украшений или художественных шрамов. Темные волосы собраны в небольшой пучок на затылке.

Сергей выстрелил ещё раз из страха, хоть и знал, что это бесполезно. Его охватила паника. Сражаться с тем, кому не можешь причинить ущерб, бессмысленно. Неужели придется убежать? Но тогда задание будет полностью провалено, а по правилам есть только одна попытка.

Несмотря на страх перед ответной атакой странного существа, Сергей не ушел. Он не мог так просто отказаться от надежды. Удивительно, но противник не стал нападать. Вместо этого он иронично улыбнулся:

— Тебе не надоело в меня стрелять?

— Это бесполезно?

— Да.

— Но мне нужен макгаффин.

— Меня зовут Макгаффин.

Сергей растерялся и опустил оружие. Такого не может быть! Он был уверен, что это предмет. Он почувствовал себя дураком:

— Ты исполнишь мое желание?

— Нет, — человек расхохотался, — ты сам исполнишь своё желание, когда придет время.

— А когда оно придет?

— Когда поймёшь, чего хочешь на самом деле.

— Зачем же я искал тебя?

— Тебе нужно было что-то искать.

— Кто ты такой?

— Я иной.

— Не понимаю.

— Поймёшь потом. Путь длинный, это лишь начало.

— Ты говоришь загадками.

— Нет. Это ты думаешь отгадками.

— Я хочу знать!!! — Сергей закричал, выронил оружие и схватился за голову, — кто там снаружи?

— Никого нет. Наружи не существует. Мир такой, какой есть.

— Но ты же есть!

— Да. Но я не снаружи. Я внутри. Все, что есть — внутри.

— Зачем это все?

— Люди должны решить сами. А пока вы просто есть.

— Так ты не человек?

— Я иной, — произнес Макгаффин и протянул руку, — подойди ко мне. Не хочу, чтобы ты ушёл от меня без подарка.

Сергей подошёл. Макгаффин положил ладонь ему на голову, и они будто понеслись по волнам из звездной пыли. Два силуэта начали растворяться, превращаясь в нити, потянувшиеся ко всему, что существует. Сергей почувствовал все на свете и потерял себя.

Очнулся рядом с пещерой.

— Я ничего не понял! — закричал он и побежал внутрь.

Стена его больше не пропускала.

Время пребывания в виртуальном мире подходило к концу. Телепортация началась. Три, два, один и он уже в кресле своей ржавой камеры.

Лихорадочные мысли вперемежку с отчаянием и полной растерянностью, будто атаковали его мозг тысячью иголок: «Я нашел Макгаффин, но он иной. Все совсем не так. А как? И где тут я?»

Он оглянулся по сторонам. Камера уже не казалась унылой, ведь она тоже часть общего: «Идти дальше можно и здесь». И он пошел. Оказывается, стен никогда не было.

Перед ним открылась зеленая полянка и маленький мальчик — он сам. Рядом стояла мама и улыбалась, глядя, как играет ребенок. Сергей взглянул на ее лицо, будто глазами мальчика, и ему стало тепло на душе. Какая же она добрая. Она все это время оставалась рядом, присматривая за ним. Он никогда не был одинок в этом мире. Но столько ещё вопросов! Впервые за долгие годы вопросы вызвали у него радость.