редкость. Но Ярославу повезло обрести такого человека в школьные годы, хотя их дружба в начальных классах начиналась нелегко.

Мальчик по имени Максим усваивал школьный материал на лету, тянулся к знаниям и поэтому постоянно занимал место на первой парте в большом классном кабинете. Ярослав старался преуспевать за Максимом, тут и начал формироваться сопернический характер их взаимоотношений. Оба мальчика обладали приятной внешностью, врожденной харизмой и умением находить общий язык с ровесниками. Поэтому и не странно, что оба пользовались вниманием своих одноклассниц. Максим и Ярослав замечали это, и между ними происходила настоящая борьба, в которой только один, по их мнению, должен был заслуживать внимания прекраснейших девочек класса. Каждый пытался доказать это в учебном процессе, ведь девочкам нравятся умные мальчики. Умные мальчики на уроках и хулиганы на переменах — это был настоящий баланс Максима и Ярослава. Это так называемое состязание, которое возникло между ними, тоже можно назвать своего рода «перетягивание каната», где каждый пытался победить. Их силы были равны, никто из этих ребят не хотел сдаваться. Может, поэтому, на подсознательном уровне, они пришли к выводу, что стоят друг друга и что тянуть канат вдвоём на одной стороне будет намного легче. Между ними началась крепкая дружба, в которой они не боялись называть друг друга «лучшими друзьями».

Ярослав и Максим часто проводили время на улице, играли в футбол на площадках исключительно в одной команде друг за друга. В один из летних вечеров они, уставшие после игры в футбол, уже направлялись в сторону дома, как вдруг Ярославу пришла мысль:

— Давай поклянемся, что всегда будем лучшими друзьями и никогда не оставим друг друга?

— Клянусь! — решительно ответил Максим, и они оба пожали руки.

Для детей это было не просто обещание, а что-то невероятно магическое, что-то такое, что никогда не сможет сломаться. Но у жизни были другие планы на этот счёт… Провинциальные города охватывала проблема с работой, низкая заработная плата, проблемы с трудоустройством. Многие семьи уезжали в столицу нашей Родины — Москву.

На очередной прогулке по улицам района, ничего не подозревавшему Ярославу, пришлось услышать душераздирающую новость:

— Завтра я с родителями уезжаю в Москву, — с поникшим голоском произнес Максим.

— Ого, повезло тебе. Ты чего такой грустный? Я бы наоборот хотел Москву увидеть. А ты на сколько дней туда?

— Кажется, навсегда, — глядя в асфальт, ответил Максим.

В какой-то момент вашего детства вы и ваши друзья выходите вместе поиграть во дворе в последний раз. И никто из вас не знает об этом…

Дальнейший диалог каждый из друзей уже плохо помнит, в памяти осталось лишь эмоционально подавленное состояние. Ведь в каждом правиле есть исключение, это именно то исключение, когда два еще совсем маленьких друга не смогли справиться с трудностью во время «перетягивания каната».

Глава 3

Ангел-хранитель

В один из жарких летних дней одиннадцатилетний Ярослав отправился со своим старшим братом Георгием и его другом Андреем охладиться на речку, которая находилась вблизи дома. Солнце грело с такой силой, что любое мороженое таяло буквально за несколько секунд. Поэтому не удивительно, что на пляже оказалось очень много людей. Георгий и Андрей сидели на песке, периодически заходя в воду, чтобы освежиться. Речка местами была довольно глубокая, и иногда была возможность попасть в ямку — резко уйти на глубину. Так как Ярослав не умел плавать, Георгий Невзоров запрещал своему младшему брату отходить от берега и пропадать из вида. Но ведь запретный плод так сладок… Заметив, что Георгий и Андрей отвлечены каким-то важным вопросом, Ярослав не упустил возможность проверить глубину маленькими шагами, идя вдоль берега. Сначала он погрузился в воду до пояса, потом дошел до глубины, когда вода была уже по его худенькую грудь. «Ещё пару шагов и возвращаюсь», — подумал Ярослав. Сделав шаг вперёд, он полностью погрузился в воду и песок под его ногами исчез. Течение на реке было довольно сильное, поэтому Ярослава понесло дальше. Испуганный, не умеющий плавать мальчик был будто обречен. Смотря вверх из воды, он видел яркое и одновременно расплывчато светившееся солнце и всеми силами пытался выплыть. Вытащив руки из воды, он необъяснимым образом схватился за ветку большого куста. Будто кто-то дал ему шанс выжить, протянув руку помощи. Взобравшись на небольшой островок, Ярослав стал звать на помощь. Его услышала женщина высокого роста, полного телосложения. Она медленными и аккуратными шагами, опасаясь ямок и неожиданной глубины, добралась до бедного щупленького мальчика. Взяв его на руки, словно ангел-хранитель, добралась с ним до берега. Сразу вспоминается очень подходящая притча:

«К человеку обратился ангел:

— Хочешь, я покажу тебе твою жизнь?

— Хочу, — сказал человек.

Ангел поднял его над землей, и человек увидел свою жизнь и две пары следов, идущих рядом.

— Кто это рядом со мной?

— Это я, я сопровождаю тебя всю твою жизнь, — говорит ангел.

— А почему иногда остается только одна пара следов?

— А это самые трудные периоды твоей жизни, — говорит ангел.

— И что же, ты бросал меня в самые трудные минуты? Как ты мог меня оставить? — возмущенно спрашивает человек.

— Нет, это я нес тебя на руках, — тихо ответил ангел».

Ощущения, которые испытал Ярослав, не передать словами. Единственный неверный шаг в нашей жизни может оказаться для нас роковым. Но это не значит, что мы должны стоять на месте. Каждый из нас должен обдумывать и взвешивать свой предстоящий шаг.

Жизнь, которой ещё рано было заканчиваться, или стечение обстоятельств? Каждый читатель это решит для себя.

О случившемся в тот день Ярослав рассказал своим родителям только спустя десять лет.

ГЛАВА 4

НОВАЯ ШКОЛА

Примерно через два года, как Максим переехал в другой город, Ярослав, тогда ещё ученик, заканчивающий четвертый класс, принял для себя одно из самых непонятных решений — перейти в другую школу. Может, это было связано с поиском чего-то нового, поиском новых друзей, любознательностью. Впрочем, ответить для себя на этот вопрос Ярослав затрудняется, уже будучи взрослым. А самое главное, что им, без пяти минут пятиклашкам, каким-то образом удалось убедить своих родителей в важности и осознанности этого выбора.

Впереди ждал ответственный и волнительный шаг — знакомство с новым коллективом. Волновалась вся Семья Невзоровых, конечно, кроме самого Ярослава. Ведь он понимал, что