переулок. Другой, третий. Оборотень приглушил мотор и на ходу чуть повернул к девушке голову:

— Из-за тебя?

Полного вопроса не задал, видимо ориентируясь на ситуацию.

— Косвенно… — ответила Кира, сдирая с головы парик, что оборотень и узрел в зеркало заднего вида.

— И куда теперь? Время оплачено, — напомнил оборотень, сам слегка ошарашенный.

— Останови у какого-нибудь кафе. Мне нужно позвонить.

Мотоциклист город знал — Кира не видела, чтобы он ориентировался по GPS-у. Минуту спустя — и спустя ещё пару переулков — он заглушил мотор, пристроившись у столиков открытого кафе, у которого, впрочем, было помещение и для тех, кто не желал пить кофе или любой другой напиток на улице.

— Мне нужен автомат с одноразовыми виртами, — взглянула Кира на оборотня.

— За столиками, на стене, — кивнул тот и принялся проверять своё мототакси.

По его неспрятанной довольной ухмылке Кира сообразила, что он в предвкушении новой, потенциальной погони. Хмыкнула: мужчины! И поспешила к столикам. Навстречу выбежал официант — заказала чашку чёрного кофе без добавок и шагнула к автомату. Тут же, в небольшом подобии кабинки, пусть не закрытой со всех сторон, но дающей возможность уединения, перегрузила начинку Конлетова вирта в одноразовый.

Первая же часть просмотренной информации заставила её побледнеть, что почувствовалось мгновенно: кровь отхлынула от лица, кожа похолодела. Она даже бросила взгляд на достаточно тихую, мирно живущую улицу, на посетителей кафе, чтобы удостовериться, что ничего из того, увиденного, пока не происходит.

Конлет вызвал её слишком поздно.

Хотя бы получасом ранее — она бы успела сделать всё, что в её силах.

«Не паникуй!» — подбадривая себя, Кира задыхалась так, словно всё ещё бежала от того отеля. Но мозги уже включились в лихорадочное решение задачи, как оповестить власти города о неминуемом.

Взглянула на щит автомата с виртами. Все необходимые номера здесь. Сначала она сбросила вирт-информацию в скорую помощь. Затем — на «тревожный» номер службы спасения. И, наконец — в полицию. Закончив, бросила одноразовый вирт под ноги и каблуком ботинок раздавила его напрочь — пока набирала на личном вирте единственный номер, который надо бы набрать первым, но…

Вскинулась взглянуть на небо над городом: медленно и даже торжественно завыли сирены…

Заставила себя вернуться к вирту:

— Дэвин! Я сейчас буду в космопорте! Собирай ребят — и быстро всех в нашу посудину!

— Кира! Что?! — изумился Дэвин.

Но девушка уже бросилась к своему мототаксисту, который с недоумением таращился в небо, уже изборождённое невидимыми волнами завывающих сирен.

Посетители кафе в тревоге бежали от своих столиков, ныряя в машины на парковке, а то и пешком удирая от неизвестной пока опасности.

— К космопорту! — скомандовала Кира, торопливо усаживаясь за спиной оборотня. — Слышь! Есть у тебя в этом городе родичи или друзья?

— Нет, я сюда недавно переехал. А что происходит?

— Ещё несколько минут — и дамба будет взорвана! Гони!!

На мгновения показалось, из-под колёс мотоцикла жахнуло дымком подгорающей шины — так стремительно мототакси рвануло с места.

Конлет в одном оказался прав — в том, что заставил Киру доехать к нему именно на мототакси. Хватило минуты тревоги над городом — и улицы превратились в кромешный ад, звенящий испуганными воплями, гудением разнокалиберного транспорта. Верхний транспорт как-то быстро испарился с улиц, хотя многие с надеждой поднимали головы в его поисках. Люди и иные существа торкались в двери высотных домов, собираясь спастись, удрав на верхние этажи. Кира смотрела на разгорающийся ужас с замиранием сердца: здесь слишком близко к дамбе! Верхние этажи не помогут! Эти высотки, узкие и изящные по архитектуре, первыми рухнут под напором освобождённой воды!

Даже мототакси было сложно пробираться в уличном хаосе. Пару раз успели едва отпрянуть в сторону от машин, с треском поцеловавшихся. Раз — буквально пролетели перед носом суетливо выскочившего из арки дома грузовика.

Космопорт в самом конце вытянутого по всей длине города, да ещё через километровую полосу, отделяющую его от города. Успеют ли…

Спина заледенела, когда Кира не услышала, а кожей почуяла, как позади рухнуло на городские улицы нечто чудовищно громадное и тяжкое. Девушка затряслась в крупной дрожи, но обернуться посмотреть и не подумала, лишь внутренне умоляя своего мототаксиста: «Быстрее! Быстрее!!»

А потом грохот этого чудовищного нечто начал приближаться, неся с собой отчаянные, захлёбывающиеся крики и скрежет всего, что ранее наполняло улицы, гром обрушения домов и опасно близкий иллюзорный плеск воды…

Сорок минут до гостиницы при космопорте… Сорок минут!

Времени не хватит, чтобы добраться до шлюпа-перевозчика на орбиту!

Охнул мототаксист, когда на рассыпанном по асфальту нечто байк занесло и едва не врезало в стену ближайшего дома. Оборотень только и ударил по стене ногой, отталкиваясь, тут же взвыв сквозь зубы: видимо, сильно ушибся. Вцепившись в его плечи, Кира удержалась на сиденье. Пришлось на секунды остановиться и всё-таки оглянуться.

Оглянуться, поднимая голову всё выше и выше: вырвавшаяся вода летела по городу, сметая всё на своём пути и словно не замечая того — высотой на уровне где-то двенадцатого этажа.

— Гони! — хрипло завопила Кира, изо всех сил трепля за плечи заворожённого водной мощью оборотня. — Гони! Хватит пялиться!

В душе тлела единственная надежда: ближе к космопорту дома постарше, зато волна настоящего цунами, в которое превратилась городская река, там станет послабее, а тамошние дома выстроены точно не из желания придать им изящество форм!

Ближе к космопорту дороги превратились в сплошные пробки, приходилось терять время, въезжая во все явленные переулки. Один раз даже застряли в тупике, из-за чего пришлось возвращаться к началу того тупика.

Кричать Кира уже не кричала — волна своим громыханьем глушила все звуки. Поэтому девушка трясла оборотня за плечи: тот всё норовил снова оглянуться! Как будто эта оглядка помогла бы ему преодолеть последние отрезки пути до космопорта…

Зато оглянулась девушка и, оскалившись, сжала ляскающие от напряга зубы: волна снизилась до девятого этажа! Но всё равно легко сметала с дорог все автомобильные пробки, замешивая жуткую кашу из рухнувших домов и машин!

В очередной раз почуяв, что скорость мототакси снижается, Кира чуть свесилась в сторону, чтобы взглянуть, что мешает оборотню мчать свою машину далее. Он не решался втиснуться в узкий проём между двумя машинами, застрявшими в пробке.