сейчас по кузнечным мастерам походить и приобрести железо, но я решил оставить это на потом, ведь и на обратном пути в Новгород, сюда сново можно будет заглянуть и купить, если вариантов получше мне не попадется.

Закончив с покупками, я вернулся на корабль, и мы отчалили. Пара дней пути по Нарове, и корабль вырвался на простор Балтийского моря, взяв курс на Устку. Шли по-прежнему вдоль берега.

В этот раз я решил не заходить в Даугав, он же будущая Рига.А обогнуть залив и прибрежные острова с моря и сократить наш путь.

Вот только между этими островами курсировали два драккара, которые пошли нам наперерез. Хорошо хоть, вовремя их заметили. Драться желания не было, а вот проверить скоростные качества моей «Щуки» очень уже хотелось.

Ветер был слабый, и мы шли на веслах, как и приближающиеся драккары.

— Расправить паруса, суши весла, — громко прокричал я, отдав приказ.

Пара недоуменных взглядов были мне ответом.

— Яромир сказал расправить паруса и сушить весла, — прикрикнул на них Говша.

— Но как же, — и Вольга, один из поморов, указал на летящие по волнам в нашу сторону драккары.

— Быстро, — взревел я. — Ишь какие.

И моя команда вязалась за дело. Ромеи и друзья лишь ухмылялись, смотря на поморян, которые с опаской косились на приближающиеся с каждым мгновением корабли.

Уже были слышны крики радости и предвкушения, летящие с драккаров, один направлялся к нам, второй же пошел наперерез, если вдруг мы попытаемся от них ускользнуть.

Наконец-то все было готово, и люди убрали весла.

Я переместился на середину судна и поднялся во весь рост, тут же со мной рядом оказались Гостивит и Дален, которые вцепились в меня, придерживая, чтобы я не упал.

Призвав силу ветра, я поднял руку, парус начали наполняться потоками ветра, и «Щука» двинулась вперед, с каждой секундой набирая скорость.

— Юха, Юху, — донеслись крики от моих друзей. Корабль, который пошел нам наперерез, опоздал на какие-то жалкие десятки метров. Поморы же смотрели во все глаза, с недоверием поглядывая на отстающих от нас преследователей.

«Щука» же неслась вперед, качаясь по волнам, в лицо бил пронизывающий морской ветер и летели брызги.

Корабль развил весьма приличную скорость, или мне так казалась. Нас пытались преследовать, но недолго. Ведь это было бесполезно, слишком быстро мы удалялись вперед, и расстояние с каждой секундой лишь увеличивалось.

Дальнейший путь до Устки прошел спокойно, и мы наконец высадились на родном берегу. Соплеменникам я дал два дня на отдых, ромейцев оставил охранять корабль.

За два дня успел побывать в отчем доме и рассказать, как устроилась сестра. С прадедом также переговорил, сказал, что на следующий год мне понадобится жрец Триглава. У Рознега как раз были помощники, и он меня заверил, что сможет подобрать хорошую кандидатуру. Ведь, что бы я ни делал, поддержка жречества необходима. Таков быт данного времени, и многим простым людям одобрение жрецов требуется. Всякие мистические знаки тоже влияют на быт.

Причем жрец мне нужен лояльный, а не абы какой. Вот такого мне прадед и обеспечит. У Снежаны тоже провозился, заготавливая мазь. Да и про Керона не стоит забывать который был рад мне и Говше. Так же состоялся разговор с Могутой, ради которого мне пришлось идти на подворье дядьки Беляя. Где не сказать, что меня встретили с радостью. Дядька был хмур и неразговорчив. Могута же, наоборот, с удовольствием на меня поглядывал и огласил свое решение, что все же отправится со мной, на что дядька еще больше скривился. Я не знаю, что у них произошло, но лезть и разбираться в их отношения у меня желания не было. Главное, у меня в команде прибавился еще один одаренный, с такой же стихией, как и у меня. Да и на Магуту можно положиться, все-таки родич как-никак, а делить нечего. За прошедшее время я еще собрал пару мешков камней, о которых упоминал Венетий.

Так что время было потрачено не зря.

Наутро явились мои соплеменники, время они явно зря не теряли и рассказали о обо мне и о службе у меня. Рядом с моим дракаром собралась огромная толпа из мужчин, которые пришли попытаться попасть ко мне на службу. Их было не меньше сотни, а их галдеж можно было расслышать в самой Устке. Видимо, со всей округи сбежался народ.

Чуть дальше выстроилась другая толпа из женщин и детей, пришедшая уже поглазеть, как я буду отбирать себе людей.

В этот раз выбор был больше и, помимо неопытной молодежи, попадались и серьезные вои, мне было из кого выбрать.

Я медленно проходил вдоль толпы и вглядывался в нее, обращая внимание и на рост, и на ширину плеч, попадались и знакомые лица. Среди толпы стоял Крой, которого мы с друзьями спасли от гоблинов на испытании, были и другие парни, с которыми я проходил испытания.

Тридцать четыре человека я отобрал, в основном старался брать молодежь, но и семерку из старшего поколения взял к себе.

Остальным же пришлось уйти ни с чем, но я им дал надежду, что это не последний раз, когда я набираю себе людей.

Загрузив на судно оставшуюся у деда на сохранении броню и оружие и пополнив запасы провизии, мы отчалили из Устки, наш путь лежал в земли пруссов.

Ведь новичков стоило одеть и вооружить, а закупленного в прошлый раз на это дело было маловато, и на это требовались монеты, маленькие такие, золотые и серебряные кругляши. Запас денег у меня, конечно, еще был, вот только слишком быстро они разлетались. А людей еще кормить надо, и платить им. А деньги имеют свойство кончаться, без пополнения. Лезть пограбить кого-нибудь, чтобы пополнить запас своего имущества, на мой взгляд, было рановато, люди несработанные еще, да и часть без брони и оружия. Так что у меня была мысль, как обогатиться другим способом, надо всего лишь поднять то, что в земле лежит свободно. К тому же я подготовился, и сита и лопаты у нас были.

Наш маршрут лежал на большую песчаную косу или балтийскую косу, как ее называли в моем мире. Причалили в ее конце, была мысль сделать это на самой косе, но, поговорив с Говшей, я отказался от этой мысли. Слишком заметен был бы наш корабль в таком случае.

Прибыли мы туда под вечер и разбили лагерь не на самой береговой линии, а чуть в глубине. Не забыв прошерстить округу и изучить прилегающую местность на сюрпризы. Также я назначил охранение, и тройку людей, кто будет ночевать в драккаре.

Пока готовилась еда, я пошел прогуляться по песчаной косе и почти сразу среди мусора, вынесенного из моря, нашел пару кусочков янтаря, маленьких, всего лишь с ноготь длиной и такой же толщины, как у пальца.

— Хех, — значит,