Мин. Вилисана почувствовала отчаяние.

– Министра! – мистер Афир повысил голос. – Я соберу вам кое-что в дорогу, – непреклонно заявил он и скрылся в шатре. В этот момент к Мин подскочила Вилисана, которая тащила за собой Дарка за длинную руку, как за трос.

– Быстро, быстро! – прошипела друидка. – Дарк, бегом в свою палатку, хватай вещи и спальник – и к краю лагеря, ориентируемся на большую ель с гнутой верхушкой. Мару! Как удачно ты подошёл. Скорей в палатку за спальником и вещами… и возьми запасной. Скорее! Мы с Мин будем возле ёлки.

Вилисана распоряжалась очень уж уверенно, и Дарк, решив разобраться позже, побежал в палатку. Все они располагались недалеко от шатра главного некроманта, так что пришлось только обогнуть одну тряпичную стену. На всякий случай парень стащил и спальник Игниса – судя по всему, Вилисана планирует побег, а значит, Игнису потом тоже придётся воровать свои вещи, так лучше сразу.

Мару послушался Вилисану беспрекословно – не из-за её герцогского происхождения, а потому, что у него не было плана, а у девушки, похоже, был, и он заинтересовал светловолосого друида. Очень скоро огромные еловые лапы скрыли от лагеря четверых друзей и Анубиса, который пробрался к ним через лес.

– Вы знаете, где остальные? – спросила Вилисана.

– Китара с Казиром ушли, не думаю, что мы их найдём, – покачал головой Дарк. – Игниса не видел. Где Аксель?

– Если он решил спрятаться, то он это сделал, – вздохнул Мару. – Он так мне и сказал: с гнилой кабачок вы меня найдёте в ближайшие три часа…

– А Мартина с леди Лис ушли на нашу старую тропу… – принцесса потёрла нахмуренный лоб. – Ладно. Тогда давайте думать, и лучше поскорее.

– Но что ты задумала? – Мин была готова содействовать всеми силами, если друидка предлагает побег, и превратилась в слух.

– Прости, Мин. Я немного воздействовала на твоего отца, – призналась Вилисана.

– Но ты ведь… – некромантка с ужасом осознала, что это значит для самой подруги. – Это что, из-за меня? Потому что я начала спорить с ним, и тебе пришлось… Са-ан, а я ведь и правда могла исхитриться и сделать вид, что мы согласны идти, а потом дождаться всех и уйти… я несдержанная дурочка…

– Это неизвестно, – покачала головой Вилисана. – Может быть, он уже давно всё решил, и дело было не в твоём сопротивлении.

– А что ты с ним сделала? – поинтересовался Дарк.

– Он вдруг решил, что обязан дать вам в дорогу своих существ, которые хранятся у него в палатке, и пошёл настраивать их. Он уверен, что это нужно сделать прямо сейчас. Я просто отстранила его на некоторое время, чтобы мы могли уйти…

– Надолго? – уточнил Дарк.

– Нет. Совсем нет. Именно поэтому надо действовать очень быстро.

– Мы сможем уйти только вчетвером, – с тревогой напомнил Мару.

– Да, – кивнула Вилисана. – Так что давайте решать. Потом мы не уйдём, нас отправят домой.

– Может быть, перед тем как выводить из игры мистера Афира, стоило сначала найти остальных? Дождаться их? – предложил Дарк, поддерживая беспокоящегося Мару.

– Потом о нашем уходе знали бы почти все, и готовили бы его несколько магов, леди Лис в том числе, думаю, и мистер Кадо… одного человека я могу отвлечь, но столько… тогда не удалось бы уйти никому.

– Разве мы не смогли бы свернуть? – удивился Мару.

– Но нам нужно не туда, – покачала головой Мин. – До тех мест, где были впервые встречены красные люди, гораздо удобнее идти по той тропе, к которой мы сейчас ближе, она ведёт к Северной Рукавице. А если бы мы вышли из Долины в Скатар, то до Межрукавичья могли бы добираться дней тридцать – пролив просто так не пересечь, придётся огибать Южную Рукавицу. Это слишком долго.

– И с нами, скорее всего, отправили бы сопровождающих, – согласился Дарк. – Так что или бежим вчетвером, или уходим.

– Сан, – Мин посмотрела на подругу с надеждой. – Но ты ведь не просто выручала меня, да? Ты ведь тоже не веришь, что мы совсем не имеем отношения к Слову?

Принцесса молча кивнула.

– Я могу сбежать и одна, не смею вас уговаривать, – продолжила Мин. – Даже если я и правда не играю большой роли – но в Межрукавичье действительно можно будет встретить людей, может, даже вступить в контакт. А Сауд… тот красный чародей, который у нас в плену… он не похож на страшного врага, он говорил с нами вполне мирно. Вдруг удастся встретить ещё таких? Даже если я не способна остановить войну – я и не надеюсь, что смогу, – я всё равно должна там быть. Я не могу сидеть на месте, когда понимаю, что у меня есть очень полезная сила! Я могу соваться туда, куда нельзя другим, а значит, я должна соваться!

– Мин, всё в порядке, – Вилисана положила руку на худое плечо. –Я считаю, что ты права. И я пойду с тобой.

– И я пойду, – кивнул Мару. – Мы найдём способ связаться с остальными. Мартина обязательно отправит сокола, мы будем слушать его зов.

– Значит, идём, – принял решение Дарк и поднялся, глянув в сторону склона, по которому им предстояло взбираться. – Лови спальник Игниса, раз уж свой не взяла…

– Это всё основано на догадках, – напомнила Мин, хватая плотно скрученный спальник. Она была благодарна ребятам, что те поддерживают её, но всё равно беспокоилась. Ей казалось, что она подводит их, предлагая участвовать в каком-то проигрышном предприятии. – Это… да вообще сомнительный какой-то поход. И там опасно…

– Успокойся, мелочь, – Дарк с улыбкой потрепал Мин по и без того растрёпанным волосам. – Опасно… А я тогда зачем? Вы ж без меня там все пропадёте, – проигнорировав фырканье друидов, он добавил. – А я в последнее время отчего-то тебе верю. И если ты говоришь, что наша миссия не закончена, значит, это так.