— И чё это такое? — Георгий потянулся за одним из листов, но тут же получил по руке.
— Не смей! Леголас, ты что меня совсем не слушал вчера?! Это карта, на которой отмечено место обитания призрака убитой собаки.
— Кого? — Гоша едва сдержал смешок. — А карты сокровищ у тебя случайно не найдётся?
Сергей смерил друга строгим, почти надменным взглядом и, встав, осмотрел разложенные листы. Он указал в самый центр, где значился крест.
— Это храм Ефросиньи Полоцкой, там раньше жила собака. За ней присматривали в храме с момента как она щенком к ним прибилась, все прихожане знали её и часто приносили лакомства. Но однажды, — Мерлин сделал многозначительную паузу, несколько пасов в воздухе, и тише добавил: — собака пропала!
— Сбежала может, или машина переехала, там же проспект прям рядом, — Гоша пожал плечами. Заметив неодобрительный взгляд друга, поднял руки. — Просто предполагаю.
— Днём она всегда находилась возле храмовой лавки, а на ночь заходила спать в храм у иконы святой богородицы. Никто Павлушу той ночью не выпускал, — Сергей замолчал и исподлобья посмотрел на хихикающего Леголаса.
— Кто? Павлуша? Эта собака-то? Ну точно святая собаченька Павлуша.
— Роза, соберись! Роза! — Сергей, чуть улыбнувшись, потряс Гошу скорее для проформы, и вернулся к своему рассказу. — Так вот, в ту ночь её никто не выпускал, она просто пропала. Батюшки искали её, развешивали объявления, но так и не нашли никаких следов. На форуме я даже вычитал, что какой-то хакер взломал камеры рядом с церковью, но там тоже было пусто. Я сам эти видео смотрел, дверь закрыли и всё, никто в ту ночь не выходил. Форумчанин смог раздобыть записки с координатами, где похоронили Павлушу.
— Это был адрес храма? — Гоша легко улыбнулся и тут же зажал рукой рот, позволяя другу продолжить.
— Не смешно! Это место было зашифровано, форумчане потратили полгода на расшифровку. И теперь у нас есть место. Какой-то медиум был там, сказал, что в полнолуние Павлуша приходит сама, а ещё он узнал, что её зверски убили, но кто не показала.
— А собака этому медиуму как рассказала о себе? Прогавкала или на земле написала?
Сергей плюнул и, схватив подушку с кровати, пару раз прихлопнул гогочущего Гошу. Тот закрывался руками и смеялся как будто ещё громче.
Случайно столкнув со стола стакан, оба замерли. Криков мамы не послышалось. Серый поспешно собрал листы вместе, а Гоша вернул стакан обратно на стол и отодвинул подальше от края.
— Так вот, — Сергей, отдышавшись, вернулся к рассказу о собаке Павлуше, — через неделю будет полнолуние, я всё проверил, — мальчик открыл яндекс карты и указал на точку совсем рядом с Тучинским сквером. — Вот тут недавно начали стройку, и поэтому нашли записку, а ещё говорят и тело Павлуши находили и выкинули куда-то. Вот дух и ходит, не может упокоиться. Её потревожили и не похоронили.
— Но мы же там всё облазили вдоль и поперёк ещё в позапрошлом году, — Гоша взял телефон Серого и стал вертеть панораму улицы.
— Но стройку то активно начали только осенью прошлого года, и Павлушу потревожили тогда же. Да и не проверишь, не узнаешь! Так что на следующей неделе у нас экспедиция. Леголас, начать подготовку!
Георгий поморщился и, вернув телефон Сергею, крепко задумался. Они были уже в девятом классе, на носу экзамены. Шастать ночью из-за призрачного шанса встретить призрачную собаку совершенно не хотелось, но и причина отказать так, чтобы не обидеть друга не находилась. Может просто не прийти? Нет, Мерлин к нему прямо под окна припрется и вытащит. Лучше позвонить за пару часов до выхода и сказать, что температура подскочила!
Договорившись со своей совестью, Гоша стал активно помогать Сергею со сборами. И пусть исследование очередной стройки будет только через неделю, готовиться Мерлин предпочитал заранее. Купить свежую святую воду, поставить свечку на удачу, а ещё желательно выдержать трёхдневный пост, тоже на удачу.
Леголас, конечно, делал вид, что очень воодушевлён и не может дождаться похода, но на деле уже давно подготовил реквизит для того, чтобы изобразить больного. Одолжил у сестры чёрные и синие тени для мешков под глазами, вытащил из аптечки таблетки, чтобы красиво расположить их у тумбочки пирамидкой, там же положить градусник. Чем ближе была экспедиция, тем неуютнее себя чувствовал Гоша, а за пару часов до назначенной встречи и вовсе думал пойти.
Сергей настрачивал каждые пять минут и всё спрашивал положил ли к себе Леголас дополнительные палочки для общения с духами, спиритическую доску и карты таро. Гоша исправно отвечал, что всё на месте.
Как по сценарию, за два часа до встречи он написал Сергею:
«Блин, что-то мне плохо».
— В смысле тебе плохо? — обеспокоенный голос Мерлина раздался в телефоне. — Ты что меня кинуть решил?
— Ну, нет, — Гоше стало как-то совсем не по себе, и он даже забыл поскрипеть голосом для проформы. —