обычно у телевизора. Ему не до нее. Если она хочет с ним поговорить, это всегда не кстати. Он раздражается, торопит. Лена уже давно не рассказывает ему о себе и не просит ни о чем. Говорить с ним можно только о дочери. Пожалуй, это единственное, что их объединяет.

Их ночи давно стали холодными, а вечера молчаливыми. И только когда домой на каникулы приезжает дочка, Егор заметно смягчается, становится похож на того парня, которого она когда-то полюбила. Только каникулы быстро проходят. И снова дома становится неуютно и холодно. Два чужих человека не могут согреть дом.

Лена принялась готовить ужин. Через час все было готово, а Егор так и не пришёл. Она решила зайти к Саше. Может быть, муж у него?

Когда Саша был дома, он обычно входную дверь не закрывал. Последнее время соседи ходили друг к другу в гости запросто.

Лена вошла в темную прихожую и услышала голоса. Мужчины разговаривали громко. Видимо, выпивали.

– Да ладно, Сань, какая любовь! Это по молодости мы с ума сходим. А пройдет года два-три, и все. И где она? Смотришь и думаешь: баба как баба. И че я из-за нее ночей не спал! Не поверишь, Сань, завидую я тебе: холостой, что хочешь, то и делай. Можешь бабу в любой момент к себе пригласить. И никому ничего не должен! А я шифруюсь, придумываю отговорки. Аж самому противно! Достало все! Одна радость – зазноба моя…

Лена стояла, прислонившись к стене. Ей было плохо. В душе рыскали огромные серые крысы. Она повернулась и вышла, тихо прикрыв дверь. Вошла в свою квартиру и легла на диван. Ужинать не хотелось. И жить тоже. Казалось, что ее несет неизвестно куда мутный поток. Холодно. Тоскливо.

– Вот, оказывается, в чем дело – у Егора есть другая женщина.

Сердце ухнуло, а в голове начали вспыхивать картинки.

Муж рассеянно слушает, как она что-то рассказывает ему. Отвечает невпопад. И в их супружеской постели он словно отбывает повинность, чтобы тут же отвалиться и захрапеть.

Поток мыслей уносил ее дальше, вспомнилось, как месяц назад он уезжал в командировку на два дня.

– Так вот куда он ездил!

Лена незаметно провалилась в тяжелый сон. Проснулась среди ночи от того, что замерзла.

Егор был дома. Спал, похрапывая в их постели. Тяжелый дух перегара заполнил спальню и, казалось, висел плотным серым туманом.

Лена взяла свое одеяло и ушла спать на диван. Ложиться в одну постель с мужем было мерзко.

Глава девятая.

Утром Егор собирался на работу.

– Но у тебя же сегодня выходной, – проговорила Лена, всматриваясь в лицо мужа.

– Сменщик заболел. Работать некому. Что я сделаю? – буркнул Егор, пряча глаза.

Лена поняла: он идет к той, другой женщине. Ей невыносимо захотелось узнать все до конца, убедиться, что все, что она поняла, правда. Так лучше, хоть и больней. Она быстро оделась и вышла из дому вслед за мужем. Сердце ее бешено билось, вырываясь из груди.

Через два квартала Егор свернул к двухэтажному дому и скрылся в подъезде.

На лавочке возле дома сидела маленькая старушка.

– Бабулечка, сейчас мужчина вошел сюда. Вы не знаете, из какой он квартиры? – спросила Лена.

– А зачем тебе, доченька?

– Он кошелек уронил. Я хотела ему вернуть. Но он шел слишком быстро.

– А-а-а…Ну, так иди в пятую квартиру. Туда он ходит.

– Бабулечка, а там собаки нет случайно? Я собак боюсь.

– Нет. Там Люська живет. Баба молодая, одинокая. А он, этот, ходит к ней.

– Спасибо. Я пойду, – Лена скрылась в подъезде. Постояла немного. А потом вышла на улицу.

– Ну, что, отдала кошелек-то? – поинтересовалась старушка.

– Да. Спасибо, бабулечка. Побегу я.

– Ну, с Богом, доченька.

Глава десятая.

Лена опаздывала на работу.

В голове ее сталкивались разные мысли. Может, сделать вид, что она ничего не знает, и жить с мужем дальше? Ведь живут же так многие женщины. Но внутри росло чувство брезгливости. Холодное отвращение свернулось змеей и сосало душу. Не сможет она делать вид, что все нормально.

Через несколько дней Лена выбрала момент, когда Егор поел и лег на диван. Последние дни она молча наблюдала за ним.

– Егор, я подаю на развод. Знаю, что у тебя есть другая женщина. Знаю кто. Жить с тобой больше не хочу.

– Хм, это кто же тебе донес? Неужели Сашка? Вот сволочь!

– Саша ничего мне не говорил. Я сама все узнала.

– Ну и что? Я хожу к бабе. Она одинокая. Ей тоже надо. Зато живу я с тобой. Ты хорошо подумала? Одна ведь останешься на старости лет. Бабы и молодые-то мужика себе не находят, а такие, как ты, и вовсе никому не нужны.

– Ясно. Я хорошо подумала. Очень хорошо! Уходи!!!

Он еще что-то говорил. Запугивал Лену одиночеством. Убеждал одуматься. Уверял, что все так живут, и они не хуже других. Лена молчала.

– Я узнала, что в суд ты можешь не приходить. Достаточно твоего заявления с согласием на расторжение брака. Дочка у нас уже взрослая. Задерживать нас не будут.

– Все продумала? Дура ты, Ленка! Я-то уйду, а ты еще пожалеешь!

– Тебе помочь?

– В смысле?

– Вещи собрать?

– Да пошла ты! Сам соберу. Когда надо будет!

Егор вышел, хлопнув дверью. Лена стояла посреди квартиры и плакала…

***

Их развели. Егор приходил еще несколько раз. Уговаривал Лену. То ругался, то пытался обнять ее и затащить в постель. Но она была непреклонна:

– Нет, Егор! Уходи!

– Ладно! Поживи одна. Глядишь, дурь-то и спадет с тебя! Ишь королева какая! За мужика держаться надо! Руками и зубами!

Лену охватило безразличие. Саша иногда заходил к ней. Спрашивал, не надо ли чего. Предлагал помощь. Но Лена отказывалась. Она словно застыла. Видеть никого не хотелось.

Глава одиннадцатая.

Прошло три месяца.

Однажды Лена открывала входную дверь, и вдруг ключ застрял в замке. Она ничего не могла сделать. Пришлось позвать Сашу. Он долго ковырялся с замком. И с трудом открыл.

– Лена, я сейчас принесу новый замок. Этот уже безнадежно испорчен.

– Спасибо, Саш!

Он починил замок. Лена пригласила его на чай.

– Лен, я пока руки мыл, посмотрел. У тебя в ванной кран капает. Надо прокладки менять.

– Да. Лучше вообще кран поменять. Этот совсем старый. Вот получу получку и куплю. А потом мастера вызову.

– Я сам поставлю. Не надо никакого мастера.

На другой день Саша зашел к Лене с новым краном. И принялся за работу. Снова пили чай вместе.

– Саш, сколько я тебе должна?

– Нисколько.

– Мне неудобно, Саш.

– Пустяки! Вот если бы ты мне рубашку любимую починила, мы были бы квиты.

– Ну, конечно. Приноси.

С тех пор у них так и повелось. Лена просила Сашу поменять лампочку или починить розетку, а Саша просил ее заштопать ему носки.

Они часто пили чай вместе и разговаривали. Саша рассказывал про дочек. Он навещал их почти каждое воскресенье. С женой развёлся, а по девчонкам своим скучал. Порой он