вечер снова предстояло встретить Алису.

Ровно в пять, на три часа раньше, чем Саша обещала подруге, они вошли в ресторан. Артем отправился с ними, благо, остальных охранников он согласился оставить в машине.

- Воды, - им предложили хороший столик на втором этаже здания, возле окна, из которого открывался вид на горящий огнями город. Артем сел лицом ко входу, Саша с Алисой по обе стороны от мужчины.

- Сок, - Алиса взялась изучать меню, скрывая то, насколько она нервничает. Конечно, ей и раньше приходилось принимать участие в подобных авантюрах, но не с похитителем же в главной роли!

- Сок? Это из солидарности со мной? Я польщен… - Артем же развалился на стуле, будто пришел сюда не исполнять прямые обязанности, а действительно отдыхать. На кислый взгляд Лисы лишь еще шире улыбнулся. Нет, определенно сегодня он выведет ее из себя. Опять на что-то спровоцирует.

- Напомни мне, Саша, почему он пошел с нами? – а это не так уж и сложно, если участь, что она и так на взводе. Глаза блестят, ноздри раздуваются, а меню в руках грозит быть элементарно порванным в порыве страсти.

- Потому что Александра Константиновна посчитала, что вдвоем вы умрете от скуки… - картинно зевнув, Артем приподнял брови, ожидая ответного выпада.

И ответный выпад грозил заиметь не словесную, а чисто физическую форму – Алиса бросила взгляд на хлебницу, которой суждено было полететь в Артема первой.

Не полетела она только потому, что Алиса вдруг вспомнила, что Артему сегодня отомстить можно будет иначе. Она здесь в общем-то именно для этого и находится. Чтобы отвлечь, пока Саша будет решать свои вопросы с Шутовым.

Несколько глубоких вдохов, и она уже не просто спокойна, она предвкушает…

- Саш, ты не помнишь, сколько дают похитителям? Я забыла, если группой? До пяти? – не сдерживалась она лишь изредка, когда Артем совсем уж явно нарывался. А он нарывался часто.

- Что? – девушка невпопад улыбнулась Алисе, благо, в ее ответе толком и не нуждавшейся.

- Да, до пяти. Но не волнуйтесь, Артем, как вас по батюшке?

- Олегович.

- Да, не волнуйтесь Артем Олегович, специально для вас судья назначит наказание покруче.

- Вы щедры, Алиса.

- Оооо, вы не представляете, насколько щедра. Ради вас я даже согласна устроиться прокурором, а потом добиться, чтоб ваше дело оказалось у меня, и мы с судьей… - она широко улыбнулась. – Уууух, как мы повеселимся, Артем Олегович.

Алиса собиралась продолжить, но тут Саша посмотрела на нее, потом на часы, опять на нее. Это значило, что настала пора действовать. Делать все так, как они договаривались. За секунду до того, как начать играть, Алиса почувствовала, что сердце заходится. Но пути назад точно нет. Она поможет подруге.

- Тут что, клубника? – заказывая клубничный десерт, вряд ли стоит рассчитывать, что именно клубники-то там не будет, Артем сделать замечание на этот счет не успел. Схватившись за горло, Алиса начала картинно задыхаться.

Идея пришла сама собой. Им нужно было чем-то отвлечь Артема, вывести его из помещения, и с этим справиться может только подобный форс-мажор.

- У нее аллергия, - Саша схватила Артема за манжет пиджака, изображая панику.

- О боже, - Алиса выдавила из себя слова через силу, ровно так, как наставляла ее опытная в подобных делах подруга. – Мне нужно в туалет, Саша…

- Сейчас, Алиса, секунду, подожди, - Саша полезла в сумку, будто разыскивая таблетки. – Артем, пожалуйста.

- Что? – не понимая толком, что происходит, он переводил растерянный взгляд с Саши на раскрасневшуюся Алису и обратно.

- Помоги, пожалуйста, ей плохо.

- Боже, мне нужно в уборную! – выдавив из себя еще один полушепот-полусвист, Алиса попыталась подняться, но зацепилась за ножку стула, почти что полетев на Артема. Из-за соседнего столика на них начали бросать странные взгляды.

- Пойдем, - подхватив Алису за локоть, Артем поднялся. Сомневался он ровно секунду, переводя взгляд с Саши на кашляющую Алису и обратно. А потом совершил очередную глупость, поверив их довольно правдоподобной сценке.

Идя через зал, под руку с охранником Самарского, Алиса продолжала отменно играть: пошатываясь, останавливаясь, чтоб откашляться, без спросу схватив и тут же осушив стакан воды, стоявший на одном из столов. Так она играла по одной единственной причине – с перепугу.

- Постой секунду, - Артем довел ее за локоть до уборной, потом прислонил к стеночке, чтобы открыть дверь. Алиса попыталась как можно правдоподобней по ней сползти, мужчина не дал – перехватил на полпути до пола, снова поднял, втянул в уборную, а потом она даже как-то пол под ногами ощущать перестала, ее просто поднесли к раковинам, включили воду.

Проблема была в том, что Саша объясняла, как должен вести себя человек, у которого случился приступ удушья, но подруга ни разу не объяснила, как удержать Артема здесь.

- Воздух, - Алиса уперлась руками в раковину, продолжая тяжело дышать, уставилась на струю холодной воды. Слово выдохнула практически шепотом.

- Что? – настороженный Артем, который до сих пор держал ее за талию, боясь, что упадет, нагнулся ниже, прислушиваясь.

- Воздух, мне нужен воздух, открой окно, - она махнула куда-то в сторону наобум, надеясь, что окно тут есть.

Артем огляделся, кажется, что-то нашел, направился к одной из стен. Окно было. Маленькое, высоко, практически под потолком, не способное толком впустить достаточно свежего воздуха, но главное не в этом – оно способно было отвлечь Артема хоть на какое-то время.

Он провозился  с ним добрых пять минут. Ругался сквозь зубы, пытался дотянуться, не мог, опять ругался, потом снял пиджак, чтоб двигаться было удобней, бросил его на край умывальника, вновь попытался. Когда у него получилось, Алиса чуть не застонала от разочарования. Быстро. Слишком быстро.

А вот он явно был доволен, вернулся к ней, все так же имитирующей плохое состояние. По правде, Алисе казалось, что продолжай она дышать так картинно тяжко, рано или поздно ее хватит уже настоящий приступ, но она не собиралась сдаваться.

- Где твои лекарства? – Артем склонился к девушке, попытался заглянуть в лицо, перекричать шум воды, а так же сушилки для рук, которую Алиса будто невзначай задела, заставив теперь жутко гудеть.

- Что? – девушка опять уткнулась ладонью в плитку под сушилкой. Машина снова заорала.

Вот только даже эти звуки