Неизвестный забрался за печку и затих. Он несколько дней не подавал признаков жизни. Кот с кикиморой даже стали беспокоиться начали — жив ли он, и подойдя к печке осторожно спросили: «Эй, как вы там?» Охая, выползло существо и попросило кота подойти, помочь ему. Но только кот приблизился, незнакомец вскочил на него и пришпорил ногами. Понеслись они в бешенной пляске по дому, все круша на своем пути. Долго скакали пока кот совсем не выдохся и не упал без сил. А существо сказало: «Знайте, теперь я — Злыдень, здесь хозяин!» И удалилось за печь. С этого дня в дом пришли беды. Сначала заболел муж, а потом и жена. С каждым днем им становилось все хуже и хуже. Да и кот с трудом лапы волочил. Сердце кикиморки разрывалось от жалости, ну как их спасти? И она решила бороться. Кикиморка нашла жестяную коробочку и оставила открытой у печки. Чтобы приманить Злыдня, пробовала то конфету в нее положить, то печенку. Но тот наружу нос не кажет. Тогда решила она пожертвовала самым дорогим что у нее было — колечком. И злыдень выбрался из-за печки, дополз до коробки и кряхтя в нее влез. Тут то кикимора крышкой коробку и закрыла. Ага, попался! Только жаль ей стало колечко терять. Уж больно дорого оно для нее было! Засунула она руку в коробку, но только его нащупала, как холод пронзил ее с ног до головы — это Злыдень наложил на нее проклятие! Никому об этом не сказала кикимока. Кот завязал коробочку в платочек и унес узелок подальше, на перекресток двух дорог, там и оставил. После этого жизнь в доме стала налаживаться. Все выздоровели, пришел достаток. Только кикиморке становилось все хуже и хуже. Кот ухаживал за ней, но она угасала на глазах. И однажды утром кикиморки не стало, превратилась она в куклу. Кот звал ее, жалобно мяукая, лапой толкал, но все зря. Такой ее и нашла хозяйка дома. «Ой, какая милая куколка!» — воскликнула она: «Откуда она взялась? Посмотри, и наше колечко у нее на шейке». Хозяйка показала куклу мужу, и тот тоже очень удивился, а потом сказал: «Мне кажется, она будет хорошей подружкой для нашей доченьки». С этого дня женщина больше не расставалась с куклой. Брала ее и на работу, и в магазин. Одевала, умывала, причесывала. Но вот пришло время появиться их ребеночку на свет. Отвез муж жену в роддом. Куколку она с собой забрала. Родилась у женщины дочка, здоровенькая, красивая. Мама на дочку налюбоваться не может. Попросила положить рядом с малышкой куколку, что бы та была ей защитой от всех бед. Спорить с ней не стали. Ну а утром медсестра в кроватке нашла не одну, а двух девочек. Одна спокойная, беленькая, курносенькая, а вторая шустрая, темненькая, худенькая, остроносенькая. Принесли их маме кормить, а та удивляется, у меня же одна дочка. Медсестра возмутилась: «Вы нам отчетность не нарушайте! Мало ли что вы там думаете. В кроватке два ребеночка — извольте их получить. Ладно бы я ей полребенка принесла, а то двух! Ну мамаши пошли!» И тут мама увидела на шее девочке колечко, у нее сердечко екнуло, и она сказала: «Ну конечно эти мои дети! Дайте мне их побыстрей!» И счастливая прижала к себе. Вернулись они домой и зажил счастливо вчетвером. Девочки хоть и очень разные, но между собой дружат, во всем помогают. Маму с папой любят, а те в них просто души не чают. Выросли девочки умные, добрые и красивые. Одна беленькая. Вторая черненькая. У одной носик курносенький, а у другой остренький. Одна спокойная, а вторая егоза, какой во всем мире еще поискать нужно. И только кот знает их тайну, но он никому ничего не расскажет. Свернется клубочком на кресле, мурлычит, на них смотрит сощуренными глазами, и в усы улыбается. Да еще старенькая бабушка, которую они иногда навещают, возможно о чем-то догадывается. Как разбесятся они, как нахулиганят что ни будь, то говорит: «Вот наказание господне! Ну чисто кикиморки!»

Если любишь ты проказничать, не можешь и двух минут просидеть на одном месте, болтаешь, как сорока без умолку по мобильному телефону, шлешь всем дурацкие видюшки и фото, забываешь зубы чистить, не любишь причесываться, на уроках учителя не слушаешь, отвлекаешься на мух и ерунду разную, любишь ужастики и сказки страшные, веришь в колдовство и приметы, ох сдается мне, что живет в тебе кикиморка болотная! А может среди твоих подруг есть кто-то похожий? Ты уж присмотрись повнимательнее!

* * *

Все изображения в книге из личного архива автора.