волнение. Я словно на беговой дорожке, в ожидании выстрела из стартового пистолета. Однако надо сидеть и терпеть, минут десять или чуть больше… или чуть меньше — я не знаю, как будет лучше.

Новый взрыв, надо думать, Буря поднял на воздух какой-то дом, вряд-ли попалась достойная цель — первая группа отвлечения старательно приковывает к себе внимание.

С трудом выждав восемь минут, которые я посвятил «знакомству» с оружием, проделав тренировочный комплекс упражнений, выдвинулись сами.

Идём втроём: я, Алекс и Смоль, в сумке которого сидят все остальные. Подходим к стене, тайный взгляд показывает отсутствие отметок: то ли план увода сработал, то ли в ближайшей округе и так никого не было. Дополнительно просвечиваю биолокацией, дальность её действия в полтора раза больше. Чисто.

— Невидимость, перепрыгиваем стену и сразу прячемся в ближайшем доме, — я со Смолем попрыгали воздушными ступенями, Алекс полетел, довольно медленно и неуверенно. — Рождённый ползать летает плохо, — на русском, чтобы не понял жрец, иронизирую я.

Вниз слетает гораздо быстрее, похоже, именно так он обычно использовал навык, ибо полёт на начальных стадиях развития — штука очень прожорливая по расходу мистической энергии. А если, к тому же, у тебя нет кристаллизации, то приходится рассчитывать в основном на самореген.

Спрятались в доме, немец закинул камень маны в рот, восстановить резерв.

— Я первый, затем Алекс, Смоль замыкающим, двинулись.

Побежали, словно крысы, обходя первые попавшиеся засветки. В таком режиме удалось пройти метров четыреста, когда засёк перемещение навстречу нам большого числа врагов несколькими колоннами. Обнаружили?

— Впереди множество немёртвых, возможно, нас засекли. Уходим в невидимость, пробуем пропустить. Если всё-таки за нами, прорываемся, пробуем хоть немного оторваться и выпускаем бойцов для отвлечения.

Нежить приближается, напряжение возрастает…

Проходят мимо, уф-ф, не за нами. Видимо, главнокомандующий отдал приказ заткнуть дыру на стене. Чуть ждём и «сочимся» дальше.

Из-за абсолютного отказа жреца лезть в сумку работорговца, наше продвижение напоминает топтание на месте. У него нет чего-то наподобие воздушных ступеней, по крышам полётом не особо поскачешь. Поэтому приходится тщательно выбирать путь, обследуя всё впереди биолокацией, и переходить из дома в дом, обходя контролируемые точки. Причём мне и Смолю всё время в невидимости. Я нормально переношу это неудобство, резерв доступной праны хоть и чуть уменьшился — меч Грам со встроенным накопителем на три тысячи праны сейчас в сумке Суры — но тринадцать тысяч единиц это всё равно очень много (пока не начнёшь активно тратить).

— Леший, приём! — раздаётся в наушнике голос Андрея-2.

— На связи.

— Собрали большую группу поклонников, концерт заканчиваем! На северо-западе также громкие гастроли.

— Принял, давай в родную гавань.

Вскоре мы вынуждены остановиться:

— Всё, пришли. Впереди вижу близкорасположенные множественные цели! — уведомляю спутников.

Личи не тупые, тоже понимают, что с этой стороны Храм более уязвим — выставили защитников на значительном удалении. Обращаюсь к Алексу:

— Пока можем откатить, спрошу: ты уверен, что надо торопиться? В районе расположения армии слышен большой бой. Подождать подрыва ядерных боезарядов, по любому это нанесёт большие потери немёртвым, им потребуется перераспределять неживое воинство, распыляя силы, тут и проскочить?

— Где-то во втором круге находится группа Дивы, жрицы Геры. С ней Василий, самый сильный известный игрок, поэтому ждать нельзя, могут прийти к Храму вперёд меня. Тем более, я уверен в своём навыке, главное — пройти как можно ближе к первой стене.

— Теперь спешка понятна. Смоль, выпускай дружину, — бойцы появляются из чрева сумки.

— Ну что, друзья. Мы в нескольких километрах от цели миссии. Надо сделать последний шаг, дать Земле будущее. Повторю вашу задачу: изображаете прорыв к Храму, стягиваете на себя силы нежити. Шумите как можно больше, затем отходите и пробуете в другом месте. Для свободы манёвра в окружение старайтесь не попадать. На одном месте не задерживайтесь, если что, уходите крышами. Не забывайте про угрозу с воздуха, нежить смогла поднять несколько костяных драконов. Зажмут, не медлите, в сумку Смоля и уходите Переносом. Домой через большой круг с обязательной проверкой внутреннего меню на указание наличия следящей метки. Обнаружите — придётся дождаться меня или Александру неподалёку от башни в седьмом круге, где завалили дракона. Вроде всё. С богом!

— Командир! Разреши с Павлом? — неожиданно спрашивает Грига. — Уже столько времени вместе.

— Как ты себе это представляешь? — с небольшим раздражением интересуюсь у него, нашёл время для просьб почти на виду у неприятеля. — Ни он, ни я не сможем вытащить тебя, сумок нет.

— Карта стазиса…

Быстро прикидываю: можно пустить их вдвоём третьей отвлекающей группой либо уже втроём примем «последний» бой, крупнокалиберный пулемёт Григоренко пригодится.

— Смоль, передай карту стазиса Паше. Раскидывай приглашения, перебирайтесь восточнее на одну улицу, и вперёд!

— Группа, за мной! — командует Смольников, первым выходя из дома на негостеприимные улицы Сара.

Грига помещается в карту стазиса, втроём начинаем потихоньку пробираться ближе к засветкам. Нежить дёрнулась и начала движение — группа Смоля не прячется.

«Тр-ррр-ррр, тр-ррр» — короткими очередями начинает бить ПКП Ника, «дах-дах-дах» — присоединяется Корд Кота. Затем звуки боя уходят вперёд и правее, пытаются увести нежить с нашего пути.

— Пошли! — командую двойке.

Немёртвые оперативно стягивают силы к новой угрозе, пересекать улицы всё увлекательнее и увлекательнее — пережидаем отряды шагающих к месту стычки костяков. И тут «сюрприз» от врага в точно рассчитанном месте. Перед нами большой проспект, метров пятнадцати в ширину, да плюс тротуары. По противоположной стороне от нас все проходы прикрыты сплошным рядом скелетов. Они также видны во всех окнах и на крыше. Метрах в пятидесяти друг от друга костяные рыцари. В общем, если не умеешь летать или ходить под землёй — дальше этой линии без обнаружения вряд ли пройдёшь.

Бойцы из группы Смоля сражаются, слышны выстрелы и два раза работали РШГ. Пока какого-то надрыва не чувствуется, немёртвым не удаётся окружить их и навалиться со всех сторон, заставляя вести огонь на расплав стволов.

Алекса в автономное подземное путешествие тут не отпустишь — всего лишь середина второго круга.

— Готовы к прорыву?