понадеялся на удачу. Как бы то ни было, маг согласился. И пусть он чувствовал, что этот мужичок не такой честный, каким пытался себя показать, он ни разу не соврал. Луциан понимал разницу между ложью и недосказанностью, так что решил оставить этот нюанс на совесть заказчика.

Может быть, кому-то другому и требовалась долгая подготовка, но Чёрный маг был на совершенно другом уровне. Когда тебя не просто обучают магии, а раскрывают все её основы и нюансы, показывают, как избежать лишних потерь и максимизировать результат, ты просто не можешь быть в отстающих. Потому он предложил сразу же заняться делом.

— Прямо сейчас? — удивился заказчик.

— А чего тянуть? У меня сегодня на вечер были определённые планы, не имею желания их отменять. Но сдвинуть — могу. Если ты сегодня не готов, говори, когда созреешь.

— Просто… у меня артефакт дома, — мужичок был рад и растерян одновременно. — Я не думал, что так быстро…

— Домой к себе приведёшь? — перебил его Луциан. — Или давай проще. Ты говоришь, куда тебя отправить, я открою тебе портал. У тебя будет пять минут на поиск, после чего я снова его отрою. И сразу давай сюда координаты твоей жертвы.

Мужичок достал из-за пазухи какой-то лист, на котором было много чего понаписано, нарисовано и расчерчено.

— Вот это их дом, — принялся он тыкать в листок пальцем, — тут её комната, тут гостиная, ванна.

— Я вижу, — хмыкнул Луц, план дома был подписан основательно, каждая комната, а сбоку даже было приблизительное расписание жертвы. — Дальше я сам справлюсь. Ищи свой артефакт, я дам тебе даже десять минут, а то ты такой нервный, можешь растеряться.

— Я…

— Никаких имён. Даёшь координаты дома, я тебя туда отправляю, потом обратно забираю. Оплату… да хоть сюда трактирщику на имя Чёрного мага передай. Он мужик честный, не обманет.

Заказчик кивнул, быстро рассказал, где его дом, после чего Луциан открыл портал. Видя нервозность, он легко подтолкнул собеседника, и тот рыбкой нырнул вперёд. Закрыв один портал, он быстро открыл другой, наложил на себя заклинание камуфляжа, позволяющее слиться с окружающим пространством, и шагнул внутрь.

Маг оказался в богатом доме. Вокруг никого не было, даже слуг. Луциан лишь хмыкнул, такой слабой защиты он не ожидал, но жаловаться на эту тему точно не будет. Незаметным движением он вызвал несколько маяков, которые полетели по дому в поисках его обитателей. С каждой минутой дело становилось всё проще и проще. Луц стоял на втором этаже, и здесь был только один человек — его жертва. На первом были слуги, другие члены семьи, но они ничего не почувствовали, так и не узнали о незваном госте.

Мужчина в чёрных одеждах мягким шагом двинулся по коридору к нужной двери. Распахнув её, он увидел девицу, сидящую в халате на краю кровати. Капризно скривившиеся губки, надменный взгляд, нахмуренные брови и пальцы пробежавшие по поле халата — всё выдавало её капризный характер.

— Кто ты? — в голосе жертвы было море презрения. — Что ты тут забыл, комната для слуг внизу.

— Я? Просто прогуляться вышел, — хмыкнул мужчина. — Ну и сувенир хочу один забрать. Молчать и не двигаться.

Девица явно хотела что-то сказать, и это должно́ было быть ядовитое замечание, но ментальный приказ не дал ей и шанса на ругань или вопль. Обездвижив жертву и обезопасив себя, Луц взвалил на плечо добычу, вызвал портал и вышел в пустом поле. Он решил не возвращаться в трактир, зачем подставлять доброжелательного хозяина, потому девица оказалась сброшена на траву, не очень аккуратно, без какого-либо уважения и смягчающей удар подстилки. Выждал обещанный срок, он вызвал портал для заказчика.

— Давай быстрее, пока я не передумал, — сообщил Луц в воронку. — Второго шанса у тебя не будет.

Заказчик всё-таки показался и с удивлением огляделся. Смена декораций удивила, хотя потом всё-таки довольно кивнул.

— Согласен, тут лучше. Когда пойдём за девушкой?

— Да забирай уже сейчас, — Луц сделал шаг в сторону, открывая обзор на скрюченную девицу.

— Что? Но как? — удивился заказчик.

— Разве это важно? Я её обездвижил её до твоего возвращения. Говори куда дальше, и я переправлю туда вас обоих.

Мужичок кивнул, протянул магу новый листок, а сам споро подошёл к жертве и одел на неё ошейник. Чёрный маг скривился, уж больно популярен этот аксессуар у артефакторов, но не сказал ни слова. На самом деле, все подчиняющие заклинания, обездвиживающие, гипнотические было проще засунуть именно в ошейник. Подвеску можно случайно сорвать, серёжки можно вставить только в проколотые уши, кафы вообще имеют обыкновение слетать в самый неподходящий момент. А диадема на голове поверженного врага смотрится уж слишком издевательски и неизвестно по отношению к кому больше. Кольца не обладали такой же силой, хотя бы потому, что были меньшего объёма, браслеты могли помешать надеть наручники или колодки, так что выбор был очевиден.

— С ней всё в порядке? — забеспокоился заказчик, когда его жертва никак не среагировала на новое украшение.

— Можешь говорить и двигаться, — отдал приказ Луц, и девица тут же подскочила.

— Вы! Кто вы такие?! Что вы творите?! Да вы знаете кто я? Кто мой папа?

— Замолчи и стой, — приказал мужичок, ещё и браслет на руке сжал.

Этого не требовалось, браслет на руке сам по себе был источником приказов, но этот тип явно нервничал. Луц тяжело вздохнул. Скованная магией девица явно хотела закатить истерику, а его заказчик не до конца верил, что его желание сбылось. Пришлось поторопить, чтобы его самого уже отпустили в таверну для традиционного алкогольного ша́баша.

— Ну что, я вас отправляю?

— Да-да, — закивал заказчик. — А вы её чем контролировали?

— А ты догадайся, — с угрозой произнёс Чёрный маг, а на губах появилась циничная улыбка. — Главное — не забудь про моё вознаграждение.

Движение руки, а вот перед парочкой возник овал портала.

— Иди за мной, быстро, — гаркнул мужичок на свою добычу, ещё и за руку ухватил для подстраховки, но Луциан прочитал в его глазах страх. В глазах пойманной жертвы тоже мелькнул страх, и именно в сторону Чёрного мага, а не своего нового пленителя. Но Луца это никак не побеспокоило. Как раз наоборот, чужой страх лёг бальзамом на сердце, заставил ещё раз улыбнуться, прежде чем маг вернулся в таверну.

В тот вечер он не напился до беспамятства. Как ни странно, но выполненный заказ сделал мага благодушным, а кошмары чуть отступили. Правда, ночью он видел кого-то, кто качал головой, но кто это был, мужчина не понял.

Оплата заказа случилась уже на следующий вечер, точнее, Луциан получил её вечером. Он как раз устроился за своим привычным столиком, когда кружку пива