прислушиваясь к чему-то, и кивнул: - Вряд ли еще свидимся, Джимми. Но оно и к лучшему да.

-Борису Николаевичу привет, - поддержал я посыл.

Ищейка удалился степенно, хотя явственно чувствовалось желание свалить побыстрее, перелистнув неудобную страницу истории. Шагай шире, топ, не мнись – игра твоя, а мне насрать.

-Мне не понравилось, - шумно выдохнула Крыса.

Я присмотрелся к подопечным. Чувствуют легкую несправедливость - они уже не просто потеряшки зоны, они команда, с которой положено считаться. Одобряю.

-Замес? – сказал я.

Умник понял правильно:

-Нахер чужие дрязги. У нас своя цель, до которой еще предстоит добраться. Так командир?

Бойцы вопросительно посмотрели, и я подтвердил – локальная работа сделана, труба зовет в дорогу. А отдых… Ну помечтаем лишний раз, нам не в падлу. Подкрепимся, обмажемся био и помечтаем.

Мечты прервали доблестные защитницы лагеря - Оторва и Николя вида предельно мрачного. Опять минор и ничего духовно-поэтического, сука. Прям, стабильность.

-Чего постные? – грубовато спросил тощий, еще не отошедший от визита Клина.

-Закончили считать потери, - веско сказала Оторва. – Некоторых считали по частям.

-И Ташу не нашли, - мрачно добавила Никки.

-А от нас чего хотите? – я показал на соседние чурбачки. Присаживайтесь, гости дорогие.

-Уходите? – резковато спросила глава. Неужто сожалеет? К смене №7 легко привыкнуть, понимаю. – Ну и хрен с вами, скучать не стану.

-Но клан Вобля может поручиться за вас перед советом, - Николаевна твердо посмотрела на хмурившуюся Оторву. Уже прогресс, не находите? Почти романтика.

-Спасибо, не надо, - ответил я спокойно. – Нас позвала дорога.

-Все-таки стебешься, сука, - буркнула глава. – Вы странные пилигримы, но если когда-нибудь вернетесь, клан примет, помни.

-У тебя сильное имя, Джимми, - напряглась Никки. А вот и ее интерес.

-Хочешь попользоваться? – Я усмехнулся. Забавно, возможно, кличка переживет меня. – Бери.

-Право получено, - на полном серьезе объявила Оторва.

И дамы убыли к херам - точнее к вечной работе над туманным завтра. Ушли и ушли. Еще через несколько часов объявился проводник – шустрый справно одетый паренек. Терпеливо выждал, пока команда собиралась, и, едва Марта встала на колею, молча обозначил направление движения. Походу ему запретили с нами разговаривать. Лады.

Покинули парковую локацию через шестой мост, что ничем не отливался от соседних. Пустой блокпост, немного трупов нечей и горький дух отгремевшего боя. Колеса телеги отстучали по мостовому пандусу короткую мелодию пути. Я обернулся – проводник юркнул в ближний проулок и пропал как данность. Ни здравствуй, ни прощай. А нас вроде как выпнули за порог.

-Смена №7, - сказал строго. – Парку повезло.

-Да? -не удержала скепсис Ива.

-Да. Мы их покинули.

Бойцы переварили, обдумали и посветлели лицами. С правильным настроем и шагается легче. Хотя по итогу, мы могли двигаться в любом настроении – кварталы развалин пусты, дороги мертвы, а редкие нечи потеряны. Вроде как рождены, чтобы жрать, но жрать не получается. Тоска.

Два дня слились в затяжной марш, где одна серость сменяла другую. День, костер, пожрать, ночь, костер пожрать. Точно заевшая пластинка – шагайте пилигримы, Ось ждет. Великая черта, что начала раздражать неизменностью. И мысли какие-то тусклые - под стать скрипу подвески колесницы.

На третий день вышли к магистрали, чуть приоткрывшей горизонт – заниженное искаженное полотно.

Ширма.

Раскинули наспех лагерек, чтобы свыкнуться с присутствием барьера. Разговоры не клеились – обрывистые фразы подвисали в стылом воздухе, и разум упорно акцентировался на туманной пелене завесы. Но мы же опытные пилигримы, тертые жизнью и в определенной степени отбитые на всю голову.

-Да че тянуть? - возмутилась мелкая. – Там наверняка лучше.

Ей не ответили. Хотя дивчина права – медлить, только тешить нервы. Встал, проводник, и сделал.

Наруч послушно сверкнул зеленым огоньком. Ширма проходима и сразу оператора не убьет. Функция трепыхнулась, отдавая покалыванием в ладони, прислоненной к барьеру, и свернулась в ноль. В груди пустота, вдоль хребта – мураши.

В открывшемся проходе виден темноватый кусок непонятного зала. А вот узловой сигнал прям полыхнул на радостях – цель почти достигнута, уже рукой подать - протяни и воздастся.

Я мотнул головой, покачнувшись – отвалите электронные демоны, изыдите суки. Цель близка, но ломится диким кабанчиком не стану. Та ли это зона или соседняя - время покажет. А пока просто выйдем в новый свет.

Замерли шаги, и слуха коснулись тихие шорохи – исконный шепот зоны. Пробой барьера добросовестно закрыт - наследил-уберись, как говорится. Да и не верится мне в благочестие парковых – могут начать упорствовать со всеми вытекающими. А так впереди лишь свежачок, который потребно оценить.

Торговый, выставочный или административный центр - зал мог с успехом принадлежать любому архитектурному изыску. Поверху галерея, широкие лестницы, внизу груды отделки. Свет проникает сквозь трещины в сводчатом куполе и разломанный портик входа. Типичный мазок катастрофы.

Да, еще есть сухой – потрепанный мужчинка в подранной спецовке с одной рукой. Услышал, почуял и выворотился из мешанины сайдинга. Прям ностальгия – точно старого знакомца встретил. И никаких сука лишних ног. Красота.

-Мой, - лаконично доложила Фрау и перехватила копье. Допекли кулинара кривые тропки.

Один удар и хрип твари перешел в сипение. Хорошая работа.

-Привал? – озвучил долгожданное Замес.

Хорошо бы, но предпочту слегка пройтись - пощупать местные реалии. Расслаблять булки на первых метрах неизведанного - моветон. Или дисквалификация -возможно, посмертная.

-Значит, нет, - правильно оценил молчание умник.

На улочке ничего странного, необычного или тревожного. Стоит шестерка пилигримов и Марта. По обе стороны обломки, полуразвалившиеся конструкты и много неприятных изломов. Но тротуар проходим, если поднапрячь мышцу и не привередничать. Следов мародерки не видать – территория производит впечатление давно забытой и никому не нужной.

-Нечего брать, - сказала Крыса, деловито оглядываясь. Отзвуки голоса колыхнулись меж разбитых стен и угасли. – Стремное место.

Как вариант - причина, почему нет следов. Примем и уйдем. Хочу понять, чем дышат местные реалии - найти маломальский признак постапокалиптической жизни, поддающийся анализу. Смятую жестянку или кучку говна. Надпись - «жизнь тама» или что-то более информативное.

Через 5 часов на уцелевшем фасаде офисного