Отказавшись от ужина, уединился в своей комнате.

Предыдущей ночью ему не удалось забыться крепким сном, и весь этот день, показавшийся ему невыносимо – долгим, он провёл с неприятным ощущением, что его черепная коробка вот-вот расколется от раздиравшей его головной боли.

Конечно, проблема заключалась отнюдь не в ночном кошмаре, как таковом. Корень его неутихающей внутренней боли находился гораздо глубже каких бы то ни было сновидений, хотя со стороны могло показаться, что его жизненный путь большей частью был усыпан розами, нежели шипами.

Высокий, но не длинный, широкоплечий, с развитой грудной клеткой, упругими ягодицами, сильными, тренированными ногами и безупречно – стройной, гордой осанкой, он был предметом девичьих грёз уже в школьные годы.

Однако с юных лет Тимур тренировал не только своё тело, но и ум: целеустремлённый и любознательный от природы, он жадно впитывал в себя новые знания, с интересом анализировал любую информацию, умело отделяя зёрна от плевел, и очень много читал, конспектируя наиболее интересные или полезные для себя сведения.

После поступления в университет его на какое – то время увлекла новая обстановка, опьянил явный успех у женской половины курса, восхитил интенсивный ритм немного беспорядочной, но очень оживлённой студенческой жизни, однако, достаточно скоро Тимур вновь вернулся к своим спортивным занятиям и интеллектуальным упражнениям.

Нельзя сказать, что он жил отшельником. Просто его интересы, мечты, фантазии простирались гораздо далее, чем у его, как правило, более беззаботных сверстников.

По-прежнему внешняя привлекательность Тимура вкупе с его тонким умом и внимательным, излучающим силу и уверенность в себе, взглядом серых глаз заставляла трепетно биться не одно женское сердечко, но Тимур никогда не позволял себе поддерживать отношения с несколькими девушками сразу.

Очаровавшись кем-то, он ухаживал красиво и романтично, но настоящая единственная любовь, которой он хотел бы посвятить свою жизнь, оставалась для него недостижимой мечтой.

Тимур верил, что когда-нибудь встретит её, хотя прекрасно отдавал себе отчёт в том, что окружавших его девушек чаще всего устраивали отношения на уровне регулярных встреч и хорошего качественного секса, без каких-либо обязательств, не говоря уже о духовности, стремлении к подлинному глубокому единению, желанию быть вместе, которые и отличают настоящую любовь от игры в любовь.

Он увлекался, очаровывался, разочаровывался, но продолжал верить.

Год назад в жизни Тимура произошло событие, которое он мог сравнить разве что с чудом. Школьный товарищ пригласил его на празднование своего дня рождения в кафе с символическим названием «Надежда».

Тимуру предложили занять место рядом с девушкой по имени Ангелина, знакомой жены Игоря.

Увидев её по – детски распахнутые, доверчивые ярко — голубые глаза, нежный румянец на милом лице, обрамлённом копной длинных, золотистых волос, и мягкую, чуть смущённую улыбку, он мысленно назвал её ангелом, а, узнав имя девушки, удивился и искренне восхитился тем, как прекрасно оно соотносится с её обликом.

Именно так – Ангел, а впоследствии – мой Ангел, Тимур стал обращаться к Ангелине уже с первой их встречи, хотя знакомые, как правило, называли её Анжелой или Линой.

Никогда прежде Тимура не привлекали высокие девушки, но в Ангеле ему безумно нравилось всё.

Высокая, стройная, длинноногая, с тонкой талией и пышной грудью, она могла показаться заурядным образцом голливудского стандарта красоты, если бы не её взгляд, от которого невольно щемило сердце, если бы не исходившая от неё нежность, способная свести с ума.

Он полюбил, и Ангел ответила ему взаимностью. Всё было, как в сказке.

Тимуру так много хотелось сделать для любимой, что каждое её желание он воспринимал, как счастливую возможность проявить свою заботу о той единственной, ради которой, ни секунды не раздумывая, он отказался бы от всех земных и небесных благ вместе взятых. Лишь бы быть рядом, наслаждаться её близостью, утопать в её нежности, просто любить её, не требуя ничего взамен.

Каждый вечер Тимур ждал Ангела у входа в ресторан, где она работала артисткой шоу – балета, чтобы проводить её в общежитие, в котором, благодаря стараниям тётки – коменданта этого общежития и единственной более – менее благополучной родственницы, ей удалось получить комнату после своего переезда в город четыре года тому назад.

За это время Ангел успела сменить немало мест работы, и её нынешнее занятие в этом списке, можно сказать, держало пальму первенства по длительности пребывания Анжелы на одном предприятии.

Каждый понедельник, на который, как правило, выпадал выходной день Ангела, был для Тимура подлинным праздником. В этот день он откладывал в сторону все дела, чтобы полностью посвятить своё время любимой.

Не спеша, они бродили по городу, обедая в маленьких уютных кафе, в хорошую погоду выезжали в горы, посещали театры, концертные площадки и мечтали о будущем.

Доверчиво, с детской непосредственностью Ангел делилась с Тимуром своей самой заветной мечтой – «выбиться в люди», взять у судьбы реванш за все пережитые ею ранее трудности. Ангел стремилась к яркой, интересной жизни, мечтала увидеть мир, реализовать свои таланты, и Тимур верил, что ему удастся осуществить её мечту. До вчерашнего вечера верил.

Грустный праздник

Упорный звонок в дверь прервал тягостные воспоминания Тимура. На лестничной площадке стоял школьный товарищ Игорёша в распахнутой короткой дублёнке и с вздыбленным рыжим волосом. Его конопатое курносое лицо в нескольких местах украшали полоски пластыря.

Коротко буркнув: «Переночевать пустишь?», вместо приветственного пожатия руки он протянул Тимуру пакет с бутылкой коньяка.

На кухне, куда сразу прошли приятели, Тимур обнаружил записку от мамы Розы, в которой она сообщала, что соседи пригласили её на празднование рождества, просила его поужинать и пораньше лечь спать.

«Похоже, сегодня все пьют, только по разным поводам», — невесело подумал Тимур, откупоривая знаменитый армянский напиток. Друзья молча выпили по рюмке, потом ещё по одной, также молча принялись за ужин.

Наконец, Игорёша не выдержал:

— Тим, тебе не интересно узнать о происхождении моих «боевых шрамов?

Тимур пожал плечами:

— Если посчитаешь нужным, расскажешь сам.

Игорь начал издалека:

— Ты, Тим, как никто другой, хорошо знаешь и меня, и мою Ирку, ещё с детсадовских времён. Сначала мы с ней, как говорится, сидели на соседних горшках, потом за