- 1
- 2
- 3
- 4
- 5
- . . .
- последняя (63) »
контурам силовых полей. Тончайшая обработка материалов, дерево, пропитанное магией, не подвержено гниению, по факту оно прочнее и долговечнее многих современных композитов. Металлические части заполнены узорами, делающими их воистину неразрушимыми. Совершенное оружие!
Но меня этот парад тщеславия и великоимперской мощи мало интересовал, пока толпа отвлеклась, и даже Лин-Лин побежала осмотреть монстра поближе, нашел притулившуюся у самого дальнего причала крошечную лодчонку, на которой одиноко сидел сгорбленный тяжестью прожитых лет старик. Когда-то сильные руки повисли словно плети, мышцы иссохли, оставив дряблую кожу, одежда аккуратная, но со следами починки, и это в наше время изобилия синтетических тканей…
— Вы не уделите мне минуту внимания? — подошел к пригорюнившемуся капитану.
— Да, конечно, — засуетился обрадовавшийся хозяин.
— Это ваш корабль? — спрашиваю для проформы, чтобы завязать разговор, вроде не слишком умный прием, но он неизменно отлично срабатывает.
— Да, «Хайтуан» принадлежит нашей семье испокон веков, — с гордостью ответил морской волк.
— У вас уже есть команда для предстоящей гонки? — насколько знаю, смотрины проводят еще и для того, чтобы найти людей для Драконьей лодки по тем или иным причинам, оставшейся без моряков. Кстати, нетривиальная задача, гонка опасна, а для управления судном нужны маги знакомые с морем, навигацией и навыками сражения.
— К сожалению мы простаиваем уже третий сезон подряд, — признался старик и с горечью продолжил, — Раньше я сам выходил на гонку вместе с сыновьями и внуками, но все они погибли в клановых войнах, а спонсоры не ждут побед от «Хайтуана».
— Вы здесь чтобы продать лодку или в поисках экипажа? — предварительные танцы завершены, думаю, можно перейти к делу.
— Я бы никогда не решился продать лодку, но на ее содержание уходят все наши средства, аренда эллинга, ремонт, припасы, все это стоит денег, — признался с горечью старый моряк, — К тому же моя внучка больна, на лечение нужна большая сумма, так что я продаю Драконью Лодку, но только тому, кто будет на ней плавать, а не поместит в ангар в качестве экспоната.
— Готов приобрести «Хайтуана», приму участие в этой гонке и включу в состав своей боевой эскадры, — смотрю в глаза старику, он должен знать, что отдает свой корабль в надежные руки.
— Мне нужно сто тысяч фунтов, — виновато прячет глаза старик и добавляет без особой надежды, — Для лечения внучки.
— Это действующие реквизиты? — указываю на рекламный щит на лодке, на котором в том числе можно разглядеть двадцатизначный номер.
— Да, нам иногда делают донаты на ремонт, — признается старик.
— Дзинь! — у старика звенит сигнал, это я сделал перевод.
— Что!?! — моряк дрожащими руками держит коммуникатор, — Господин, вы ошиблись на один ноль.
— Нет, там ровно столько, сколько я заплатил за прекрасный корабль! — улыбаюсь старику, — Боюсь, что вы еще пожалеете о столь низкой цене.
— Господин, вы перечислили в десять раз больше, как я могу вас отблагодарить? — у старика наворачиваются слезы на глазах.
— Когда найдете свободную минуту то, расскажите мне семейные предания об этом корабле… — на самом деле всякие мифы могут реально помочь.
— Спасибо! Я только переведу деньги в клинику и поговорю с врачом, а потом буду в полном вашем распоряжении, — старик искренне благодарен.
— Хорошо! — киваю в ответ, а сам отдаю приказы агентам Задрота.
Во-первых, нужно выяснить, чем больна внучка, во-вторых, надо переоформить бумаги на лодку, в-третьих, требуется срочно зарегистрировать новую команду в гонках, сегодня, кажется, последний день…
Глава 2 Подготовка
Воспользовавшись ажиотажем, поднятым появлением Императорской драконьей лодки, корейцы без лишнего шума подогнали целую эскадру из пяти вымпелов, причем флагманом выступал личный корабль Пхеха, легендарный «Мунхвао», это единственное иностранное судно в мире, которое дважды за историю становилось победителем на празднике Дуаньу. В этот раз хангуки выставили настоящую армаду, видимо серьезно настроились на победу в Гонке. — Появилась Императорская лодка, — резидент явно расстроился, — К тому же знать Шанхая уговорила Лю Сяузуна и Мэн Чжэнфэй возглавить команду одного из кораблей. — Кто это? — спросил специалист, прибывший из Сеула, слабо знакомый с местной знатью. — Зять легендарного Жэня Чжэнфэя, — коротко ответил разведчик. — Морской Дракон!?! — тут же переспросил офицер. — Он самый, — кивнул шпион. — Хмм… ну зять не может обладать родовыми секретами, — задумался адмирал небольшой эскадры Драконьих лодок. — С ним будет супруга, а она уже в чине каперанга, да и сам Лю Сяузун служит под началом тестя, так и познакомился с его дочерью, — ответил разведчик, — Если мне не изменяет память, то он один из самых молодых контр-адмиралов Китайского Императорского флота! — Сколько кораблей их поддержит? — уточнил специалист. — Минимум десять, к тому же нужно учитывать, что и все остальные китайские эскадры в первую очередь будут нацелены на чужаков, — поделился неутешительными новостями резидент и добавил, — Я уже не говорю об Императорской лодке и «драконах». — Нда… и «Доспехи воина Дракона» мы профукали, — пожал плечами адмирал деревянной флотилии, — Тем не менее задача поставлена, будем выполнять!* * *
— Ваше Величество, мы исчерпали все оперативные возможности по идентификации одаренных, взявших контроль над башней, предлагаю перенести итоговую часть праздника в Циндао, — Ванцзи доложил отцу о ситуации, на совещании, которое Хуанди собрал сразу по прибытии в Шанхай. — Как ты себе это представляешь? — спросил правитель Поднебесной, — Гости уже прибыли, а сегодня прошел показ Драконьих лодок. — Может поменяем маршрут? Лодки стартуют на одном из островов, а финишируют в Циндао, назовем это самым грандиозным испытанием на выносливость, — предложил принц, сам не особо веря в такой сценарий. — Не получится, маршрут, как и приз за победу в Регате уже известны ряду первых лиц соседних государств, — покачал головой Император, — Любые изменения подставят под сомнение нашу возможность контролировать ситуацию внутри страны, что тогда говорить о региональных или международных амбициях? — Неужели нельзя блокировать Маяк стационарными щитами, хотя бы на время? — спросил один из министров. — Сила артефакта такова, что по достоверным данным орудие взламывало- 1
- 2
- 3
- 4
- 5
- . . .
- последняя (63) »