годна ли она к употреблению?

— Да, — не радует беседами ИИ.

На город опускается ночь. Очень скоро тут станет не до веселья.

Беру консерву и нахожу себе самую чистую подсобку. Выбор не велик, тут всего две.

Внутри небольшое пространство три на три метра, какая-то утварь для подсчёта товара, пара стеллажей и пакеты с чем-то неизвестным.

Устраиваюсь поудобнее и только тут в голову приходит мысль, что есть мне не чем. Открыть банку не сложно, есть язычок, за который надо потянуть. А вот ложкой разжиться тут куда сложнее.

Издалека уже доносится чей-то рык. Похоже прямо напротив магазина два голлума решили выяснить отношения.

Меня и основной зал разделяет лишь тонкая дверь. Судя по всему на магнитном замке. Система давно обесточена. Оглядываюсь по сторонам в поисках чего-то длинного и крепкого, чтобы просунуть в дверную ручку и заблокировать вход. Слава всем богам, двери открываются наружу.

Короткая инспекция показала, что неподалёку есть пылесос. Ничем иначе это средство назвать не могу, очень похоже. Самое то.

Просовываю найденный предмет, встаёт, как родной, будто для этого и готовили.

Пока снаружи разворачивается пиршество монстров, проверяю всё, что здесь есть. От меня разит мертвечиной не первой свежести, поэтому если какая-то тварь заинтересуется, мне придёт конец.

Распотрошив один из пакетов, нахожу там что-то вроде сахара. Даже рискую проверить. Желтоватый, но не тронутый влагой или ещё чем-то.

Во втором мешке специи, пахнут неприятно, очень специфически. То что нужно. Достаю пригоршню и просыпаю узкую щель под дверью. Надеюсь это защитит.

Короткий ужин приносит удовлетворение. Что-то между курицей и тунцом, я не смог разобрать. Консерва продержалась столькие годы, внутри всё смешалось в кашу.

После небольшого ужина из парочки банок, почувствовал сытость.

Тело кололось, будто окунулся в холодную воду и вышел на мороз.

Восстановление шло полным ходом. Синяки на теле затягивались на глазах, но для полного исцеление необходимо время. Думаю эта ночь будет кстати, если доживу до утра, буду чувствовать себя намного лучше.

Незаметно, я провалился в тревожный сон.

За ночь не произошло ничего неприятного. Возможно это место сегодня не так востребовано у монстров.

Один раз меня разбудили чьи-то шаги, монстр вошёл в помещение, таща что-то на буксире. Возможно часть какого-то неудачника, что попал со мной в яму.

Он прошёлся по территории, заглянул куда мог.

Я слушал скрежет когтей по полу, затаив дыхание.

Возле двери моей подсобки он остановился, надолго. Стоял около минуты, затем боднул закрытую дверь башкой и стал принюхиваться.

Я старался не сводить с него взгляда. Лишь смотрел за тенью через узкую полоску света под дверью. Луна взошла и прилично освещала супермаркет.

Когда монстр нагнулся, чтобы обнюхать дверь, я будто в замедленной съёмке увидел, как линия порошка на полу прервалась. Голлум мощно вдохнул специй носом и тут же зафыркал, что-то вроде человеческого чихания.

Интереса к моей двери он больше не проявлял, чему я был безгранично рад.

Звуки фырканья монстра будили меня до самого утра. Сон не удался, он был прерывистым, утомив меня ещё больше.

Если бы не те силы и характеристики, что я получил на этой планете, не знаю, что бы случилось. В лучшем случае, я бы спал куда крепче, а в худшем, был бы переварен одним из голлумов, причём очень давно.

На утро чувствовал себя лучше, но только физически. А вот морально, был выжат, как лимон.

Осторожно выхожу на улицу, прислушиваясь к каждому шороху. Пирушка прошла знатная, вся улица пропитана запахом тухлятины.

До стены метров сто, не больше.

Постоянно оглядываясь иду в сторону знакомого слоя, предвкушая месть.

Подхожу к стене, стараясь контролировать происходящее за ней, чтобы меня снова не убил патруль Апостолов.

Вы не можете покинуть зону!

Ваш уровень превышает…

Что?

Телепорт!

Вы не можете покинуть зону!

Уровень навыка не достаточно высок….

Чёрт!

Глава 3. Полная неразбериха

Где-то в Нью-Йорке

— Данные телескопов есть?

— Да, но снимки нечеткие.

— Покажи….

— Сейчас.

Два человека в халате пристально смотрели на снимки.

Оба склонились над монитором компьютера, закусив при этом губы.

— Это что?

— Похоже на лес?

— Нет…

— А что же?

— Как будто поселение, вот тут...

— Нужны ещё снимки с поверхности этой чёртовой планеты, мне надо знать, что там происходит!

— Есть, сэр.

Лиз

Многослойный Полис пугал Лиз. Она чувствовала себя лабораторной мышью, чья жизнь зависела не от неё, а больше от обстоятельств огромного эксперимента.

Смотря на него сверху, ей казалось, что это лабиринт, выхода из которого нет.

А даже если есть? Что дальше?

Выхода с этой планеты нет…

Лиз смахнула слезу, шмыгнула носом, оглядываясь по сторонам. Вдруг разбудит кого-то. Какого-то преступника, педофила или серийного убийцу. Выбор тут большой, сорта разные, но дерьмо одно.

— Не спится? — спросил старик.

Он так и не представился. Сказал звать его наставником.

Лиз промолчала. Он встал рядом, полируя кусок плитки, найденный внизу, когда им проводили инструктаж и показывали, что здесь к чему.

Первые три дня Лиз и старик проведут здесь, пока Воронесса не завершит все свои дела.

Ева, — как представилась могущественная глава клана Воронов, понравилась Лиз.

Лиз задавалась вопросом, всегда ли Ева была такой? Может она стала сильной именно здесь? Хотя, это маловероятно. Такие люди рождаются с определённым навыком.

Таким человеком был Джек.

Воспоминания снова захлестнули Лиз. Она бережно перебирала их и смахивала пыль, чтобы случайно не забыть.

Вот им по пятнадцать. Майк удирает от пацанов с соседней улицы, бежит дворами, по узкой улочке, сбивая чужие оставленные грили и перепрыгивая лужи. Джек же в этот момент караулит за мусорным баком.

Как только трое соседских мальчишек равняются с баком. Он толкает его на них. Куча рук и ног, неразбериха. Майк с Джеком пинают и кусаются, дерутся, будто маленькие львята.

И сколько подобных случаев было в их детстве. Случаев, когда виной всему была Лиз. Красивая девчонка к которой частенько приставали мальчишки. Они так пытались проявить внимание, но на большее чем дергание за косички и удар портфелем, были не способны.

Джек, милый Джек.

Он часто вставал на защиту и дрался до тех пор, пока все не приняли её.

Она почему-то думала, что именно из него выйдет тот военный, который добьётся невероятных высот на службе. Завышенное чувство справедливости, почти болезненное, часто ставящее его в неловкие ситуации.