клопов, — Роза не отходила от разработанной схемы.

— Вот тундра, ты что других лекарств не знаешь? Кто же укусы зеленкой мажет? Человечество издревле борется с кровососущими насекомыми и достигло в данной области колоссальных успехов, уверяю тебя, — вещал он, проходя по коридору. Роза последовала за ним.

— Достаточно обратиться в любую аптеку, и тебе предложат широкий выбор ядовитых мазей, вонючих жидкостей и едких растираний, — зашел в комнату и присвистнул.

— Недурно. Здесь телефон есть?

— Нету.

— Тебе нужен?

— Не-а.

— Вот и хорошо, мне нужен на все двадцать четыре часа в сутки, дабы пропадать в сетях мировой паутины. А вообще, если тебя достали клопы, достаточно выбросить старую мебель, как-то: диваны, кресла, стулья, пуфики и лежанки. Ну-ка, что у тебя может служить отчим домом для врага? Ого, да ты дизайнер — высший класс. Первый раз вижу, чтобы клопы в железе жили. Видать, мутанты.

Здесь он обернулся к Розе и развел руками:

— Да, герла, при таком раскладе аптека тебе не поможет. А “колючка” на окнах для уюта?

— Это от бомжей, они с крыши проникают.

— А я думал — интерьер. У меня есть светочувствительные датчики со звуковой сигнализацией. Установим. Запеленговав неприятеля, мудрая микросхема будет производить грозный и оглушительный рев. Всех распугаем, включая окрестных жителей. Слышь, а проволоку может оставим как есть, в декоративных целях? Тебя кстати как зовут?

— Роза.

— А фамилия, поди, Алая?

— Белая.

— Серьезно? — на утвердительный кивок парень выдал восхищенное «вау!». — Сама имя выбирала или родители постарались? Колоссально! По всему видать гениальных людей! А я банальный Шагалин Константин, или Череп, как меня зовут все нежно-любящие друзья. Из нас с тобой символистский натюрморт получится.

Константин, напевая, прошел на кухню, заглянул в стенной шкафчик и снова присвистнул:

— Насчет тундры был не прав, беру свои слова обратно. Судя по обстановке, наряду с зеленкой в качестве лекарственных средств активно используется водка. По-своему, весьма мудро!

Впервые за минувший год Розе стало стыдно. Но сдаваться без боя она не собиралась.

Вечером следующего дня Константину открыла дверь размалеванная девица недвусмысленной профессии.

— Вы надолго? А то мне через полчаса уйти надо.

— Боже мой, — всплеснул руками Константин. — Белая Роза на панели! Все символисты в гробу перевернутся, — он вошел в коридор, плюхнул на пол рюкзак и начал распутывать шнурок.

— А вот Достоевский был бы посрамлен, — патетически продолжал он. — Описывая ужасы городского “дна” он дальше сырых подвалов и Сонечки Мармеладовой не пошел, переборщить боялся или фантазии не хватило. А тут тебе и гангстеры, которые живут на крыше, и клопы-мутанты, и юная путана-алкоголичка. В любом случае, классику до тебя как до Парижа. Это ты против меня так настроена или вообще?

— Вообще, — созналась Роза.

— И на том спасибо. Ну, бомжи-то хоть настоящие, а то я сигнализацию приволок.

— Нет бомжей, — Роза стала пунцовой настолько, что даже толстый слой пудры не мог этого скрыть, — то есть, есть Савелич, но он не агрессивный.

Константин в очередной раз проявил себя как человек мудрый. Он ушел, заверив Розу, что соседке не выдаст и в ее квартиру не вселится. Оставил свой номер телефона на случай, если “враги перестанут быть виртуальными”.

В октябре Розе нанесла очередной визит соседка. За истекшее время старушка немало поломала голову, отчего ей так не везет. На ее большую и светлую комнату в центре города за полгода никто не польстился. Подозревать в провокациях девчонку-недотыку ей и в голову не приходило. Зоя Федоровна позвонила в дверь дождливым воскресным утром, когда Роза совершенно не ждала посетителей. Схема визита повторилась один в один. Зоя Федоровна снова сидела на кухне в шапке и пальто и непрерывно тараторила. А Роза, дремотно погруженная в себя, по-прежнему ее не слушала. Только теперь ее занимали совершенно иные мысли. Прошлой ночью она совершила вылазку на кладбище кораблей. Благодаря продуманной экипировке (фонарик, пассатижи и фомка), ей удалось набрать целый рюкзак полезнейшего хлама, среди которого настоящие корабельные часы и огромный красный вентиль. Роза мысленно примеряла его к трубе в ванной комнате, когда до нее дошел наконец смысл сказанного Зоей Федоровной.

— Не удалось комнату сдать, да и бог-то с ней. Даже к счастью. Мы с дочкой съезжаться решили. У нее однокомнатная, у меня однокомнатная, да эту комнату продадим — хорошую квартиру выменяем. И тебе, милочка, спокойней, все ж не случайные люди с улицы, а постоянные жильцы появятся, законные. И не так страшно будет, как одной-то жить, и расходы пополам. Телефон установите, антенну проведете. Да и веселее с людьми-то. Вот я помню, когда еще девочкой была, жили мы на Петроградке в большой квартире, там нас девять штук детей было, все мал мала…

“Нет, пожалуй, в ванне вентиль не поместится, громоздкий больно, а на кухне будет в самый раз. О, вот сюда и прикручу. Здесь от окна тень будет падать очень удачно. А насчет жильцов — это вы напрасно. Не поедет сюда никто”, — но вслух только согласно покивала головой.

“Эх, еще бы синий раздобыть”, — вздыхала Роза, закрывая за соседкой дверь.

Поток людей прервался примерно на месяц, а затем возобновился, но был количественно и качественно другим. Враг стал профессионально подготовленным, но и Роза уже не была дилетантом.

Теперь людей приводил энергичный молодой человек по имени Владислав — агент по недвижимости. На “зеленую” Розу он смотрел как на слабую умом дурочку, Роза-проститутка вызвала у него недоумение, а после демонстрации полномасштабной травли насекомых он насторожился.

— Слышь, артистка, кончай мне бизнес портить! Ты что тараканов в выходные потравить не можешь?

На что Роза не без злорадства обещала — тараканов больше не будет. Вечером она разлила на лестничной площадке пачку густого томатного сока. Изобразила капли, лужицы и брызги, и, обмакнув в пакет руку, провела долгий жирный след на своей двери. Очередные посетители были близки к инфаркту, когда перепуганная девушка забилась в истерике у них на руках, цеплялась за них у двери и умоляла не бросать ее одну хотя бы сегодня.

Фокус оказался настолько великолепен, что Роза, обнаглев, провернула его три раза подряд.

— Ты что, принцесса, лестницу помыть не можешь? — шипел агент за спиной еще одного безнадежно потерянного, клиента.

— Я крови до смерти боюсь, — блеяла Роза. — Как увижу кровь, в обморок падаю. Меня из-за этого в мединститут не приняли.

— Медичка, твою мать… Птьфу!