проклятых столбов была местом во истину необычным. Фактически это были остатки древних строений. Огромных зданий, из которых сохранились лишь огромные каменные столбы. Раньше они подпирали потолки, а теперь вздымались прямо в небо.

Сейчас же огромная площадь земли, покрытая плитами, была украшена лишь тысячами балок, в которых горели алые трещины. Эта локация выглядела так, словно она появилась не случайно, а по воле чьей-то больной фантазии. Словно кто-то специально хотел сделать место, покрытое туманом, чтобы пугать людей.

Однако пугающим это место делало совсем не расположение этих столбов, светивших пугающим красным светом, не густой туман, лишавший обзора всех присутствующих, и даже не абсолютная его неестественность, в какой-то степени даже рукотворность.

Самым страшным в этом месте были монстры. Десятки разных видов чудовищ, которые населяли это место уже многие годы, а может и десятилетия. Они появлялись здесь почти также часто, как в Сибаире, но были ещё более жестоки. Дело было в том, что густой туман, полный странных испарений былой цивилизации, влиял на их психику, раздражая с головы до пят.

А самым страшным монстром в этом месте был огромный проклятый дух, которого прозвали Дуновение смерти. Он находился в центре равнины, совершенно не двигаясь. Он был закован в огромные цепи и ждал, пока к нему прибудут достойные души, став для него новой пищей. Остальных же, тех, кого он не считал достойными, монстр просто отгонял от себя, выпуская неимоверное количество злобной духовной энергии, окутанной его ложной жаждой крови. Если же, напротив, прибывали слишком сильные воины, такие как воин из Аквитана, побывавший здесь однажды, монстр, напротив, скрывал присутствие, делая всё возможное, чтобы остаться незамеченным.

Но почему же эти столбы назвали проклятыми? Наверняка всё это было не просто так. Наверняка дело было даже не в символизме, который пропитывал «Мир Душ» от самого его основания.

На самом деле суть этого была куда проще, чем можно было подумать изначально. Всё дело было в особом поверии того государства, существовавшего ещё в эпоху расцвета Коллизиума. Там, с самого его зарождения, красный цвет считался самым ужасным. Знаком опасности, знаком ужаса, знаком смерти. И знаком того, чего в этом государстве боялись больше всего на свете. Знаком проклятия. Собственно, именно с ними в этом королевстве и пытались бороться на протяжении всего его существования.

И как бы забавно это не было, но это государство погубило именно проклятье. Хоть было это и весьма условно. Самого проклятья не было, однако разумный монстр, который проклинал это государство, его же и уничтожил, атаковав быстро, жестоко и неожиданно.

***

Посреди района «D» между огромных столбов, пронзавших сами небеса, проходил высокий юноша с прекрасными золотыми волосами. Они были столь удивительны, словно были самым настоящим драгоценным металлом.

А глаза его были красными, словно кровь. Хотя, скорее они символично обладали цветом дорогого вина многолетней выдержки, которое хранилось в самом лучшем погребе. А узор в этих глазах был удивительно необычным. Он словно принадлежал настоящему хищнику, готовому на всё, чтобы достичь своей цели, растоптав все преграды на пути.

И хоть сейчас этого не было видно, ведь юноша был облачен в форму отбора: белый костюм, полосы на которых горели ярким светом, словно по ним протекало жидкое золото, но… На его теле были необычные красные линии. Они, образуя необычный узор, несли в себе символ надежды. Надежды, которой он являлся для своего рода. А также они были удивительной духовной технологией, которая не только увеличивала запас духовной энергии пользователя, но ещё и дополняла его духовную основу, придавая золотой энергии юноши новые цвета.

Верно. Сейчас Гламир Броклит, от каждого шага которого так и веяло высокомерием и некой самодостаточностью, передвигался по зоне второго этапа отбора. Изначально его отправили в район «E». Именно там он должен был проходить все испытания. Однако судьба распорядилась несколько иначе. Оказалось, что из всех участников того отбора, Гламир был единственным способным пройти первое испытание. И именно поэтому его, по приказу Рэйгала, сразу же перевили в другую зону, где он сейчас и находился.

И вот, продолжая свой путь, этот юноша, который был надеждой целого рода, прокручивал в своей голове слова своих старших родственников. Он часто слышал эти голоса в своей голове. Возможно, это была привычка, возможно, чувство долга, что вряд ли, а возможно, самая обычная психологическая и духовная травма. Рана, вызванная ударом ещё по совсем детской психике мальчика.

И сейчас он слышал:

«Ты должен стать королем!»

«Пройди отбор!»

«Стань рыцарем истребления!»

«Докажи свою силу!»

«Достигни вершины!»

«Покажи всем, кто такие потомки рода Броклит!»

Вместе с этими словами в голове юноши возникали весьма неприятные образы прошлого, от которых он никак не мог отмахнуться. Бесчисленные тренировки, на которых мальчик с золотыми волосами, чуть ли не плача, закалял себя: своё тело и душу до предела. До состояния, в котором он больше не воспринимал никого, кроме себя. Он не видел себе равных, не видел достойных себя, не видел ничего, что может стать его целью.

«Не смей облажаться!»

«Не смей опозориться!»

«Не смей проигрывать!»

«Ты должен!»

«Ты обязан!»

«Ты не имеешь права проиграть!»

Продолжая слышать голоса предков, юноша вспоминал ещё одну сцену своего прошлого. Картину, на которой маленькому мальчику, которому тогда и года не было, вживляли красные метки в виде символа надежды в Найфорде, которые и были духовной технологией. Именно в этом возрасте это нужно было сделать, чтобы духовная технология буквально стала частью тела воина и прижилась идеально.

«Ты наша главная надежда!»

«Не подведи нас!»

«Гламир Броклит!»

Именно подобные фразы постоянно проявлялись в голове парня, которому сейчас было девятнадцать лет. Именно так ему говорили родственники с самого детства, ещё с того самого периода, когда он даже не понимал человеческой речи. Именно с такими мыслями он долгие годы тренировался, достигая новых вершин, осваивая сильнейшую духовную способность «Великий золотой король человечества».

Однако в целом обо всем, что ему когда-либо говорили любые родственники, он всегда думал одинаково. С присущим ему высокомерием и мнением, что достойных его нет. Часто он говорил об этом весьма подробно в собственных мыслях, но сейчас, откинув воспоминания и ожидая нападения в любой