Акробатка. Собираюсь, разве не видишь? Начинаю новую жизнь! Когда-нибудь надо. Я не молода, а всё же… почему бы нет?

Мишка. Куда ты?

Акробатка. Это с собой… А? Не знаю, как получится.

Мишка. В смысле?

Акробатка. Я решила, буду как в старые времена — куда судьба укажет — туда и отправлюсь!

Мишка. Но зачем? Ты тут, кажется, неплохо устроилась.

Акробатка. Здесь мне делать уже нечего! Я узнала, мои номера исключили из программы. Окончательно! Мои! Лучшей цирковой акробатки!

Мишка. Почему!?

Акробатка. Место надо освобождать! Да я не против, если бы кому стоящему, но так…! Просто лишней я оказалась! Невыгодной, видите ли!

Мишка. Ты? Невыгодной? Это кому?

Акробатка. Известно. Директору. Кто у нас всё решает? Мышонок заглядывал ко мне, в ярости был.

Мишка. Он мне не сказал… Исключают, говоришь? Нехилое оскорбление.

Акробатка. Да что ты, ребёнок, какое оскорбление? Это место оскорбить меня не может, много чести. Это я его оскорбляю!

Мишка. Чем?

Акробатка. Увольнением!

Акробатка забирает у Медвежонка вещи. Она укладывает их в чемодан, осматривает костюмы. Вздыхает.

Мишка. Что с тобой?

Акробатка. Ничего.

Мишка. Ты расстроена?

Акробатка. И вовсе нет.

Мишка. Врёшь?

Акробатка. Не вру.

Мишка. Зачем ты так? Я ведь вижу.

Акробатка скорбным взглядом осматривает Медвежонка.

Акробатка. Я помню тебя ещё совсем маленьким, и я знаю точно, ребёнок, ничего ты не видишь. Ты не видишь дальше этого цирка, этой блеклой тени. Мне жаль, что это так.

Мишка замолкает, акробатка вздыхает и отворачивается.

Акробатка. И мне жаль, что я ничем не лучше. Я поступила глупо с самого начала. Все остальные акробатки ушли отсюда давным-давно, и силача ещё с собой забрали. Я осталась одна. Раньше, мне казалось, это имеет смысл, я одна, но… я — артист! Я могу работать, и я думала, я буду. Мне казалось, что я — звезда, и этот цирк — моё место на ночном небе.

Мишка. Но так и было! Я помню, какой восторг ты вызвала у зрителей на последнем представлении!

Акробатка. У тех семи человек два месяца назад?

Мишка. Разве этого мало?

Акробатка. Разве я этого достойна?

Медвежонок не отвечает.

Акробатка. Вот именно. Я оказалась неправа, ожидая случая. В свои руки надо дела брать. Плохо, что я это понимаю сейчас, старухой!

Мишка. Да не так такая ты и старая!

Акробатка. Посмотри на меня, ребёнок. Я состарилась раньше, чем должна была. Никогда ничего не жди, вот чего я тебе посоветую!

Акробатка захлопывает чемодан.

Акробатка. Цену надо было знать себе. Когда-то я на этой арене творила то, что люди и представить не могли! Я была порхающим ангелом! Но дураки отказываются от лучших, что ж поделать!

Мишка. Тебе вовсе необязательно уходить! Это место было твоим домом!

Акробатка. Что ты знаешь о доме? Мой дом… разрушен. Дома должно быть тепло и хорошо. Дом… дом — это ведь больше, чем место, где ты когда-то жил. Дома я слышала восторженный детский хохот и аплодисменты. Дома я была ценна, у меня были… люди свои. Сейчас я не дома. Поэтому я увольняюсь.

Мишка. А может я знаю способ! И наш цирк опять станет домом! Скажи, ты не видела нигде здесь красный шарик?

Акробатка. Зачем он тебе?

Мишка. Видела или нет?

Акробатка. Нет. Они ведь перевелись давно.

Мишка. А…

Акробатка. Неужели ты думаешь, дом — это красные шарики?

Медвежонок стыдливо опускает взгляд.

Акробатка. Но я понимаю тебя. Они были такие красивые, я бы тоже хотела поглядеть на них снова. А хочешь, я привезу тебе красные шарики из других цирков? Столько, сколько пожелаешь!

Мишка. Нет. Мне нужны именно наши шарики.

Акробатка. В таком случае, ничем не могу помочь. Что-ж, я уже задержалась больше, чем нужно. Теперь — я уйду. Ну, прощай!

Мишка. Прощай.

Акробатка уходит, оставив на полу свой алый шарф. Мишка его подбирает.

ЯВЛЕНИЕ 4

(Медвежонок, Клоун).

Мишка заходит в вагончик, увешанный афишами и флажками, которые закрывают полусгнившие стены.

Мишка. Привет? Я тут… поговорить хотел?

На пол выкатывается мячик. Мишка его поднимает. Свет в вагончике гаснет, а мячик начинает светиться. Откуда-то раздаётся чьё-то злое хихиканье. Мишка испуганно оглядывается. Хихиканье раздаётся с другой стороны.

Клоун. Узрите! Я — Великий Клоун! Великий Шут!

Снова хихиканье.

Клоун. Я — свет освещающий тьму, весёлый хохот в повисшей мрачной тиши! (звонко смеётся) А хотите, расскажу шутку!? Разумеется, иначе бы вас тут не было! ХА-ХА-ХАА!

Свет включается, шарик гаснет. Клоун восседает на кривом стуле, похожим на трон.

Клоун. Ну привет.

Мишка ахает, из его рук выпадает мячик.

Мишка. Я, конечно, слышал о твоей любви к эффектам… Но что ЭТО было!?

Клоун. Репетирую выход. Как тебе?

Мишка. Впечатляет. Только, кажется, я шутку не дослушал…

Клоун. Ещё чего выдумал, всё и сразу хочет! Шутку подготовить надо! Обязательно и, желательно, побыстрее. Мой номер — гвоздь программы в следующем месяце! Моё лицо на афише, видимо, кого-то привлекло, так что всё в силе. Популярность меня развратит, но она мне так нравится! Ну-ка, кинь мячик!

Мишка бросает Клоуну шарик.

Клоун. (улыбается) А ты, я вижу, чем-то огорчён!

Клоун бросает мячик Мишке обратно. Они неторопливо перекидывают его друг другу.

Мишка. Акробатка ушла. Навсегда.

Клоун. То же мне новость. Она давно собиралась уйти, ей просто духу не хватало!

Мишка. Ты знал? И не отговорил её?

Клоун. Зачем это? (истерично посмеивается) Ха-ха! Нет, я предлагал ей работать со мной, мне бы ассистентка не помешала, но ей всегда хотелось прыгнуть выше, чем ей дано.

Мишка. Она была талантлива…

Клоун. Да брось, с Прежних времён не видал у неё ничего стоящего. Но хуже того была её наклонность… выделяться. Казаться от всех отличной, одеяло на себя тянуть! Она хотела удивлять, доказывать что-то, непонятно кому, непонятно зачем.

Мишка. И разве это плохо?

Клоун. Послушай, я расскажу сказку: жили были хамелеоны. Сидели они на ветке дерева, никого не трогали, как вдруг появилась большая, грозная птица. Она жила рядом с деревом хамелеонов, имела на него особые виды. Увидев птицу, все хамелеоны, понятно, испугались и слились с цветом дерева — спрятались. Все, кроме одного, (мячик в руке Клоуна загорается), который считал, что он хоть и маленький, но духом так силён что птица его испугается. Как думаешь, что стало с хамелеоном?

Мишка. Что же?