Вступление

Я всю жизнь хотела стать врачом. Ну, или посвятить себя ветеринарии. Не получилось. Хотя, с какой стороны посмотреть. Как директоров магазинов, нас обучали азам начальной психологии, ведь одной из составляющей нашей работы есть работа с персоналом. А ещё — покупатели. Которые — «наше всё». Мне нравилось, но в последнее время было очень тяжело. Или морально устала, или уже здоровье не позволяло работать в прежнем темпе. Так или иначе, уход на пенсию стал для меня началом нового этапа в жизни. Я даже не подозревала — насколько нового. Путешествие к сестре на самолёте, катастрофа, новый мир, драконы, демоны, эльфы, домовые … Думаете, вот так просто попала? Как бы не так! Не просто попала, а случайно вмешалась в эксперимент Создателя, в результате которого он хотел вывести новый вид фениксов. Ну и вывел. Новую меня. За три года он так помотал меня по своим мирам, что, когда появилась передышка, я схватилась за неё, как утопающий за соломинку. Ну, а когда замаячила возможность получить образование, я попёрла танком Т-34. Никто, — ни моих три мужа (ага, успела!), ни их воззвания к моей якобы совести и материнским чувствам — троих детей я тоже успела родить, всегда мечтала о дочери, а в прошлом мире ограничилась сыном, — ни внезапно свалившееся герцогство, — не смогли остановить тяги к знаниям. Хотя, именно о них, — мужьях, дочери и герцогстве я и думала.

Про свои приключения я рассказала ранее, а сейчас хочу поделиться воспоминаниями о чудесных годах учёбы в академиях. Да-да, именно в академиях. Итак…

Пролог

Создатель ожерелья миров отвёл внимание от всевидящего зеркала, с удовольствием потянулся и зевнул.

— Да-а-а, нелегко уследить за всем. И какие же эти живые непосидячие! Всё им что-то надо, чем-то недовольны, что-то выясняют между собой. Голова кругом! Того и гляди своими войнами разрушат мир и всё ожерелье рассыпется. Хорошо, что под боком есть палочка-выручалочка в лице и теле девушки-феникса. Кто бы мог предположить, что ошибка в эксперименте обернётся таким подарком! И в огне не горит, и в воде не тонет, словом — почти бессмертная. Можно заслать куда угодно. Везде выживет. Да, только знаний и практики не хватает. О чём там она мечтала? Об Академии? Будет ей Академия! И не одна. Та-а-ак, немного внушения мужьям, чуток подправим нелюдимый характер императора леар, направим в академию абсолютного мага для поддержки и охраны, (так, на всякий случай! А то братец Хаос уже облизывался на феникса не раз! Шиш ему!) девиц влюблённых в демона и оборотней — для остроты ощущений, ну и вперёд, Ария! Грызи гранит науки! А мне отдохнуть надо. Умаялся. Пойду подремаю.

И Создатель, распылив над миром Дракнэлла, где сейчас жила его «ошибка», споры своих повелений, с сознанием выполненного долга перед мирозданием, удалился в спальные покои. Отдыхать от трудов праведных.

А миры жили своей жизнью.

*******************

— Арр-р-р-рия! — грохотало под сводом старинной эльфийской башни.

Под этот грохот я неслась со всех ног по коридорам этой самой башни, стараясь увёртываться от огненных пульсаров, которые посылал мне в спину демон. Нет, пульсары не могли причинить мне сколько-нибудь ощутимый вред, ну, кроме как спалить одежду и волосы. Но это мелочи по сравнению с разгневанным деверем.

— А я предупреждал! — донеслось от кабинета ректора магической академии довольный возглас мужа, а затем послышалось его не менее довольное ржание.

— Убью! — это опять демон, по совместительству замректора и мой деверь.

Я подпрыгнула, пропуская под ногами очередной пульсар, и увеличила скорость. Спасибо мастеру Фурху за его занятия ОФП (общая физическая подготовка).

— Стой, чертовка!

Ага, как же!

— Верни артефакт!

Да не брала я его! И не виноватая я, он сам куда-то делся.

— Догоню — десяток таких из тебя наделаю!

Ну, во-первых догони. А во-вторых … Ой! И правда, догоняет! Всё же Эрдгард высший демон, и физподготовка у него на несколько порядков выше. Он бы меня ещё в кабинете разложил на свои артефакты, благо камамери[ПW1] ректора позволил удрать — хищное растение своими зубастыми цветочками и прилипучими усиками задержало демона на несколько мгновений. Но мне и этого хватило. Надо отблагодарить зелёное. Принесу ему в качестве угощения несколько грызунов из подвала башни, куда я сейчас так рьяно пыталась добежать и укрыться. Там, в подвале, располагалась оранжерея редких растений, на некоторые из которых у Эрдгарда стойкая аллергия. И он уж точно не полезет за мной в этот запашистый рай. Ага, свой нос дороже. Иначе несколько дней жесточайшего насморка и отёка лица — да ещё такого, что глаз не будет видно, — ему обеспечены.

Подвальчик! Когда же я до тебя добегу? Хорошо ещё, что сейчас выходные, и никто из студентов не шатается по коридорам. Иначе мне опять пришлось бы краснеть перед ректором за свою экспрессивную речь. Ну да, материлась я качественно и виртуозно. А кто бы так не высказывал своё восторженное отношение к жаждущим живого тела пульсарам? Мне, лично, моё нынешнее тело дорого. И плевать я хотела на регенерацию, она довольно болезненна.

Эрдгард, видимо, уже сообразил, куда я направляюсь, и ускорился. За спиной стали слышны топот копыт и потянуло дымом. Понятно — трансформировался. Только вот не учёл одного — в подземелье очень низкие потолки, не рассчитаны они на демонов в истинной ипостаси.

Наконец, впереди замаячил спасительный лаз. Я юркнула в прохладную темноту, пронеслась ещё несколько метров и без сил рухнула на каменный пол. Буквально тут же стены содрогнулись, и сквозь грохот осыпающейся каменной крошки послышался отборный русский мат. Прислушалась — эк демонюка загнул! С какими вариациями! Вариативнее, чем инструкция к новомодным зельям. Даже у меня щёки и уши покраснели. И вместе с этим я испытала гордость — только с помощью русского непереводимого фольклора можно высказать самые яркие эмоции. А в том, что они у демона яркие, сомневаться не приходилось: встреча витых рогов с вековым камнем повышенной плотности, к тому же зачарованным от разрушения, вышла поистине впечатляющей и вызвала у демона непередаваемые ощущения. Впечатался Эрдгард знатно. Краснеть, всё же придётся. За порчу стен. Но об этом я подумаю после. А сейчас — ноги в руки и в оранжерею! Пока демон очумело вертит рогатой башкой и приходит в себя. Надеюсь, хоть его рога выдержали? Или он станет представителем рода демонов вида безрогих? Ну или криворогих …

Мат стал более разборчив и менее заковыристый. Значит, точно пора. Я с усилием подскочила, включила второе, нет, третье дыхание