выдают! — он ткнул на связку дешевой бижутерии, которая полагалась неудачникам, завалившим процедуру. — Мне как раз не хватает бирюлек для полноты образа. А ты такую точно получишь, — хохотнул он. — Давай, а, рискнём? — подначивал он меня.

— Конечно, это же прикольно! Давайте проверим у кого тут самый крутой мейджик! Мне вот любопытно, вдруг ты тоже одаренный? — неожиданно Яна поддержала Вадима. — Только чур я первая!

Отцепившись от меня, девушка сунула помятую сотку мужику и поинтересовалась.

— Что делать? Могу волну исцеления пустить? Ну, или вон из того куста эльфийскую ловушку сделать! — не скрывая энтузиазма, предложила она.

Яна закатила глаза и плавным движением раскинула в руки стороны. Понизив голос, она начала нести бессвязную тарабарщину, пританцовывая на месте. Офигевший мужик с полминуты пялился мутным взглядом на это представление, пытаясь уловить смысл происходящего. В итоге он вяло замахал руками, сбив друидше не в меру длинный каст, а после вытащил здоровенную картонку. Остатки громадной упаковки ЖК-телевизора «Горизонт» покрывала причудливая мелкая вязь рун. На этот рисунок извили не один маркер, я даже зауважал мужика. Бухой каллиграф постарался знатно. За такое не стрёмно и сто рублей заплатить. Яна, подгоняемая жестами незнакомца, уселась в середину узора. Дядька дрожащими руками из-под очередной кучи тряпья извлек помутневшую стеклянный кристалл.

— О, у вашего магического кристалла походу срок годности закончился! Что там с техникой безопасности, не рванет? — тут же нервно схохмил я, глядя на заляпанный разносчик инфекции.

— Да всё, помолчи, не завидуй, — перебил меня ставший вдруг серьезным Вадим.

Зато мою новую подругу охватил настоящий азарт. Тот самый который вдохновлял её заниматься ролевыми играми: если допустить, что в мире есть хоть капля сверхъестественного, то жить становиться в миллион раз увлекательнее. А с другой стороны, как может наш мир со всей его вечностью и бесконечностью существовать лишь в границах изученного. Повинуясь именно этому инстинкту, тяге к запредельному и непознанному, она с увлечением и сосредоточенностью протянула обе руки к замызганному куску стекла.

— Постой, у меня тут влажные салфетки есть, протри сначала, — остановила её более предусмотрительная подруга, сунув невскрытую пачку в руки.

— О, спасибки! — обрадовалась лесная друидша и тщательно, на три раза протерла магическое изделие, изведя на это дело полпачки.

Наконец-то санобработка закончилась и девушка, с предвкушением водрузив руки на грани кристалла, закрыв глаза. Около минуты ничего не происходило, после чего Вадик радостно изрек.

— Походу в светильнике батарейки сели.

— Дурак, — расстроилась Яна и, получив утешительный приз, покинула измерительный стенд.

Расставшись со ста рублями, его собирался занять Вадим, но белокурая бестия опередила своего кавалера. Скорчив смешную рожицу, лучница показала опешившему от такой наглости парню язык. Минутная проверка завершилась тем же результатом.

— Мужик, серьезно, поменяй батарейки, — уже не так весело предложил черный друид проклятий.

Он попытался отправить меня вперед. Но я заявил, что вообще не маг ни разу, а значит нефиг деньги переводить. Я им лучшее применение найду, а светильник если загорится, то только после того, как этот аферист купит на наши деньги батарейки, а не алкашку на опохмел.

— Ой, всё, не начинай. Опять Скруджа включил, — сдался Вадим и, видимо, чтобы покрасоваться перед «гёрлами», шагнул на магическую картонку.

Кто бы сомневался, что результат будет все тем же. Магический измеритель не подал никаких признаков жизни.

— Все довольны? Давайте погнали быстрее в лагерь. Жрать охота, там как раз скоро общий ужин, — поторопил я немного расстроившихся приятелей.

— Нет, стой. А ты? — ухватила меня за рукав надувшая пухлые губки Яна. — Садись давай!

Ткнула она на картонку, и сама сунула за меня полтинник всю дорогу молчавшему мужику.

— Его Гарри зовут. Скидка у вас! — зачем-то по слогам проговорила она не особо соображающему мужику, указывая на плакат.

— Ну зачем ты… Ай, да ну вас, ладно, ироды, уговорили, — решил я согласиться по-быстрому, чтобы сгладить ситуацию и не накалять атмосферу.

Да и мелькнула корыстная мыслишка: подыграть своей пассии в надежде на повышенную благосклонность в будущем.

Со стариковским кряхтением опустился на промятую прежними сидельцами картонку, с трудом найдя позу, при которой нога не ныла. Поборов приступ брезгливости, вытянул руки и положил их на леденящий руки кристалл. От его холодной поверхности кончики пальцев стало покалывать, что несколько удивило меня. Вокруг то духота стоит, с какого рожна эта стекляшка такая холоднючая⁈ Вдруг внутри мутно-молочного кристалла возникло слабое серебристое свечение. Что вызвало бурю эмоций у стоящего рядом народа. Яна с подругой радостно взвизгнули, а Вадим выдал.

— Ты, гад, ему «пятихатку» втихаря подсунул? Признавайся, мошенник!

— Да ты просто завидуешь моему магическому таланту, пустышка! — победно ухмыльнувшись пафосно произнес я. После чего попытался сменить позу, а то ноги начали неприятно затекать, но руки как будто прилипли к леденящей сфере. Отчего-то вспомнилось, как я в детстве лизнул железные качели, эффект был тот же.

— Ага еще грации, ловкости и стильному костылю! — продолжил как ни в чем не бывало пикировку приятель, не замечая моих затруднений.

Но я его уже не слушал. Меня затягивал переливающийся свет необычного кристалла. Тут неожиданно среагировало бездвижное тело владельца этого аттракциона. Он неестественно оскалился, радостно прохрипел непонятную тарабарщину и положил свои грязнющие культяпки прямо поверх моих. Рукопожатие с этим типом в мои планы не входило, и я еще раз попытался выдернуть свои ладони. Но, к моему ужасу, и эта попытка ни к чему не привела. Тело задеревенело и больше не слушалось меня. Сознание затуманивалось, теряя концентрацию, сердце пропустило пару ударов. Я еще успел заметить, как свечение побежало по замысловатой вязи узора, после чего окончательно погрузился во тьму.

* * *

Рин Кан Деккер нервничал. Наверное, даже сильнее, чем перед своей казнью. Правда в тот раз он получил предложение стать удильщиком и, казалось, в последний момент сумел улизнуть от костлявой. Он был слабым, но одаренным, именно это обстоятельство позволило ему избежать наказания. Но он собственными шаловливыми ручонками очередной раз обрек себя на смерть. Захотел схитрить и прыгнуть подальше по нитке миров. Ведь, может быть, на этот раз судьба не останется бездушна, и поможет ему