щупальца.

Выходит, я всё-таки во что-то трансформируюсь, а не просто так волочу жалкое существование в непонятном теле.

И я начал ждать.

Каждая пища теперь вызывала восторг не только у Слизи, но и у меня. И плевать было это крыса, змея или мокрица.

Наверное, я спятил. Потому что это ненормально убивать ради пищи. Я всем нутром ощущал, что для меня прежнего это было дико и неправильно. И одновременно правильно. Как будто я всю жизнь только и убивал.

Похоже, я всё-таки немного двинулся крышей. Либо у меня случилось раздвоение личности. Хотя… Я и без того ощущал себя отдельно от Слизи. Может, это её мысли?

Что я реально двинутый осознал очень скоро.

Когда ко мне вернулась память.

И вот тут я не просто запаниковал. Я впал в истерику похлеще любой капризной бабы.

Истерика длилась долго. Очень долго. Даже по моему субъективному времени. Я терял сознание от пережитого, снова очухивался, вновь испытывал дикий ужас, паниковал по новой и по новой, переживая последние секунды своей земной жизни. Это был ад, от которого нельзя было сбежать даже во Тьму, потому что и там вернувшаяся память доставала меня своими видениями. Как будто самой Тьме было интересно.

Затем, в какой-то момент я попросту выдохся, и очередной приход в себя сопровождался полнейшей апатией. Мне было плевать на всё. Я растёкся дохлой амёбой и не обращал внимания на внешние раздражители.

В этот период телом верховодила Слизь. Сознание лишь краешком лениво отмечало очередную проглоченную грязную крысиную тушку.

Сколько так продлилось — не знаю. Кровавый сгусток всё рос, кажется внутри начали формировались органы, кости и хрящи. Дискомфорта это не вызывало. Поначалу. Но чем дальше формировалось тело, тем сильнее во мне росло желание закончить всё это.

Представьте, что поранили палец и теперь он заживает, покрылся корочкой, которую так и тянет сковырнуть или хотя бы просто почесать. А как почесать почку или селезёнку, когда они внутри и зуд с каждым днём лишь нарастает?

Апатия довольно быстро сменилась желанием побыстрее закончить непонятную трансформацию и выбраться отсюда. Узнать, что со мной случилось. Что случилось с Ксюшей!?

Раз! Меня, как ледяной водой окатили. Какая апатия? Её моментально смыло, и паника с истерикой вновь накинулись на меня с удвоенной силой. Я забился в конвульсиях, булькая и дёргая десятком ложноножек, моментально вытянувшихся из моего тела.

Ксюша! Что с ней!? Как я мог забыть о сестрёнке?

Последнее, что помню, прежде чем оказаться сгустком слизи, как иду с младшей сестрой на праздник. Хэллоуин.

В нашей стране не принято праздновать его, но в этот раз в детском садике Ксюхи родители решили учудить и повеселить детей. Я оделся вампиром, а Ксюша была охотницей на вампиров. Такая маленькая смелая девчонка с двумя светлыми хвостиками, с «осиновым» колом из пластика и игрушечным молотком.

Ух, как она меня гоняла…

Охотница же!

А я старший брат, который души не чаял в младшей сестрёнке.

Помню, как мы вышли из дома. Там до детсада идти всего ничего, минут десять. Надо только минуть парк и дорогу.

Парк мы прошли без приключений, а вот на дороге…

Резкий, с подсвистом и скрежетанием скрип тормозов и болезненный удар. Я только Ксюху успел оттолкнуть.

Похоже, меня неплохо так приложило, раз размазало в кровавую лепёшку.

А Ксюша? Как она там? Успел я? Или её тоже?

Паника сковала всё тело. Что с Ксюшей? Она же кроха совсем. Это я лоб под два метра роста и любитель турника.

Писк и хруст костей очередной крысы остановили панику. Тело само схватило и втянуло в себя добычу. Правильно! Нужно есть. Больше есть! Тогда я смогу быстрее восстановится и вернутся, узнать, что с Ксюшей.

И того мудака водителя, который сбил меня на пешеходном переходе, тоже найду и порву на мелкие кусочки. От него даже слизи не останется!

Клянусь, я зарычал. В этот момент и слизь откликнулась радостной вибрацией. Выбралась из ямки и поползла вперед.

Это правильно. Крысы же откуда-то тут появляются, значит должен быть лаз или щель. Я пролезу. Амёбоподобная слизь где угодно пролезет.

И я начал путешествовать по помещению. Ориентировался на слух и ощущение жизни. За последнее время оно сильно развилось, и я начал чувствовать куда острее. Теперь крысы ощущались тёмно-бордовыми пульсирующими пятнами. Шуршали они где-то над головой и за одной из стен.

Забраться по кладке я пока не мог — не хватало сил, чтобы вонзить в неё щупальца — кто бы не строил это место, стены он возвёл качественно, ни щели, ни щербинки, я всё тщательно обследовал. А может этот вовсе был сплошной камень. Пробить собой стену я тоже не мог. Но вот наблюдать, как крысы попадают ко мне в узилище…

Я не сразу сообразил, как они пролезают. А потом дошло.

В стену под самым потолком, то ли была вделана узкая труба, то ли там была прорыта какая-то нора, через которую серые твари и протискивались, привлечённые издаваемым мной шумом и запахом. Ну, я думаю, что они шли на шум и запах. Уверен, что сгусток кровавой слизи должен чем-то пахнуть. Кровью там, мясом. А во мне всё это постоянно бурлило и текло. Свежатинка, так сказать.

А вот как я тут оказался и зачем — непоняточка. То ли это тюрьма такая и всё вокруг какое-то извращённое наказания, то ли… А вот хрен его знает.

На тюрьму это место походило мало. Тут не было тюремщиков, обходов, кормёжки и даже двери. Возможно, в потолке был люк, но этого я узнать не мог. За всё то время, что я провёл здесь, его точно не поднимали. А это значит, меня сюда бросили подыхать и никому нет дела до куска биомассы в моем лице.

Что ж я такого мог натворить? И, я ли? Кто такой Каин я до сих пор не вспомнил. Только имя постоянно крутилось в голове.

В любом случае, крысы сюда как-то проникали, значит, и я мог выбраться. Но вот незадача — тот лаз был под самым потолком, а до него я пока добраться не мог. Инженером я не был, Египетские пирамиды при помощи мата и рабов не строил. Что делать непонятно.

Думал я долго. Целых пять крыс успел сожрать за это время. Последняя крыса и дала подсказку. Она, понимаешь ли, попыталась от меня сбежать.

Тогда щупальце не просто схватило грызуна, а вонзила в него небольшой острый коготь и потащило визжащую серую тушку к основной биомассе.

Несколько минут после этого я с удивлением рассматривал, вернее, пытался ощутить наличие у меня когтей. Оказалось, я могу их формировать. Не очень быстро и всего пару, но получившиеся когти были довольно прочными. Я проверил на кладке, наконец, сумев поцарапать стену.

Это не стена была такой прочной, это мои щупальца раньше просто были довольно нежными, вот и не получалось ничего.