А занятия под ярким светом Дара подарили ему бронзовый загар.

Сколько Вардения не предпринимала попыток сблизиться с Гораном, он не замечал ее, избегал встреч. Последние два года ее мать запретила приближаться к принцу под страхом самых жутких наказаний. Хоть Горан и не собирался жениться, не искал себе невесту, она стала терять терпение, желая во что бы то ни стало женить его на себе, и пошла на хитрость, решила скомпрометировать принца так, чтобы он не смог отказаться от женитьбы. Она знала, что он не ночует в своих покоях во дворце, но его мать раз в десятницу проверяет их, дает указания относительно наведения порядка. Вечером она пробралась на тренировочное поле, где Горан вместе с Натарием упражнялся с мечами, смогла подойти к нему на столько близко, что после тренировки передала ему полотенце, которым Горан вытер пот с лица. Затем Вардения пробралась в покои Горана во дворце, разделась до гола и легла к нему в постель. Утром в его покои зашла Лидария со свитой и горничными, которая обнаружила голую девушку в постели сына:

— Ты кто такая и что здесь делаешь? — гневно спросила Лидария.

— Я Вардения, дочь Заринии. Меня в покои вчера вечером привел Ваш сын. Он сказал, что любит меня и хочет жениться на мне. — Нагло лгала девчонка, глядя прямо в глаза правительнице и высоко задрав нос.

Лидария, опешившая от такого, вызвала начальника стражи и потребовала найти сына.

— Горан, поясни, что здесь происходит. — Сын смотрел на нее, ничего не понимая. — Что эта девица делает в твоей постели и почему говорит, что ты собираешься жениться на ней? — Она прожигала сына взглядом, указывая рукой на голую Вардению, которая даже не собиралась подниматься с ложа.

— Мама, я не знаю, что она здесь делает и что это за девица. Я в этих покоях не почую вот уже 8 лет, ты об этом прекрасно знаешь. И вчера я также находился в казарме, что могут подтвердить все стражники, которые там были. И сегодня с восхода Дара мы были на тренировке, чему есть свидетели.

— Горан, дорогой, ты же сам вчера на тренировке сказал мне прийти к тебе в покои и лечь в постель, ждать тебя, нас видел твой наставник и другие стражи, — не унималась Вардения. — Ты хочешь сказать, что не ты мне шептал слова любви и просил быть твой навеки? Госпожа, Ваш сын обесчестил меня, и я требую, чтобы он женился на мне!

— Сын, отвечай, почему эта девица себя так ведет?

— Мама, прошу вызвать Дорна, королевского видящего, пусть он скажет, кто из нас прав.

Вардения поняла, что ее план провалился и была зла на весь мир. Она понимала, что ее после этого никогда не пригласят на смотрины невест для Горана. Несмотря на пикантность ситуации, Лидария не поверила девушке и позволила позвать мага-видящего. В душе Вардения стала строить планы, чтобы отомстить Горану.

Когда был вызван Дорн, Вардения, которая успела одеться, пыталась убежать из спальни Горана, но стража задержала ее у дверей. Она долго сопротивлялась, чтобы видящий не прочитал ее, кричала и угрожала ему. Дорн наложил руки на ее плечи и закрыл глаза. Через пару минут он рассказал всем присутствующим о том, как Вардения пробралась в покои Горана, и о ее планах женить его на себе. Дорн заверил Лидарию, что Вардения еще девственна, Горан не тронул ее.

Мать Вардении Зариния, узнав, что госпожа собирается отправить ее дочь из замка домой, упала перед Лидарией на колени:

— Прошу Вас, госпожа, не отсылайте мою девочку! Она еще так молода и глупа. Она давно влюблена в Горана и мечтает, как все дочери старших служников о браке с ним. Она же тоже имеет право считаться претенденткой на звание невесты принца. Я обещаю, что она больше не потревожит его до совершеннолетия. Наш род так долго служит в Вашем замке, прошу снисхождения!

Когда скандал дошел до Франека, он приказал отослать из замка Вардению и ее мать. В наказание семьи Лютинских приказал не появляться им при дворе пять лет. Слезы и просьбы Заринии не помогли, и семейство отправилось в свои владения. Вардения была зла:

— Я так не оставлю! Он будет моим или ничьим, — кричала она дома. Я не дам ему жениться, не бывать этому.

— Дочь, успокойся немедленно, — требовал отец. — Из-за твоей выходки мы лишились последнего дохода. Матери больше не платят как фрейлине госпожи. Еще одно слово против принца и я тебя выгоню из дома!

Мать тоже была зла на нее. Она лишилась такого отличного места, где могла решать свои вопросы, проворачивать махинации. Недаром она считалась самой изворотливой и хитрой женщиной, ловко плела интриги и пользовалась связями, полученными при служении при дворе. Она тоже мечтала сделать свою дочь женой Горана, но не таким глупым способом. А сейчас их просто выставили из замка и возможности влияния на решения госпожи у нее больше не было. Мать была очень зла на дочь, поэтому заперла ее в комнатах и в наказание загрузила работой по дому.

Вардения поняла, что на этот раз отец настроен весьма решительно и на какое-то время решила усмирить свой пыл. Тем более, что до совершеннолетия ей еще 4 года, а принца отец отправил на восточные земли. Пока есть время, но она сделает все, чтобы он женился на ней. Она часто в своих мечтах представляла себя на троне Урдении рядом с красавчиком Лордом. Она закрывала глаза и представляла, какие балы она будет закатывать каждую неделю на зависть всем, какие у нее будут красивые наряды и самые дорогие украшения.

1Сэндар — наследник драконов

2Франек — «Великий государь»

3Лидария — «Подаренная красота»

4У мужчин Урдении первое совершеннолетние наступало в 14 лет, когда он полностью переходил под «руку» отца и женщины не принимали участие в воспитании сыновей, второе — в 17 лет, третье — в 20 лет. С 17 лет юноши могли принимать участие в управлении семейными имениями. С 20 лет могли выбирать себе жен.

5Вардения — «Хитрая».

6Служники — Рода (семьи), находящиеся в подчинении правящей династии. Делились на старших и младших. Старшие — богатые семьи, находящиеся ближе к правящей династии. Обладали большими домами, доходами, большим количеством люда (прислуги). Представители самых крупных родов могли входить в Совет Лорда. Из дочерей таких родов выбирались невесты для правящей династии. Младшие — рода (семьи) среднего достатка. Могли иметь дома, свободно заниматься производством, торговлей, обеспечивали проезд Лорда по территории владений. Но их представители в Совет не входили.

7Земли