самом деле?

Спал до обеда, проводил вечера и ночи, бесцельно гуляя по городу и веселясь. Ходил на пляж, загорал там. Играл в футбол и многое другое. Делал всё, кроме того, что нужно было для своего собственного развития.

Единственное, чем он гордился, так это Марией. Она прилежно тренировалась и оставила его далеко позади, сумев достичь второго уровня, в отличие от него. Осознание упущенного времени легло тяжёлым бременем на его плечи.

«Чип, почему ты не заставлял меня работать⁈»

[Бип! Анализирую проблему…]

[Бип! Я всего лишь программа для анализа и помощи вам! Вы установили цель каждый день просыпаться в 5 утра, но когда я пытался вас разбудить, вы лишь отключали меня. Вывод: Вы сами во всём виноваты!]

Закатив глаза, Мартин раздражённо выдохнул. Ему было тяжело принять такие глупые выводы.

«Не смей обманывать меня. Я уверен, что это ты во всём виноват!»

[Это не правда!]

Когда юноша и ИИ в очередной раз спорили, дверь в комнату открылась. Вошёл хмурый мужчина в повседневной военной форме. У него была лысая голова и небрежная щетина. Что примечательно, на нём не было ни звания, ни шеврона с именем. Это уже настораживало.

— Прежде чем начнем разговор, внимательно прочти и подпиши, — сказал он грубым голосом и положил перед ним один лист бумаги и синюю ручку.

Мартин довольно быстро просмотрел документ. Всё было нормально за исключением пометки «Совершенно секретно». Там содержались все его паспортные данные, а также пункты о последствиях раскрытия данной информации, включая тюремный срок.

— Мда… Это что, какая-то шутка?

— Сынок, это государственная тайна, которую ты обязан хранить в секрете. Раскрытие этой информации может навредить не только людям, но и государству. Привыкай, такова армия.

— Какая армия? Но я не солдат!

Военный больше ничего не сказал, лишь кивнул головой в сторону документа.

— Ладно, я умею хранить секреты! — недолго думая, согласился Мартин, взял ручку, подписал документ и поставил дату 01.08.23 г.

В конце концов, документ больше ни к чему его не обязывал. А язык за зубами уж как-то сдержит. По крайней мере, он так думал.

— Отлично, сынок. Так как все правила были соблюдены, я могу тебе рассказать, что всё изменилось.

— В смысле?

— Указ императора спустился сверху, и теперь у тебя появилась уникальная возможность, — мужчина достал из кармана небольшую прозрачную коробочку и положил её на стол.

Внутри неё находился цветок оранжевого цвета, на лепестках которого сидел маленький, необычный жук. Его панцирь был яркого синего цвета, а золотые элементы на нём образовывали корону, от которой исходили различные узоры. Выглядел жук скорее как украшение, чем «уникальная возможность».

— Ничего себе! Это что, брошь?

— Нет, — помотал мужчина головой. — Это существо называется Гу. Оно может жить в твоём сердце и стать твоим партнёром. С ним ты сможешь достичь невиданных высот и даже стать Мастером.

Конечно, от удивления у Мартина глаза полезли на лоб. Никто в мире не мог гарантировать кому-то стать Мастером боевых искусств! Если, конечно, этот человек не является мошенником. Но разве он не пришёл к военным?

— Но… Это очень опасное создание, — предостерёг мужчина. — Если ты решишься, Гу станет частью тебя. Вы буквально разделите одну жизнь. Когда он умрёт, ты умрешь вместе с ним.

Конечно, такие слова сразу охладили пыл юноши. Когда вопрос ставится таким образом, то он действительно начал верить в это. Ничего не бывает бесплатным, и пироги с неба падают только в одном случае, когда это кому-то выгодно.

— Что произойдет, если я откажусь?

— Ничего, — военный развёл руками и впервые улыбнулся, что показалось даже странным. — Тебе будет запрещено говорить или упоминать о Гу. Но ты останешься свободным. Вернёшься домой, ляжешь спокойно спать. Твоя жизнь будет такой же, как будто этого разговора не существовало. Кто-то другой займет твоё место, другой у кого есть амбиции. Можешь об этом не беспокоиться!

И Мартин не был дураком, пахло ложью отовсюду. От кабинета, от мужика и от Гу. Его пытались заманить в ловушку, обещая сладкие награды. И единственное, о чём он думал сейчас, это его сестра. Поэтому он и спросил:

— Могу я подумать?

— Нет, — военный покачал головой. — Решение принимай сейчас. У нас целая очередь.

Юноша ощущал давление, и делали это намеренно. Верным решением было бы не поддаваться на провокации, но он не удержался и задал главный вопрос, который его беспокоил.

«Чип, какая вероятность того, что Мария уже подписала эту чёртову штуку?»

[Бип! Вы зашли в здание одновременно и разошлись по разным кабинетам. Однако вы ждали здесь около тридцати минут. За это время она могла уже поговорить с ними. Вероятность того, что она согласилась — 99,99%.]

Мартин понимал, что его сестра очень умна, но и наивна. У неё была своя мечта, которой она следовала с детства, усердно учась и занимаясь боевыми искусствами.

«Она ни за что не откажется от этой возможности!»

По сути, у юноши не было выбора. Что ему оставалось делать?

— Хорошо, — он кивнул. — Я согласен!

Глава 2 Гу

Вечно хмурый военный снова улыбнулся. Единственное, о чём он думал в этот момент, это о своей задаче. Все было просто: поставлена задача — убедить всю сотню в эффективности Гу.

«Но разве их вообще нужно уговаривать?»

«Просто нужно скрыть немного информации…»

Действительно, он не просто так скрывал свою личность, звание и имя. Это было сделано специально, будто его не существует. Всё из-за того, что ему самому пришлось участвовать в этом обмане.

«Я не знаю, что их ожидает, но определенно ничего хорошего!»

Мужчина наблюдал, как Мартин взял ручку и быстро подписал новый документ, отказываясь от всех претензий. Он не колебался ни секунды, и с точки зрения стороннего наблюдателя, выглядел как наивный идиот.

«Все вы просто жаждете силы, даже не подозревая, какую тяжёлую цену придётся заплатить!»

— Теперь что? — спросил юноша, выводя его из своих мыслей. Его желание увидеть сестру и выбраться отсюда было большим. Поэтому он встал и захотел выйти отсюда, но его остановили.

— Не спеши. Осталось самое важное. Тебе нужно заключить контракт с Гу!

Конечно, Мартин и в самом деле не осознавал всю серьезность ситуации. И, честно говоря, винить его в этом было бы трудно. Как можно разделить жизнь с жуком? Это просто глупо. Он понимал, что подобное вряд ли возможно. Даже в мире, полном волшебства и чудес, есть свои границы.

«Ну, неужели я должен бояться жуков?»

Поэтому он не