всей подоплеке ситуации. Что случилось, то случилось уже.

— А твои братья и сестры? — задал я вопрос.

— Все живы. Фома писарем в библиотеке работает, учеба в Константинополе теперь несбыточная мечта. Ирина за хозяйством смотрит и шить пытается, Антония ей помогает, да за Риммой присматривают.

— Живы и здоровы — это уже хорошо, а где живете?

— Да домик небольшой снимаем, на большой денег не хватает, — словно стыдясь, произнес Димитр.

Действительно, о чем это я. Парни работают и пытаются прокормить семью. Молодцы, достойно.

— Понятно, — кивнул я. — В гости-то позовешь? — решил напроситься я, чтобы увидеть все собственными глазами.

— Можно. Я сегодня в ночь не работаю, так что вечером, как уберу товар, и пойдем.

— Так ты еще и в ночь работаешь?

— Да, но не здесь, — потупил он в глаза, — склад одного торговца охраняю, когда там товар есть.

— Я тогда, как солнце к закату подойдет, сюда вернусь, ты меня дождись, хорошо?

— Дождусь, мне тоже ведь интересно. Ты вон каким стал и говоришь чисто. А я еще помню, как ты слова путал, — и Димитр впервые улыбнулся за весь разговор.

М-да, тяжело парню пришлось. Ну ничего, мы это исправим.

— Было дело, — кивнул я. Вспоминая наше знакомство, я отправился в таверну.

По возвращении никого из наших в таверне не обнаружил, видать, ушли бродить по городу.

Так что я заказал у трактирщика на вечер еды и пару кувшинов вина и попросил все сложить в мешок. Не с пустыми же руками в гости идти, да и, судя по одежде Димитра, это не будет лишним.

Вечером народ начал возвращаться, многие ходили смотреть на море, так как никогда его не видели. Предупредив их, что меня не будет или вернусь поздно, я, захватив мешок с едой, направился в сторону малого рынка.

Где возле загонов меня уже ждал Димитр, переваливающийся с ноги на ногу.

— Давно ждешь? — подходя, спросил я.

— Да не, только освободился.

Хотя, как мне кажется, я подзадержался, Димитру пришлось изрядно меня ждать.

И он повел меня по вечернему городу. Идти пришлось достаточно долго, по моим ощущениям, почти час.

Район, в который мы зашли, был бедняцким, очень уж он напоминал своим видом окраины Мелитены, где мы искали зараженных. Я бы даже сказал, один в один, еще не трущобы, но близко.

— Ирина, открывай, — затарабанил в одну из калиток Димитр.

— Что-то ты задержался, вроде не на складах сегодня, или случилось чего? — распахнулась калитка, и раздался едва знакомый девичий голос.

— У нас сегодня гости, сестра, — сразу предупредил Димитр.

В проеме калитки стояла Ирина.

Ее темные волосы были заплетены в косу, украшенную поистрепавшейся лентой. Платье было явно не из шелка. Да и вообще, вид она имела уставший, с кругами под глазами, полностью под стать брату. От видимой в прошлый раз гордости и надменности не осталось и следа. Но, несмотря на свой внешний вид, она была по-прежнему мила и женственна.

— Привет, — произнес я.

— Здравствуйте, — с удивлением протянула она.

— Ирина, ты разве не узнаешь, это Яромир, племянник Колояра, он был у нас в гостях.

В глазах Ирины мелькнуло узнавание и понимание.

— Да, тот самый дикарь, варвар и невежа.

— Мы рады видеть вас в нашем доме, — ответила она, хотя в нотках ее голоса что-то мелькнуло. Ирина отошла в сторону, пропуская нас во дворик.

Пройдя во дворик, я осмотрелся. Возле забора стоит небольшой сарайчик. А возле стен — бочки. От забора до забора протянута веревка, на которой висят сохнущие вещи.

— Вот здесь мы теперь и живем, — горько усмехнулся Димитр.

— Ничего страшного, живете же, конечно, не императорские хоромы, но вполне неплохо, — пошутил я.

— Действительно, не императорские, а я и не заметил, — ответил мне в тон Димитр.

А Ирина усмехнулась, но ничего говорить не стала.

— Фома уже пришел? — спросил Димитр у Ирины, после того как закрыл калитку.

— Да, только что. Ужин готов, еще не садились, все тебя ждали, — ответила Ирина.

— О, ужин — это хорошо, — протянул Димитр и улыбнулся.

— Хватит стоять, пойдемте, — и Ирина направилась в дом.

И мы с Димитром двинулись следом. Пройдя в дом, я начал осматриваться. Небольшая комната, рядом с одной из стен стоял деревянный стол, который видел и лучшие времена. Возле другой стены пара коек и шкафов, также был вход и в другую комнату. А по количеству коек становилась понятно, что парни спят здесь, а девчонки в другом помещении. Вместо стульев в комнате стояли простые деревянные табуреты.

Ирина сразу шмыгнула в соседнюю комнату, из которой раздались женские голоса, а из прохода появилась лохматая голова Риммы.

За прошедшее время она повзрослела, это уже не та кроха, которая везде таскается за сестрой, это уже любопытная маленькая девчонка лет семи.

Увидев меня, она ойкнула и скрылась в соседней комнате.

Фома же сидел на одной из коек и клевал носом, казалось, еще пара минут — и он уснет.

— Все садитесь за стол, — раздался крик Ирины, и она появилась, держа в руках большой глиняный горшок, который исходил паром, а после появились и Антония, и Римма. Которые помогли все расставить на столе.

Фома же от запаха еды начал приоткрывать сонные глаза.

— Ирина, вот, — и я протянул ей мешок, наполненный снедью.

— Это что? — она с подозрением посмотрела на меня.

— К столу, у нас с пустыми руками в гости не ходят.

Посмотрев, что находится в мешке, она отправила сестер за дополнительными чашками.

— Фома, все спишь, лежебока, — к нему подошел Димитр.

— Тянет, — он протер заспанные глаза.

— А у нас сегодня гость, может, вспомнишь его? — и Димитр указал на меня.

— Помню, кажется, племянник Колояра, — и Фома, встав с койки, протянул мне руку.

— Да, все верно, — ответил я на пожатие.

— Садитесь кушать, — раздался голос Ирины.

И все поспешили к столу.

— Вкусим же даров, что послал нам Господь, — произнес Димитр и перекрестился, все его родичи повторили за ним и приступили к еде.

В глиняном горшке была гороховая каша, которой и мне наложили в тарелку, в ней даже изредка виднелись кусочки мяса. Так что принесенная мной еда пришлась к месту. А жареный гусь был съеден в мгновение ока, я даже не успел опомниться. Трапеза проходила в тишине, были лишь слышны удары ложками по тарелкам.

И когда с едой было покончено и все сыто развалились, Ирина, забрав сестер, удалилась укладывать их спать.

— Да, давно такого вина не пил, — протянул Димитр перед очередным глотком.

— Ага, хорошее, — согласился Фома.

— Я вот что спросил хотел, дядьку Колояра давно видели? — решил