салфетками и налила в стакан воду. Все это она заботливо протянула гостье, Анна послушно взяла салфетки и воду, отпив несколько глотков.

— Кто же этот друг? — Начала тихо ненавязчиво выяснять Юлия.

— Это не мальчик и не девочка. — Всхлипывая ответила Анна.

— А кто же? — Не поняла Юлия.

— Чебурашка. — Прошептала женщина и снова заплакала.

«Вот те на!» — Подумала Юлия и допила воду из стакана.

— Чебурашка? — Не поверив своим ушам, переспросила она. — Это он вам так сказал?

— Ну, конечно, он. — Всхлипывая, подтвердила Анна.

— Странно. — Юлия на секунду задумалась, пытаясь найти объяснение этому явлению.

— Причем, — продолжила Анна. — Мы до сих пор не можем понять почему именно Чебурашка. Сашенька ведь вообще никак его не воспринимал. Ему никогда не нравились книжки и мультфильмы с этим героем. Он очень любит сказки. Каждый раз перед сном, да и так в любое время, просил почитать ему какую-нибудь сказку, но только начинаю рассказывать про Чебурашку, как сразу же прерывал меня и просил прочесть что-то другое.

— А что он говорил? Почему ему не нравился Чебурашка?

— Говорил, сказка скучная, там нет волшебства.

— Действительно, волшебства там мало. Согласилась Юлия. — Но зато там развивается тема дружбы.

В этот момент Юлия подумала, что может у мальчика совсем не психологические проблемы, а психические. Она обернулась к своей собеседнице, чтобы задать наводящие вопросы, но женщина, пристально наблюдавшая за каждым ее движение, быстро замахала перед лицом рукой.

— Не-нет, даже не думайте об этом. У нас тоже в первую очередь подозрения пали на то, что Сашенька сошел с ума. Мы даже по врачам его провели, прошли различные тесты и исследования, но никаких отклонений выявить не смогли. Мальчик совершенно здоров, могу принести все справки.

— Я еще ничего не сказала. — Как бы оправдываясь, пожала плечами Юлия.

— Простите, ради Бога, я по вашей реакции догадалась, о чем вы подумали. — Пояснила Анна. — Это вполне нормально с вашей стороны. В первое время, когда я кому бы не рассказывала о поведении Сашеньки, все сразу же делали выводы, что здесь психическое расстройство. Знаете это так обидно слушать, тем более от родных людей. Теперь вообще никому не рассказываю.

Женщина замолчала, еще более плотно закутываясь в плед.

— Вот только вам решилась все рассказать. — Едва слышно, неуверенно проговорила она, посмотрев на Юлию взглядом полным надежды и мольбы о помощи.

— Почему именно мне? — Удивилась Юлия.

— Я наблюдала за вами со стороны и мне показалось, что вам можно доверять. — Уверенно ответила Анна, посмотрев прямо в глаза собеседницы.

Юлия почувствовала себя несколько неудобно, от чего слегка поерзала на своем стуле.

— Мне, конечно, льстят ваши слова о доверии, но я всего лишь новичок в этой сфере. У меня сегодня первый рабочий день. — Начала она оправдываться.

— Я все прекрасно понимаю. — Согласилась с ней Анна. — Тем более соей просьбой я вас нисколько не обязываю. Кроме того, полагаясь на свой опыт, я неоднократно была свидетелем того, как новичок добивался большего успеха, чем закоренелый профессионал, по разным причинам, в том числе желание самоутвердиться.

Юлия мысленно прокрутила в голове весь свой профессиональный опыт и сопоставила свои способности с возможностями. Хвастаться было нечем, но было непреодолимое желание, нараставшее с каждой минутой, что она вздохнула и, собрав всю волю в кулак, улыбнулась:

— Хорошо, я согласна взяться за вашего мальчика, но сразу хочу повторить, что результат не гарантирую.

С Анны словно камень сняли.

— Вот и хорошо. Я в вас не сомневалась. Спасибо вам большое! Отсутствие результата — это тоже результат!

— Рано еще «спасибо» говорить. Вы можете мальчика привести завтра к 10 утра?

— Да, конечно! Во сколько скажете, мы придем! — обрадовалась Анна. — Нам что-нибудь нужно будет с собой взять?

— Нет, если что-то из личного по необходимости. Сеанс продлится всего часа два, не больше.

— Прекрасно понимаю, дети не особо отличаются усидчивостью. — Анна стала подниматься с кресла. — Мне можно идти?

— Как хотите. — Улыбнулась Юлия. — Вас никто не выгоняет. Оставайтесь еще, вы сегодня моя гостья.

С этими словами Юлия прошла к выходу и отворила дверь в кабинет, сняв при этом с наружней ручки картонку с надписью «Не беспокоить, идет сеанс!»

— Сегодня праздник продолжается! — Объявила она, приветствуя входящих гостей для чаепития.

– —

Утром ровно в 10.00 постучались в дверь кабинета и, не дожидаясь ответа, дверь отворилась. Сначала в проеме показалась голова Анны. Она заглянула, чтобы убедиться, что никого из посетителей нет.

— Здравствуйте, Юлия. Можно нам? — Спросила она тихим голосом.

— Здравствуйте! Конечно входите! — Воскликнула Юлия. — Я вас очень жду.

Она встала из-за стола и поспешила встречать своих первых клиентов.

Саша был маленьким, щуплым мальчиком. От излишней, казалось, застенчивости он боялся поднять взгляд и посмотреть в глаза.

— Ну, привет, дорогой гость! — Как можно добродушнее начала Юлия. Ей необходимо наладить контакт с ребенком в первые минуты встречи, иначе сложно будет работать с ним в дальнейшем.

— Меня зовут Юлия, а тебя как звать?

— Просто имя? Отчество не будете называть? — Засуетилась Анна.

— Нет, отчество нам ни к чему. — Возразила Юлия. — Мы же здесь не на официальном приеме, у нас дружеская встреча. Правда ведь?

С последними словами психолог обратилась к мальчику заинтересованно наблюдавшим за незнакомой женщиной.

— Так как зовут нашего гостя? — Снова задала вопрос Юлия и протянула ладонь в знак приветствия.

Мальчик быстро положил на ладонь женщины свою и в первый раз за всю встречу посмотрел ей в глаза.

— Саша. — Неожиданно уверенно произнес он, широко улыбнувшись.

На мгновение Юлии показалось, что улыбка была искусственной, словно отрепетированной, но взгляд полный добра и любопытства быстро отогнал все ложные подозрения.

— Расскажи, Саша, сколько тебе лет? — Сразу же продолжила Юлия.

— Пять! — Ответил мальчик и поднял перед собой ладошку с растопыренными пальцами.

— Хорошо. — Кивнула одобрительно Юлия и сразу же спросила: — А ты читать умеешь? Или хотя бы буквы знаешь?

— Буквы? — Мальчик пожал плечами и, улыбнувшись, ответил: — С бабушкой учили.

Они вместе одновременно посмотрели на бабушку, Анна от смущения потерла лоб и покраснела, но ничего не ответила.

Юлия достала заранее приготовленную книжку с детскими сказками и открыла на первой странице, где большими буквами было написано