по коже от этого зрелища.

Тела Бенну я так и не увидел. Видимо, ветер подул и развеял прах. Или просто не заметил, тут весь кратер — одно сплошное пепелище. Обидно за паренька. Дебил, это приговор по жизни, но не к смерти. Это все равно, что радоваться смерти соседского пса только из-за того, что он громко лаял по ночам. По крайней мере, я не считал, что его кровь на моих руках. Он сам зачем-то стал одержимо преследовать меня, притащил Дракуса по моему следу, зачем-то и сам приперся. В общем… Ладно, чего уж тут.

Связь с Анимой появилась, так что я решил закрыть самый важный вопрос. Теперь, после смерти Дракуса, у моего послания будет больше веса. Я открыл интерфейс и выбрал контакт Огарда, чтобы отправить ему весточку.

* * *

Огард ненавидел это место. Потому что в глубине души боялся его. Ненавидел и боялся. Этот дом на отшибе, призывателя, что в нем живет, сущность, которой тот поклоняется. В каждом из миров, в котором он побывал, всегда находился последователь этой младшей сущности, а то и не один.

У этой сущности было право на любого призывателя по своему выбору, и никто не мог оспорить его. Взамен, сущность не могла выбрать больше, чем одного последователя в поколение. Но каждый раз это был призыватель невероятной силы. Тот, кого лучше было бы убить в день инициации, пока не стало поздно. И каждый раз становилось поздно.

Чаще всего Огард умирал именно от рук таких вот призывателей. К своему счастью, он всегда действовал осторожно, а потому успевал завершить возложенную на него Черным Драконом миссию. После чего получал право переродиться, сохранив память. В новом теле, но всегда с дланью. На службе своего господина.

В этот раз Огард переживал, потому что его миссия еще не завершена. Да, он подошел к кульминации и где-то даже пришлось форсировать события, но о полном доминировании Дома Дракона в этом мире пока еще рано говорить.

Так что и умирать ему пока еще рано. Драгнаар вряд ли сможет завершить начатое, хотя паренек вышел достойной заменой. Да и Черный Дракон не захочет отдавать целый мир своему алому вассалу. Пусть и на время.

Но, так или иначе, возникшая проблема должна быть решена. Именователи всегда были больной занозой. Пережиток Анимы, ошибка почти совершенной системы. Недоработка. Проблема.

В этом мире Огард приложил немало усилий, чтобы найти все артефакты Храма Имен и установить над ними контроль. По крайней мере попытался. И все было хорошо, если бы этот придурошный Дракус случайно не ранил сына местного Оракула. С того момента все пошло наперекосяк, хоть он это понял лишь сейчас.

Ведь если вдруг случится невозможное и Огард погибнет от рук Именователя, то ни о каком сохранении памяти можно не вспоминать. Более того, за свои дела Огард даже не получит шанса на перерождение. Черный Дракон и так недоволен, что ему приходилось насильно запихивать душу Огарда в водоворот реинкарнации.

А после удара Резчика, даже Высшая Сущность не сможет ничего сделать. Потому что импов Храм Имен не подчиняется законам Анимы. А сущности — подчиняются.

Значит, нужно избавиться от пацана. И сделать это чужими руками. Таким образом перед Огардом стояла нетривиальная комплексная задача.

Разыскать человека, в какую бы дыру тот ни забрался. Устранить его. А затем сделать так, чтобы новый владелец Резчика не попытался убить уже самого Огарда. И в этом мире был только один призыватель, который мог справиться со всем сразу.

Именно перед его домом наместник сейчас и стоял. Мало того, он даже знал, что этот человек согласится выполнить работу, при том совершенно бесплатно. И все равно на душе было тревожно.

— Заходи, Огард, раз уж приперся, — раздался голос по ту сторону двери. — Стар ты уже под дождем мокнуть.

Из дома послышался самодовольный смех.

Глава 2 Зачем тратиться на мебель и шмотки, если в итоге мы все умрем?

— Достойнейший финал великого героя, — в голосе чувствовался нескрываемый сарказм.

— Кто здесь? — Бенну не сразу понял, что происходит.

Секунду назад он помогал дяде в битве, потом вспышка за спиной и мрак. Не было ни боли, ни мучений, все произошло мгновенно. А потому паренек не сразу осознал произошедшее. И этот голос. Он принадлежал покровителю, разве что тон был странным.

— Такое дарование, — шептал голос из тьмы. — Такой потенциал. А погиб из-за глупости своего родича.

— Покровитель, я не понимаю.

— Тебя с самого рождения окружали бездарности. И из-за одной такой ты и погиб раньше срока.

— Погиб?

Осознание пришло внезапно. Он больше не чувствовал тела, а значит… Сейчас его душа летит в чертог покровителя. Там она пройдет очищение, смоются все воспоминания, а затем новый мир и новая жизнь.

Но, как же обидно. Столько всего было впереди. Он мечтал стать сильнее, основать свой клан, пусть для начала и под эгидой Небожителей. Начать экспансию, обосноваться где-нибудь на краю союза и пойти на присоединение новых земель. Показать себя, а дальше… Кто знает, в жизни все быстро меняется.

Может он начал бы представлять волю Дракона на других континентах. Может в последствии вообще смог бы стать главой Небожителей. Столько дорог было раскинуто перед ним, столько возможностей.

— А еще твои старшие родичи, — внушал голос. — Они недооценивали тебя. Не принимали всерьез. Тебе даже не дали нормальной экипировки и отпечатков. Хотя они у них были. Валяются без дела до сих пор.

— Великий Дракон, я не понимаю, — произнес Бенну.

— Кто сказал, что я Дракон? — рассмеялся голос, от которого душа Бенну сжалась.

— Но это ведь ты отправил меня следить за тем парнем. Это была твоя воля.

— Я лишь указал тебе путь. Я сделал то, чего не делал твой покровитель. Драконы все одинаковы. Только требуют, требуют, требуют и ничего не дают взамен. Докажи, что достоин. Докажи, что идешь единственно истинным путем. Докажи, докажи, докажи. Ни помощи, ни участия. Он ведь даже не обращал на тебя внимания. Как и твой дед. Как и все их последователи.

— Кто ты такой?

— Тот, кто готов помочь. Тот, кто тебя понимает. Тот, кто как и ты, не терпит несправедливости.

— Если ты знаешь, что я мог достичь большего, почему не помог?

— Потому что есть законы, которым подчиняются даже сущности. Ты ответил на зов и я не в силах вмешаться.

— Чего ты хочешь?

— Того же, чего и ты, — ответил голос. — Справедливого мира. Где бездарности вроде того паренька не имеют право существовать. Ему все дали на блюдечке, хотя он этого не достоин. Наставника, вторую длань, отпечатки,