было заметить — его шевелящееся пузо. Но потом эта тишина и спокойствие резко прерываются. На видеозаписи становится четко видно «девочку со светло-каштановыми волосами». Я как всегда была на своей волне и не могла никому дать вздохнуть полной грудью. От меня уставали не только взрослые и дети, но и все наши четыре собаки.

Я пела какую-то неразборчивую песню, которую, судя по всему, только услышала в телевизоре, и по-прежнему заглатывала «р» и «л».

— Элис, какой сегодня праздник?

— Ты фто, так быфтво вабыла, фто-ли?! День вовдения вообфе-то мой.

— Что тебе мама с папой подарили?

— Вевосипеееееед! Огвомный.

— А кого любит моя девочка? — начала, как и на предыдущем видео допытывать меня вопросами мама.

— Майка.

— Как, а маму не любишь?

— Ну и маму тове.

Нелл посмеялась, погладила меня по голове, и напоследок попросила помахать меня рукой, что я собственно и сделала:

— Пока.

На этом видеозапись и закончилась.

Видеозапись № 3.

15 сентября 2004 г./ «день рождения 2004 г.»

— Отдай мне ее — сказал со злостью зеленоглазый мальчик лет 6–7, обращаясь ко мне.

— Пусти, Майк!

Два ребенка не могли поделить между собой качающуюся на деревянных держателях пятнистую лошадку. На этот раз все происходило на улице около веранды.

— Детишки, хватит ссориться, — влезла в эту «войну» мама мальчика — миссис Филен. Она забрала у них игрушку из-за который они чуть было не подрались и отнесла в дом с красной крышей.

— Элиза, кто ты у нас сегодня?! — спросила мама, влезши в объектив.

— У меня сегодня праздник! Я именинница, а Майк гость, — сказала, посмеявшись со своего друга «девочка, уже с темно-каштановыми волосами».

— А знаешь, что, Элиза? А я торт тоже есть буду, гости всегда приходят чтобы есть, — добавил мне в ответ Майк, еле проговорив все эти слова. И конечно, не забыл в конце посмеяться.

Закрывая пасмурное небо и заросшие зелеными листьями ветки магнолии, Нелл снова выставила свое лицо и спросила меня:

— Элизабет, а кого ты любишь больше всего?

— Ну мам, ну конечно Майка, — ответила я и засмеялась снова.

— Ну вот, Эндрю, нашей дочке всего пять лет, а у нее на уме один лишь Майк, — крикнула мама отцу, унося звук вдаль.

— Мама, мы с Майком поженимся еще.

Мальчик, видимо испугавшись этих слов, убежал за дом, так и не подойдя ближе к камере. Из-за этого его лицо нельзя было хорошо разглядеть.

Я рассказала помимо всего прочего еще кучу ненужных вещей и остановилась на чем-то крайне неинтересном:

— Для меня вообще это трезвучие никогда ничего не значило.

После этих слов съемка прервалась.

Просмотрев эту видеозапись, я вспомнила много неожиданных для меня вещей. Главным шоком для меня было то, что в пять лет я уже придиралась к тому, что мне не нравилось. Ну а главной загадкой для меня оставался Майк.

Видеозапись № 4.

15 сентября 2005 г./ «сад».

— Мам, смотри кого я нашла! — раздался детский голос.

— Ха, ха, ха. Улитка, — слегка подпрыгнув сказал забавным тоном мальчик. — Была. И нет, — добавил Майк, раздавив ее без всякого сожаления ногой, и немного посмеялся.

— Ааа! — закричала я, держась руками за голову. — Зачем ты так сделал, Майк?! Она же так умрет!

Он посмотрел на меня и с пустым взглядом сказал:

— Уже.

Я похоронила ее возле большого зеленого дуба. Справа от него росли небольшие деревья, еще обсыпанные росой. Небо было ярко-голубым, а мое настроение бледно-серым. Теперь.

Мама подозвала меня к себе:

— Что уже случилось?

— Нет, не люблю. Он мою улитку убил, — сказала я совсем невпопад, видимо уже запомнив то, что обычно Нелл спрашивала меня каждый день рождения.

Это была самая короткая видеозапись, потому что именно на этом моменте она закончилась.

Видеозапись № 5.

15 сентября 2008 г./ «Элизабет 9 лет».

Снова домашний очаг. Яркий огонь полыхал в мраморном камине, лампочки, налепленные на потолке, отдавали теплым светом, а Остин как всегда лежал, развалившись на пол дивана, который, кстати, уже слегка облез. Но все это внезапно сменяется на другую картину: белый рояль, на котором играю видимо я. А напротив на ковре сидят еще четыре модницы и слушают мою, в некоторых местах неритмичную, музыку. И так продолжалось около десяти минут, после чего изменилось немногое. Я и все мои маленькие подруги начали петь вместе песни классиков и услышанный в телевизоре идиотизм.

Этот ролик для меня не был странным, единственное, что меня в нем смутило — это Майк, которого здесь и вовсе не было.

Я захлопнула дверь и спустилась вниз сразу после того, как посидела больше часа уткнувшаяся в яркий экран ноутбука. У меня было очень много вопросов к маме. Но чтобы ей их высказать, мне нужно было самой разобраться что к чему. Поэтому, немного одумавшись, я пришла к выводу, что лучше сперва выпить горячего шоколада, а потом уже задаваться вопросами.

— Да что же это со мной? — сказала я спокойно, после неудачной попытки аккуратно разорвать пакетик с шоколадом. Теперь пришлось еще и кухню белую отмывать.

В голове у меня не было никакого странного чувства, просто было интересно узнать о подробностях моего детства. Но этого до конца мне сделать не удалось.

— Мам, спасибо еще раз за подарок.

— Тебе понравилось?

— Да, но тебе самой, наверное, интересно посмотреть?

— Разве завтрашний день сильно отличается от сегодняшнего?

— Да, ты права. Но я до завтра не выдержу ждать.

Мама сидела спокойно, улыбаясь.

— Что это за некий друг-мачо — Майк? — добавила я.

— Я предполагала, что ты спросишь об этом.

Я вылупила глаза, в надежде услышать желанное.

— Это твой друг был. Его родители Филен и Пол, так же, как и мы, приехав из России, купили дом в Колорадо. Это нас объединяло, особенно тебя и Майка — их сына. Вы хорошо разговаривали на русском и постепенно переходили на английский. Майк был старше тебя на два года, и каждый твой день рождения мы приглашали его, потому что вы были неразлучны, хоть и много ссорились.

— Его не было на последней видеозаписи.

— Незадолго до твоего дня рождения, по-моему, в 20-х числах августа, Филен и Пол доверили нам Майка на время их отъезда. Для вас этот день стал праздником. Поначалу вы вместе с соседскими детьми играли в войнушку, а потом, как это обычно было, ссорились из-за какой-то ерунды…меньше чем на полчаса… На следующее утро я встала чуть раньше вас, чтобы приготовить завтрак. Кухня у нас тогда была другая. Мебель молочного цвета, белые шторы, светлый ламинат…Через панорамное окно, выходившее на задний двор, виднелся дом наших близких друзей. В тот день они перестали быть нашими друзьями и нашими