дедушка Мороз!

— Эй, а кто же я?

Егор не знал, что ответить, он испугался, ему хотелось убежать! Мальчик даже встал со стула…

Но тут открылась дверь. В кабинет зашёл старичок. У него были добрые глаза и улыбка. Лицо закрывала белоснежная пушистая борода. От неожиданности Егор сел обратно.

— Как тебе не стыдно, матушка! — укоризненно сказал дед.

— А чего? Я всё честно отвечала! — сказал первый дед.

— Начнём с того, что ты без разрешения взяла мою шубу и обманула Егора, притворившись мной. И чего ты не уймёшься, маменька?

— А чего меня опять на праздник не пригласили?!

— Пригласили бы, снова вредничать начала!

— Я?!

— А кто в прошлом году все подарки в мишуру превратил? Или волку приказал Снеговика по лесу гонять? А Весну кто украл?

— Ладно, ладно, поняла.

Некоторое время Егор наблюдал за диалогом, а потом поинтересовался у ссорящейся парочки:

— Так значит Вы — Ядвига Петровна, а Мороз Иванович — это Вы?

— Всё верно, Егор. Вот только отчество моё по-правильному Велесович звучит. Отец мой — языческий Бог — Велес. А простые люди его Ванькой называют.

— А Вы правда были… плохим?

— Совершал я поступки нехорошие, признаюсь. Но потом понял, что нужно быть добрым!

— А жена Ваша?

— Метель. Она хорошая, если её не злить. Какие ещё у тебя вопросы остались? — спросил дед.

— Последний. Кем являются родители Снегурочки?

— Её отец — мой сын. Снеговик. Ты его точно знаешь. А вот матерью Снегурочки стала сама Весна.

— Но… как?

— Любовь творит чудеса, — задумчиво проговорил Мороз Велесович. Он выглянул в окно, где около грузовика его ждал Снеговик.

— Ну чтож, нам пора. До встречи, Егор. И… с Новым Годом!

Так Егор узнал ответы на те вопросы, на которые ему не могли ответить даже родители.

Кто такие чудовища и откуда берутся подкроватные монстры

Вы никогда не задумывались, что у слов чудеса и чудовища общий корень? И почему слово «чудеса» вызывает у нас положительную реакцию, а «чудовища» — отрицательную? И кто вообще такие, эти чудовища?..

— Март, не фальшивь, интервал секунда не ласкает людям слух, — проходя мимо ученика, сказал учитель.

— Но почему, мистер Год? И вообще, первый месяц весны ещё не скоро!

— Ошибаешься, Аир Март. Скоро уже Новый год. Этой весной уже ты будешь играть Мартовскую мелодию.

— Я понял, учитель. А как там Зин Январь?

— Он подошёл к своей миссии более ответственно, чем ты, — без каких-либо эмоций сказал учитель всех двенадцати родов чудовищ.

— Занимайся лучше. И про феленологию не забудь. Коты — символ марта.

В стране Чудес, да-да, не удивляйтесь, именно в ней, жили двенадцать семей чудовищ. Они редко ссорились, однако такое бывало. Каждый високосный год правящий член семьи передавал свою ответственную миссию Наследнику. Наследника выбирала одна из четырёх богинь. Каждой богине подчинялось по три рода. В отличии от своих подопечных чудовищ, они были красивы и изящны. Зима, Весна, Лето и Осень. Именно они выбирали Наследника. Но вот уже через неделю Новый високосный год, и Весна, и Лето, и Осень выбрали всех наследников, а Зима — нет! Она не могла выбрать наследника рода Январь. Мистер Год готовил всех возможных последователей этого рода.

У предыдущего правящего монстра Январь было два сына. Оба умны, оба старательны, оба желают быть наследниками, оба (по меркам чудовищ) красивы. Старший, внешне походил на мать: мощные лашадиные копыта, густая рыжеватая грива и пара изящных рожек, похожих на рога горного козла. Его звали Жан. Младшему же таких внешних данных не досталось: он был значительно ниже ростом, его ноги больше походили на кабаньи, нежели на лашадиные, гриву имел белую, а рогов почти не было видно. Его звали Зин. Зин и Жан Январь были достаточно дружны, но и здоровое соперничество не угасало. Вот между ними и предстояло выбирать Зиме.

«И где же Виктор?» — думал мистер Год, желая спихнуть все проблемы на брата. Виктор Год каждые четыре года вёл новобранцев. Однако Южал не знал, что его брат уже в храме, Зимы…

— Зима! Если Вы не уверены, назначьте какое-нибудь испытание. До Нового года всего неделя! И чтобы через три, в крайнем случае четыре дня я знал, кого из этих двоих мне предстоит вести.

— Вообще-то я здесь главная! Но ты прав, Виктор. Какое испытание ты можешь предложить?

— Я? Ваши подопечные, Вы и мучайтесь. То есть думайте.

— Хорошо. А ты пока иди и перенимай остальных наследников у Южала.

— Слушаюсь и повинуюсь, моя госпожа.

«А старый Виктор прав. Но какое же испытание я могу предложить Жану и Зину?» — подумала красавица. «Снежок, собери семейства Январь и Год в холле храма. Сейчас же!» — сказала богиня своему слуге. Она злорадно улыбнулась и, звонко стуча каблучками, направилась в холл. Все уже были на месте.

«Друзья! Все вы прекрасно знаете, что ровно через неделю наступит Новый високосный год. В этом году сменяются правящие чудовища. Так вот, зачем я вас собственно собрала:

Я, богиня Зима, силой данной мне природой, обязуюсь назначить наследником рода Январь того, кто лучше проявит себя в мире людей и завоюет доверие хотя бы одного из жителей. Да будет так! Жан и Зин, вы отправитесь в мир людей вместе с братьями Год. Они будут сопровождать вас поочередно. Отправление через сорок минут. У вас будет ровно три дня. Слово моё крепко. Да будет так,» — проговорила Зима. Она произнесла клятву, которую никак не сможет нарушить и ушла.

Два чудовища приступили к сборам.

— Как же это банально! — сказал Жан.

— Но не так уж и легко, — с волнением ответил Зин. Ровно через сорок минут к ним зашёл Виктор Год.

И вот уже братья с наставником стоят на дороге.

— Ну что, новобранцы, куда идём? — весело спросил Виктор.

— Какие эти люди одинаковые, — удивился Жан.

— А почему они нас не видят? — поинтересовался Зин.

— Правильный вопрос, хвалю. Вас видят только те, кто верит в чудо.

— Разве возможно в него не верить? — включился в разговор Жан.

— Люди, в отличии от вас, не обладают волшебством, поэтому большинство из них не верят в чудеса. И более того, в их понимании «чудеса» и «чудовища» являются антонимами!

— А что такое антонимы? — спросил Жан, наблюдая как мужчина проходит сквозь его руку.

— Это слова противоположные по смыслу. Я надеялся, что вы спросите о чудесах и чудовищах.

— Зачем? Чудовища — это мы. Мы и создаём чудеса. Только в Новый год их создают дед Мороз, Санта-Клаус, Еоллупукки и другие. На каждую страну свой.

— Молодец, Зин. Предлагаю спрятаться в какой-нибудь квартирке. Вперёд!

Спустя пять минут чудовища были уже в уютной комнате. Там были лишь