вновь погрустнела, но на этот раз причина была другая.

— Да и ладно. Ты сколько людей спасла за свою карьеру? Должен же был кто-то тебя спасти.

Петра хихикнула:

— Какая же ты сволочь. Тебе кто-нибудь это говорил?

— Можешь считать себя первой.

Улыбнулся я в ответ.

— Ладно, пойдём мы, нам ещё вещи собирать. Ну, мне.

— Валите-валите, у меня ещё работы дофига. Ещё с психологом консультироваться по поводу лечения…

Последнюю фразу она пробормотала себе под нос, но я её услышал.

— Ах да, пока не ушёл.

Остановился в дверях, вспомнив одну важную вещь.

— Никому не говори про Тень. Вообще. У вас здесь сейчас будет чёрти что твориться, так что лучше тебе побыть обычной лаборанткой.

Говорил я очень тихо, чтобы, если здесь есть звукозаписывающие устройства, они ничего не записали, но я не сомневался, девушка услышала каждое моё слово.

— А вот теперь точно пока.

— До встречи.

Помахала она мне рукой. Когда же дверь закрылась, она сразу же вернулась к своему монитору.

Эпилог

До квартиры мы добрались без каких-либо происшествий, что, как я считаю, к лучшему. Город продолжал жить своей обычной жизнью, словно, ничего прошлой ночью не произошло. Хотя, если задуматься, то слишком уж часто в этом мире происходят вещи и куда более страшные, нежели гнездо симбионтов. В каком же безумном мире мы живём: что ни день, то нападение пришельцев, разборки суперов или нашествие кровожадных тварей-людоедов. За счастье, если день пройдёт спокойно, и в вечерних новостях не упомянут десяток новых жертв очередного поехавшего маньяка.

К счастью, квартира с того момента, как я её покинул, осталась в целости. Признаюсь честно: сомнения были — не самого надёжного человека оставлял под присмотром откровенно ненадёжного. Благо, ни одного, ни второго здесь нет. За содержимое квартиры я не особо волнуюсь — кроме еды, всё остальное довольно трудно будет вынести, да и не сильно я захламлял жилище всякой ценной мелочёвкой. По большому счёту, мне нужно было только одежду закинуть в сумку, да патроны загрузить, которыми обзавёлся уже здесь. Управился за полчаса, во время которых Лаура успела на кухне достать из холодильника колбасу и, сделав бутерброд, обследовала площадь. Видимо, книги искала и, не найдя, уселась на диван, с которого сверлила меня укоризненным взглядом изумрудных глаз.

— Ну что ты так на меня смотришь?

К укоризненному взгляду добавилось ещё и обвиняющее сопение.

— Ну не было времени книги купить. Не до того было.

Теперь девушка нахмурила брови.

— Можем сходить за книгами — время до завтра у нас есть.

Стоило это сказать, как лицо Лауры моментально прояснилось. Она тут же кинулась обуваться.

«Как же мало ей надо для счастья.»

— И не говори, дружище.

Подхватив сумку с вещами, я тоже направился к выходу — оставлю рядом с дверью, чтобы потом искать не пришлось. Пару раз, когда в отпуск собирался, сталкивался с подобным: время уже на вокзал ехать, а ты бегаешь, как угорелый в поисках сумки с вещами. Не дело это. Хотя, правды ради, стоит отметить, что и такой метод не всегда помогает, потому что в любой момент можно вспомнить, что ты ещё что-то забыл взять, а, значит, надо проверить всё по второму кругу, пересобрав сумку заново.

Щёлкнул запирающийся замок. Лаура уже в нетерпении притопывала у лифта, который, по её мнению, видимо, поднимался непозволительно медленно.

— Никуда книжный от нас не денется.

Сказал я, приобняв девушку за плечи. Вздохнув, она прижалась ко мне, положив голову на плечо. Вскоре двери лифта открылись, обозначив окончание ожидания.

Весь путь до книжного я пытался угадать, что же хочет там найти Лаура. Эдакая игра в крокодила, в которой я называл жанры, авторов, сеттинги и прочие возможные критерии, по которым можно подобрать литературу, а девушка одобрительно кивала или отрицательно качала головой в ответ. Казалось бы, подобное времяпровождение быстро наскучит, но нет, нам было весело. Мне было интересно узнать её ближе, а ей, в свою очередь, приятно внимание. Не стоит отменять и того факта, что девушка откровенно развлекалась, давая противоречивые ответы, чтобы я подольше ломал голову, строя догадки.

За этой игрой я и не заметил, как мы оказались у дверей магазина, миновав которые оказались среди многочисленных стеллажей, доверху забитых различной литературой. Естественно, мы сразу же направились туда, где на полках стояла фантастика — не икать же развлекательное чтиво на полках с научными трудами или, тем более, учебниками? Что же до мировой классики… Для нас обоих она оказалась не тем, что хотелось взять почитать на вечер. Хотя, кто-нибудь бы и мог возмутиться, но тут уже дело вкуса, хотя я никоим образом не принижаю заслуг авторов прошлого.

Здесь же началась игра несколько иного толка, а именно, мы пытались впарить друг другу книги. Да, я не очень-то интересовался литературой последнее время, но это отнюдь не означает, что в жизни книг в руках не держал, да и Лаура, насколько я узнал, тоже не так давно этим делом увлеклась. Так что условия у нас были примерно одинаковые. В общем, спустя примерно час безудержного веселья (магазин был действительно большим) каждый из нас держал на руках по неплохой такой стопке книг. Когда нам это всё читать, спрашивается? Но это уже мелочи, недостойные упоминания.

По возвращении в квартиру нам предстояла увлекательнейшая задача: впихнуть невпихуемое — то бишь, утрамбовать всю купленную литературу в, мало того, что небольшие сумки, так ещё и с условием, что в этих сумках уже лежат наши вещи. Сделать это оказалось довольно сложно, но мы справились. А то, что на сумках замки еле закрылись, так ничего страшного, право слово.

До отлёта у нас оставались ещё сутки, коротать которые было решено за книгой. Естественно, сначала мы приступили к уничтожению содержимого холодильника. К счастью, этого самого содержимого было в нём не слишком много, так что до отлёта вполне сможем от него избавиться, использовав по назначению, и меня не будет душить жаба по поводу того, что что-то придётся непременно выбросить. Ещё стоит отметить, что девушке моя нехитрая стряпня понравилась.

«Интересно, а сама она готовить умеет?»

— А это хороший вопрос, дружище.

Ответил я Красному — прятаться и стесняться мне не кого, да и не слышит Лаура моего собеседника. Хотя, она, похоже, вообще ничего не слышит, с головой погрузившись в чтение. Закончив с посудой, я не замедлил присоединиться к ней. Едва успел сесть на диван, как к моему плечу тут же прижались, используя его в качестве опоры.