башни, откуда открывается фантастический во всех смыслах вид. До окружающей жилые кварталы стены километра два, но она лишь первая из тех трёх, что мы видим. Расстояние до второй вдвое больше. Всё пространство между ними занимают поля, разбавленные участками с разнообразными культурными насаждениями уже не зерновых видов. Повсюду блестят водой полоски узких каналов. Светлые, похоже, выложенные каменной плиткой линии дорог спицами расходятся от окружности города.

Но вот сама вторая стена своими сторонами образует квадрат, что понятно, даже не видя той его половины, что лежит у нас за спиной. То же самое с третьей, которая виднеется вдали. До той стены уже километров десять, и её размеры определить сложно, но она точно не ниже пары десятков метров. Колоссальное сооружение. Боюсь даже представить сколько времени её строили местные.

Всё пространство между ней и второй стеной покрыто травой — это пастбища. Мы видим стада всевозможных копытных. А вот за внешним контуром обжитого квадрата сплошной массив леса. Он простирается во все стороны насколько хватает глаз.

Хотя нет. Сердолик перевёл взгляд направо. Далеко-далеко за лесами на том краю мира в мутной дымке угадываются очертания гор. Ещё один поворот по оси. Моя версия с квадратом верна. Круглый здесь только город. Сам же внешний периметр имеет строгую геометрическую форму с прямыми углами. С остальных сторон от анклава всё тот же бескрайний лес. Окультуренный оазис километров примерно двадцать на двадцать кто-то словно воткнул в дикий край. Он здесь смотрится чужеродным и лишним.

— Ещё одна седмица корове под хвост, — зло бормочет убийца и делает первый шаг в сторону открытого люка, за которым начинается ведущая вниз лестница.

Кстати, башен по городу разбросано много. Это одна из трёх дюжин похожих, чуть ниже, чуть выше. А застройка здесь плотная. Узкие улочки, редкие площади, жмущиеся друг к другу дома. Мы находимся почти в самом центре этого малоэтажного мегаполиса.

Точно! Полис! А квадрат, который мы видим — лоскут. Мы на Земле. Теперь ясно, отчего окрестности города выглядят чужеродным объектом в этом царстве лесов. Только что произошёл перенос, и Сердолик забирался на обзорную площадку не просто так. Хотел сразу узнать, где окажется город. Тому доказательством его слова про седмицу — перемещения здесь один раз в неделю.

— Какого йока ты здесь забыл?

На лице показавшегося из люка человека удивление.

— Здесь нельзя…

— Это Сквозняк! Бей его!

Второй выглянувший в проём воин мгновенно узнаёт Сердолика. С шуршанием выскакивают из ножен мечи. Мужчины бросаются к нам.

— Пока, — вскидывает в жесте прощания руку убийца и проваливается сквозь крышу башни.

Под нами комнатка с выходящими на все четыре стороны окнами. Это и есть официальная обзорная площадка башни.

— Ловите его! Сквозняк в башне! — звучат сверху крики.

Каменный пол, на который мы только что приземлились, уходит из-под ног. Перед глазами проносится темнота — это само перекрытие. А мы уже на винтовой лестнице. Нам навстречу бежит по ступеням вооружённый коротким мечом человек.

Быстрый выпад — и оружие воина проходит через грудь Сердолика, не причиняя вреда. Мы падаем дальше. На следующем витке пусто. Едва не подворачиваем ногу при приземлении — и дальше бегом по ступеням. Круг за кругом, круг за кругом. А за спиной тоже топот. И крики-призывы ловить Сквозняка.

Не жалуют здесь Сердолика. Похоже, давно он на тёмной дорожке. Преступник со стажем. Не удивительно, что землянин в итоге удрал аж в Предземье. С его отмером жить можно везде. Наверняка ещё и долей больше, чем у любого в Земграде.

Но, что-то фрагмент затянулся. Уже и так ясно, какой дар душегуба показывают. Про него ведь мы знали и так.

— Не уйдёшь, гад!

Перегородившие выход из башни люди выставляют перед собой мечи. Бесполезно. Сердолик пробегает прямо сквозь них и бросается к стене ближайшего дома.

— За ним! Не упустить!

— Нам нужны ещё люди! Он так целый час может бегать! Двушка же дар!

— Не целый, а всего час! Вы туда! Вы сюда! Окружаем! Дар второго порядка его не спасёт! В этот раз мы возьмём, ублюдка!

Голоса воинов от нас отрезает стена. Мы внутри…

Нет. Мы снова в кабинете главы душегубов. Я смотрю на Китара. Мы сделали это! Одними глазами киваю мальчишке и размыкаю рукопожатие.

— Ну что, Твоя Милость. Мои поздравления. Князь Волков уже, считай, мёртв.

Китар улыбается.

— Соболевские слишком долго отсутствовали. Пора возвращаться.

— Возвращаться в империю, где есть лишь одна тёмная гильдия. Воры — лишние.

— Определённо, — кивает мальчишка. — Как и Волковы. Этот род падёт вместе с гильдией ваших врагов.

Всё. Китар мне здесь больше не нужен. Дело сделано. Дальше всё это разгребать уже настоящему Милошу.

— Ну что же, — сажусь я обратно на кресло. — Договор заключён. Ты пока, Твоя Милость, готовься. Через пару дней придёшь в тот же трактир. На следующей встрече обсудим детали нашего плана. Пока же мне нужно кое что утрясти кое с кем.

— Хорошо, сударь. Тогда разрешите откланяться.

— До встречи. Не обессудь, князь — обратно пока снова в повязке прокатишься. Таковы правила.

— А мне и не в тягость.

Киваю одному из людей Сердолика. Тот встаёт и шагает к двери.

— Прошу, Ваша Милость. Я вас провожу.

Убийца уводит мальчишку. Мы остаёмся вдвоём со вторым душегубом. Это один из тех двоих, что сидели здесь в прошлый раз.

— Поздравляю, хозяин! Созываю смотрящих?

— Пока нет. Прежде мне нужно провести одну встречу. Я сейчас уйду. Вернусь завтра.

— Хорошо. Подготовить карету? Куда едем?

— Нет. Я один и пешком. Это будет особый визит.

* * *

Однозначно долей здесь значительно больше, чем триста по ветви. Замечательное сильное тело. Будет жалко, если по какой-то причине барьер выкинет меня из него. Но теперь для переживаний появился ещё один повод. Интересно, как на Пороге отличают землян, плававших по каким-либо делам в Предземье, от вступивших на Путь и впервые попавших во второй пояс? Что, если именно доли и выдадут меня? Уж кто-кто, а видящие, способные проверить троерост, у них наверняка есть. Надеюсь, такая проверка не входит в разряд обязательных, но кубик-артефакт у мальчишки придётся забрать.

За проверку же отмера, которой я смог подкупить Китара, волнуюсь значительно меньше. Вероятность такого расклада ничтожна. Источников ищут в других местах. Какой смысл держать человека с таким редким даром на пристани, когда на Порог попадают лишь жалкие единицы из тысяч рождённых в Предземье? Таких видящих гораздо полезнее отправлять на острова. В этом плане мне ничего не