улыбкой. - Мы уже на месте. Идем!

Гостиница “Русь” представляла собой типичное пятиэтажное здание советской постройки, с широким крыльцом, находящееся в историческом центре. Она считалась чуть ли не элитным отелем на фоне других крошечных городских ночлежек. Несколько лет назад перед визитом важной делегации из столицы в гостинице сделали капитальный ремонт, что повлияло и на качество размещения, и, само собой, на его цену. Расположенный на первом этаже “Каравай” можно было бы смело считать рестораном, но владельцы скромно называли его “кафе”, хотя цены в меню были совсем нескромные. Оформленное в стиле деревенской избы, с клетчатыми скатертями и занавесочками заведение предлагало блюда русской домашней кухни. Обеденные часы уже прошли, поэтому в зале было пусто, за исключением троицы молодых людей, сидевших за одним из столиков у окна и о чем-то негромко переговаривавшихся. Перед ними лежали айфоны исполинских размеров, в которые они поминутно заглядывали. Вдруг, что-то сказав друг другу, гости начали озираться по сторонам, видимо, оценивая обстановку. Ну да, им, наверное, непривычно обедать в какой-то жалкой провинциальной столовке вместо “Савоя” и ночевать в “Руси” после “Radisson”. Но, как говорится, чем богаты…

Тут-то их и заметил симпатичный молодой мужчина с густой темной шевелюрой и выразительными карими глазами. Вскочив, он подошел к ним и, поздоровавшись и представившись Никитой, пригласил к столу.

- Привет! Я Крис, - сказала девочка, едва они сели, - а это моя мама Илона Сергеевна, - ее обращение адресовывалось не столько всей компании, сколько сидящему напротив нее брюнету в черной толстовке с масонскими символами.

Он в представлении не нуждался, однако, чуть прищурив серо-голубые глаза, сдержанно улыбнулся и произнес:

- Я Дима, это Даник, - он кивнул на пухлого очкарика с забранными на затылке в смешную гульку темными волосами. - С Никитой вы уже познакомились. Вместе мы рабочая команда, лига.

Приятный голос, модная короткая стрижка, выразительные черты лица. Вышколенный, безупречный и надменный - таким Илона увидела этого московского блогера, который не сходил с экранов гаджетов ее дочери, а сейчас материализовался в их маленьком городишке.

Он, в свою очередь, тоже смотрел на нее, но не изучающе, а скорее равнодушно-вежливо. Впрочем, взгляд его поменялся, стал более заинтересованным, едва Кристина сказала:

- Мама - ученый-танатолог, если что.

Илона часто сталкивалась с тем, что людям этот термин был не знаком. Конечно, все имеют хотя бы общее представление о том, чем занимаются ученые-физики, ученые-орнитологи или антропологи, но вот про танатолога обычно спрашивали: “А что вы изучаете?” - “Смерть”.

- Серьезно? - переспросил блогер, коснувшись гладко-выбритого подбородка, а один из его друзей, Даник, кажется, даже присвистнул. - Вы тоже кладбища исследуете?

“Что значит “тоже”? Моя работа не имеет ничего общего с вашими паранормальными шоу!” - подумала Илона с возмущением.

- Танатолог?! Да это же круто, чувак! - Даник толкнул Диму в бок и посмотрел на Илону. - Респект, Илона Сергеевна!

- Ага, - кивнула Кристина. - Она - лучший спец по кладбищам во всей округе.

- Кристина! - одернула ее Илона. - Молодые люди, наверное, не обо мне говорить приехали.

- Ну а что такого, мам? Вы с Димой, можно сказать, коллеги. Он же тоже с миром мертвых общается! - заявила девочка. - А вообще это так здорово, что вы к нам приехали! Кстати, вы надолго?

- Как получится. Обычно зависит от места. Пока рассчитываем на два-три дня, - ответил Дима. - Возможно, это будет последний ролик GhostBuster в этом сезоне. До Нового года нужно завершить еще несколько проектов. Работы очень много… - на его айфон потоком шли сообщения, и он едва успевал их просматривать и выборочно отвечать.

Очевидно, в данную минуту собственный телефон занимал его куда больше, чем Кристина и ее мама. Что ж, вполне ожидаемо. Сколько таких юных особ, взирающих на него влюбленными глазами, он встречает ежедневно? Они - его аудитория, его хлеб. И он это прекрасно понимает, он вежлив с ними, но абсолютно равнодушен.

А бедная Кристина ерзала на месте, не зная, как привлечь его внимание.

- Дим, даже не верится! Так классно, что вы будете у нас снимать! - воскликнула она.

- Спасибо за приглашение, Крис! - обратился он к девочке, отложив, наконец, телефон и широко улыбнувшись. - Завтра с утра отправимся изучать локацию. Тех материалов, что ты прислала, было достаточно, чтобы заинтересоваться и запланировать поездку, но чтобы организовать съемку, надо как следует осмотреться.

- О! А можно с вами? - Кристина с надеждой уставилась на блогера.

- Если мама разрешит, - он перевел взгляд на Илону.

Разумеется, Илона знала о специфике канала Димы Масленникова. Путешествия по заброшенным местам, поиски призраков, мистика и тому подобная чушь, рассчитанная на любителей всего паранормального и сверхъестественного. Если взрослым мужикам интересно ползать по разрушенным зданиям, ржавым судам и подземным бункерам, - пожалуйста. Но это не самое безопасное времяпровождение для девочки-подростка, хотя и, несомненно, очень привлекательное.

- Можно, мам? - в голосе Кристины звучали знакомые умоляющие нотки.

- Я подумаю, - ответила Илона.

Официант поставил перед ними заказанные блюда и напитки. Что ж, обед так обед. Илона покосилась на тарелку Димы: свежие овощи и стейк, а в стакане - вода. Похвально.

- Старое Песоченское кладбище на окраине города и заброшенная строительная больница номер два по адресу Железнодорожный тупик, дом один, - Никита просматривал что-то в своем телефоне, затем взглянул на Кристину. - И давно больница заброшена? Кое-что мы, разумеется, почитали, но сведения в источниках расходятся.

- Давно, - ответила девочка. - Говорят, что там в послевоенные годы люди часто умирали, их хоронили на кладбище, которое рядом. А потом вроде случился жуткий пожар, много пациентов погибло. И ее уже не стали восстанавливать.

- И там реально призраки? - Даник с аппетитом жевал котлету. - Их кто-нибудь видел? Есть свидетельства очевидцев? Если да, то мы бы хотели с ними встретиться. Возможно, они согласятся дать интервью на камеру.

- А то! - воскликнула Кристина. - Призраки погибших пациентов сгоревшей больницы. Насчет очевидцев не уверена. Но, может быть, вы будете первыми?!