это оказалась Стелла, мамина близкая подруга.

— Не ожидала? — она обнимает меня так, что я чуть ли не задыхаюсь от такой хватки, — Я скучала!

— Я тоже, — нервно улыбаюсь я, пытаясь отдышаться от крепких объятий, — Но как ты здесь оказалась? Я думала, что ты живешь в Италии.

— В Италии я бываю только летом, приезжаю на море. А в Солярии у меня свое королевство, как понимаешь.

— Вот это да… — не могу поверить я.

— Тебе наверняка уже не терпится начать учиться в Алфее, да?

— Алфея? — я не успеваю спросить, что это такое, как Стелла перебивает меня.

— Или ты хочешь учиться в Облачной башне? — ее глаза становятся круглее. — На ведьму ты не особо похожа…

— На кого?! — чуть ли не кричу я.

— Стелла, не пугай ее, — вступает мама. — Просто есть проблема… Я ей мало рассказывала про Магикс.

— Магикс? — недоуменно возмущаюсь я, — Я думала, это ты мне просто сказки на ночь рассказывала.

Мама и Стелла смотрят на меня, а потом заливаются смехом.

— То есть… — в шоке пытаюсь переварить я. — Пикси и волшебные зверьки существуют?!

— И это все, что тебя волнует? — улыбается Стелла.

Тут я застываю. Получается, что все эти сказки на ночь — про страшных ведьм Трикс, сумасшедших злых магов, добрую Фарагонду, и так далее — это все правда…

— Вы реально феи, — тупо говорю я.

— Да, — нервно улыбается мама. — И ты тоже, Игнис. Теперь настало твое время учиться в Алфее.

— Как ты умудрилась ничего не понять за 16 лет? — громко удивляется Стелла.

— Я очень старалась уберечь ее, — отвечает мама.

Я опускаю глаза на Кико — зверек прижимается к моим ногам, словно хочет помочь мне пережить эти сложные эмоции. Я вздыхаю, чувствуя, как к горлу подступает обида и шок.

— Мама, а мое мнение ты забыла спросить? Я хочу обратно в Гардинию! Зачем ты забрала мои документы из школы?

— Игнис, такая фея как ты, в которой столько потенциального таланта, должна раскрыть его в Алфее, — отвечает мне Стелла, пока мама расстроенно на меня смотрит. — Твоя мама тоже только в шестнадцать лет начала раскрывать свой талант, но раньше у нее даже не было возможности узнать то, что она и есть фея. А тебе удалось хотя бы узнать правду, пусть ты в нее и не верила. Ты уже числишься в Алфее, завтра начинается новый семестр.

— Я не понимаю, почему все так быстро происходит… Неужели я действительно фея… Но почему же мне никто об этом ясно не говорил? Почему все скрывали это от меня? — вслух рассуждаю я, — А папа часто не дома, потому что он тоже не с Земли?

— Верно, Скай правит Эраклионом, — спокойно заключает Стелла, на что мне только остаётся кивнуть.

— Игнис, я же от тебя никогда ничего не скрывала. Просто не рассказывала все очевидно, — непринужденно говорит мама, — ты разве никогда не замечала, что никогда в своей жизни не обжигалась?

— Но…

В голове возникает воспоминание из начальной школы. В тот день мой одноклассник принес из дома зажигалку, которую украл у своего отца.

— Вот такая крутая вещица, — он крутил её у себя в руке, хвастаясь. — хотите верьте, хотите нет, но это папа мне сам разрешил в школу принести.

— Кто тебе вообще поверит? — восклицаю я. — Такое в школу нельзя приносить!

— А что мне за это сделают? — улыбается мальчик, чиркая зажигалкой. — Хочешь поиграться с огнём? Или кто-то еще этого хочет?

Он нагло перед всеми одноклассниками показывает свою «игрушку»:

— Хотите обжечься? Потрогать пламя?

— А как это? — спрашивает моя подруга детства — Айви. — Я никогда в своей жизни не трогала огонь, мне мама не разрешает. Так разве можно?

— Ты что, правда, никогда не обжигалась? — спрашивают её одноклассники со всех сторон.

— А что такого? — выступаю я. — Я вот тоже никогда не обжигалась!

— А хочешь попробовать? — ухмыляется мальчик с зажигалкой.

— Очень то и надо! — восклицаю я, хотя мне немного страшно.

— Слабо?

— Вообще нет, — сдаюсь я и выхватываю я зажигалку у мальчика.

Я чиркаю ей и осторожно подношу свою свободную руку к огню. Мне совсем не больно. Даже когда я подношу ладонь к основанию пламени, меня ничего не обжигает.

— Не больно, — пожимаю плечами я, пока все дети смотрят на меня с выпученными глазами.

— Дай-ка, — забирает у меня зажигалку Айви. — Ай! Больно!

— Аккуратно, — говорю ей я, — у тебя даже рука покраснела! Отведем тебя к медсестре?

— Не надо, — она потирает руку, — почему у тебя нет покраснений?

— Не знаю, — я оглядываю ладонь: она в привычном виде. — Забирай эту штуковину обратно и больше не приноси ее в школу.

— Ладно… — мальчик смотрит на меня удивленным взглядом, — Игнис, а ты что… Волшебница?

— Ага, зубная фея! — язвлю я. — Айви, пойдём к медсестре.

— Почему я никогда не придавала этому должное значение? — задумываюсь я, — Мам… Ну это же полная бессмыслица!

— А что поделать? — улыбается мама, — Стелла, я думаю ей нужно переварить всю информацию.

— Но сначала ей стоит поесть, — подхватывает тетя Стелла. — Нам как раз пора перекусить.

После плотного «перекуса», который больше похож на обед и ужин сразу, Стелла пригласила меня в свой кабинет.

— Держи, — она протягивает мне целую стопку книг. — Это учебники и тетради, которые понадобятся в Алфее.

— Стелла, — я кладу все книги на стул рядом. — Зачем мне учиться в Алфее? Мне нравилось и в своей предыдущей школе. Я не так сильно хочу быть феей.

— Слушай, я не хочу говорить, что тебя никто не заставляет туда идти, потому что это будет неправдой… Но, мне кажется, что как только ты там окажешься, ты влюбишься в свою школу и тебе все там понравится! Ты просто попробуй.

— Ладно, — грустно улыбаюсь я. — Я попробую.

Пробовать у меня было мало желания. Мама рассказывала мне о том, как сильно она хотела быть феей в детстве, а папа говорил о своей школе как о лучшем месте во всей вселенной. Но я сама… Я просто хочу назад на Землю, в свой родной городок, к своим друзьям. Но выбора, кажется, у меня нет. Неужели это все из-за того глупого сна?

Глава II. Новая школа

Ученицы со всех уголков Вселенной толпятся у маленькой сцены, где собирается дать свою речь директриса Алфеи.

— А почему она так долго не выходит? — спрашиваю я у девочки, стоящей рядом.

— Занята, видимо, — ухмыляется та, — Даже не знаю, чем. Летит на магическом ковре?

На нашу компанию оборачиваются пара учениц с вопросительным взглядом, девочка рядом со мной дерзко закатывает глаза.

— Ты здесь первый год? — спрашиваю я.

— Типа того… А ты?

— Тоже.

— Меня зовут Октавия, — она даже не протягивает руку, а просто вскидывает голову, будто бы спрашивает