писатель, мама — иллюстратор и дизайнер его книг.

— Писатель? Интересно. Какие книги заставляют уходить в астрал под психоделиками аж в самом Тибете?

— Эзотерические, — замогильным голосом ответил Дмитрий, а Диана вновь залилась смехом.

— Извини, извини, само вырывается, — говорила она через слезы. — Это истерика, слишком устала я от скуки. А тут такой бриллиант, а не история.

Когда Диана пришла в себя, а от смеха осталась только не сходящая с лица улыбка, она сказала:

— А я все думала, знакомиться с тобой поближе или нет. Нужен ли мне чудик такой? Задрот, задротом, приставучий, но симпатичный, ладно. Но вот говорила мне моя женская интуиция, что есть в тебе что-то. И вот оно как оказалось!

— И что оказалось? — с тоской проговорил Дмитрий.

— У тебя аура привлекательная!

Лицо Дмитрия сильно скривилось, стоило прозвучать слову «аура», а это вызвало очередной приступ смеха у Дианы.

— Хорошо, а на каких парней ты обычно тогда обращаешь внимание? — Дмитрий решил поспешно сменить тему.

Однако ответа он не дождался.

В дверь настойчиво зазвонили.

И не успела Диана даже подняться со стула, как к звону присоединился неистовый стук, будто гость искренне готов снести дверь с петель, если ему сейчас же не откроют.

— Да иду я! Иду! — заорала Диана. — Идиот!

— Ты знаешь, кто это? — с некоторым удивлением поинтересовался Дмитрий.

— Догадываюсь, — отрезала Диана и пошла открывать.

Стоило замку отпереться, как через мгновение в комнату ураганом влетел некто, назвавшийся Евгением. Он навис над Дмитрием, протягивая ему костистую, как птичья лапа, левую ладонь, в то время как засунутый в карман правый рукав его бежевого плаща выглядел подозрительно пустым. Очень короткие, но каким-то чудом страшно взъерошенные волосы, зеленые глаза, сверкающие безумием, ставшие отражением непростой судьбы, вместилищем историй, в которые лучше не погружаться. Худой, точно скелет под одеждой, высокий и болезненно бледный незнакомец Евгений, казалось, рос на миллиметр каждую уходящую секунду. И он будет продолжать расти, пока Дмитрий не пожмет его руку и не назовет свое имя. И Дмитрий не выдержал.

— И какие ебантяи, скажите мне, сидят дома в такой прекрасный день? — поинтересовался гость, рухнув на диван, который даже не заметил его веса. — Хотя нет, не говорите, я знаю. Вы! — он посмотрел на экран, прищурившись. — «Перспективное планирование слияния криптовалют и банковских систем на фоне роста влияния теневых рынков, как будущих главных центров экономики планеты»… Чего? Лучше б вы дрочили друг другу!

— Да еб твою мать, Женя! — разъяренная Диана вернулась в комнату. — Ты можешь в конце-то концов завалиться и пойти уже нахер?!

— Ты на меня злишься? — с наигранным удивлением спрашивал Евгений. — На себя злись! Ты сама видишь, какой херней занимаешься? — спрашивал он, указывая на монитор.

— От этой, как ты говоришь, херни зависит наше с Дианой будущее, — вступил в разговор Дмитрий. — Ты вообще хоть слово из прочитанного понял?

Евгений быстро перевел взгляд на Дмитрия, расплылся в двусмысленной улыбке и спросил:

— Подожди, подожди. Я тебя где-то мог видеть?

— Нет, — сказал, как выстрелил, Дмитрий.

— Ну и ладно, — пожал плечами Евгений. — Я че приперся-то?.. А! Поднимайте жопы! Мы идем гулять!

— Еще чего! — воскликнул Дмитрий. — У нас куча работы! — Он посмотрел с надеждой на Диану, ожидая поддержки, но девушка загадочно улыбалась, глядя на небо через тонкие щели между створками жалюзи.

Дмитрий ощутил где-то на уровне желудка едкую тоску, будто бы соляная кислота вырвалась из мясного мешка и разъедала путь к сердцу. Парень выглянул на улицу и с досадой спросил:

— И что в этом дне такого особенного?

— Так разуй глаза! — Евгений вскочил с дивана, подбежал к окну и резко и грубо поднял жалюзи.

От экспрессивных движений рукав выпал из кармана, и стало совершенно очевидно, что Евгению не доставало правой руки. Это осознание всколыхнуло внутренности Дмитрия до тошноты, он ощутил непередаваемое и незнакомое доселе отвращение вместе с потусторонним, суеверным, эмпатичным страхом. Молодой человек усилием воли взял свой взгляд под контроль и вновь посмотрел на улицу, куда указывал Евгений.

— Комета! Комета летит над планетой! — возбужденно кричал Евгений. — Из-за нее в феврале жара!

— Это полный бред, — смеялся Дмитрий. — Не спорю, облака окрасились необычно. Не буду отрицать влияние кометы на что-нибудь. Скажем, магнитные поля, радиационный фон, электромагнитные излучения. Мало ли какие частицы она с собой принесла. Но чтобы поднять за ночь температуру на тридцать градусов? Не смеши…

Евгений, казалось, ждал подобных возражений. Он вскочил на стол, сбросив бумаги, карандаши и ручки, чуть не разбив монитор. Парень стоял в грязной обуви на белой столешнице. На его лбу блестели капли пота, содержащего концентрированное безумие. Его зрачки расширились от возбуждения, его губы дрожали, готовые вот-вот разразиться чуть ли не самой проникновенной в истории речью. Перед Дмитрием и Дианой возник пророк неназванной веры, объявивший своим богом древнюю космическую пылающую глыбу. Вероятно, его собственная армия ангелов уже в пути. Вероятно, они уже вошли в стратосферу Земли. Но пока что в его распоряжении лишь два слушателя, а в мозгах невидимая печатная машинка штамповала нужные слова для грядущей проповеди.

— Комета! — вещал Евгений. — Комета — знак грядущих перемен! Они уже здесь! За окном! — От перевозбуждения парень начал задыхаться, и после этого он чуть успокоился. — Они коснуться каждого, каждого в этом городе. В мире! И даже если вы будете прятаться в комнате, они все равно вас достанут. Так не лучше ли выйти навстречу госпоже Фортуне? Может быть, в этом случае она улыбнется нам?

— Мда, — Дмитрий усмехнулся. — Ладно, я соглашусь, что полет кометы, сама комета и подъем температуры крайне странные. Аномальные! Но… но… Судьба? Серьезно?! Ладно, ладно, даже если так. Практически во всех преданиях, которые я знаю, кометы приносят одни лишь неудачи. Они — предвестник рока! Поэтому я предпочел бы пропустить эти твои перемены.

— Ты очень скучный хер, — пробубнил Евгений, а потом посмотрел на Диану: — А ты, Токси, ты ведь не такая! Я тебя знаю!

Диана и Дмитрий встречаются взглядами, и молодой человек в то мгновение понял, что девушка хочет сказать кое-что крайне неприятное.

— Мне скучно, Дима, — говорила она. — Я хочу отдохнуть.

— Мы работали всего сорок минут! — возмутился Дмитрий. — Хотя какое там?! Максимум минут пятнадцать!

— Я устала, хочу отдохнуть, — твердо