от Эсмы. Вот она, едет.

— Я так жду посвящение в студенты! И вечеринку! Прям вся горю от нетерпения! Надеюсь, мы не опоздаем. — Эсма подпрыгнула на сидении кареты, будто пытаясь так заставить её ехать быстрее.

— Посвящение сегодня вечером, — сказала я, — мы же приезжаем утром. Мы не можем опоздать. Думаю, мы даже успеем отдохнуть.

Вообще, я сама надеялась, что мы приедем еще вчера, но Эсма распереживалась о том, что не успевает собраться, и отправление пришлось отложить.

Мы прибыли на место, когда я уже тихонько завывала от компании Эсмы. Но всё отчаяние и безнадега, которые скопились во мне на протяжении пути, выветрились, едва я увидела здание академии.

Оно было просто нереально огромным. Академия располагалась в самом культовом замке, который был, наверное, наиглавнейшим историческим наследием нашего мира. Придуманный великими умами, построенный магами, улучшенный волшебными существами, он был просто великолепен.

У шпилей замка летали, пронзая пустоту своими криками, грифоны. Даже воздух будто был наполнен энергией, а земля, насыщенная магией, пульсировала силой. Сумасшедшая атмосфера!

Наша карета не смогла подъехать близко к центральному входу из-за обилия других экипажей и скопившихся людей. Несмотря на то, что сегодня был последний день заселения и приехали мы рано утром, у замка все равно толпились студенты. И судя по их воодушевленным лицам и возбужденным голосам, многие из них были тоже начального уровня, как и мы с Эсмой, то есть собирались провести в стенах академии свой первый год.

Но моему хорошему настроению, которое появилось благодаря созерцанию красот замка, не суждено было продержаться долго.

Я не увидела свой второй чемодан. А не увидела я его, потому что его и не было! Вместо него лежала разноцветная сумка сестры. Я, стараясь глубоко дышать и верить в лучшее, повернулась к Эсме:

— Где мои вещи?

— Твои вещи? — невозмутимо переспросила она и принялась сгружать на землю один за другим свои баулы. — Ой, так неловко вышло. Просто не хватало места для моего чемоданчика, вот я и убрала твой. Но ты только не ворчи, попроси отца дослать его. А я, если хочешь, могу одолжить тебе некоторые свои вещи на первое время.

— Что ты сделала!?

— Слушай, ты мне не поможешь? — улыбнулась сестра. — У меня столько вещей, мне одной будет тяжело всё тащить.

— Эсссма!? — прошипела я и сжала от бессилия кулаки. — Там же были мои книги…

А ещё там была шкатулка с украшениями. Нет, я совсем не переживала об украшениях, мне была важна лишь одна брошь, которая осталась мне от родной мамы. Единственное, что мне от неё осталось. Брошь была в виде эмблемы академии, которую мама закончила в свое время и в которую поступила я сейчас. Я хотела носить её здесь, как талисман. Но Эсма…

— Ну, Лина! Ну не сердись! И не смотри на меня так! Ты что, собираешься меня убивать на глазах у всех?

— Видеть тебя не хочу, — сказала я.

А потом схватила свой чемодан и, не обращая внимания на окрики сестры, пошла ко входу в академию. Вот и пусть мучается со своими вещами сама, я ей помогать не стану!

Главный зал встретил меня сборищем студентов, чьих чемоданов было еще больше, они мешались под ногами, а через некоторые мне приходилось даже перепрыгивать. Я встала в конец самой маленькой, на мой взгляд, очереди и стала осматриваться.

Все же академия меня уже приятно поражала — своими размерами. А еще воздухом, который искрился магией и обещанием интересной учебы и грандиозных перспектив. Да, я обязательно стану лучшей ученицей, потом лучшим преподавателем, останусь в академии и никогда не вернусь в родительский дом.

Я так отвлеклась на свои мысли, что не заметила, как очередь продвинулась вперед, и меня грубовато толкнули в спину.

— Че, заснула!? Сонная тупица.

— Будешь так разговаривать со мной, то заснешь ты. И уже навечно. — сухо произнесла я, оборачиваясь и смеривая ледяным взглядом нахального паренька.

Да уж, какой грубиян. Все-таки не стоит забывать, что в академии учатся не только лучшие из лучших, но и те, кто попал сюда так же, как и Эсма.

Очередь, кстати, двигалась довольно быстро, и я вскоре оказалась перед столом распределителя и протянула ему свое приглашение в академию. Распределитель, уставший парень, видимо, со старшего уровня, начал листать бумаги.

— Факультет заклинаний, проклятий и зелий? — уточнил он.

— Да, — с гордостью ответила я.

А повод для гордости у меня действительно был. Я поступила на один из самых престижных факультетов академии.

— Так, сейчас скажу вашу комнату, секунду…

— А вот и я!!! — я вздрогнула, когда рядом со мной раздался щебечущий голос Эсмы.

Я обернулась на двоих парней, которые стояли за Эсмой, нагруженные её вещами. Что ж, молодец сестренка, нашла себе носильщиков. Эсма же шлепнула на стол свое пригласительное письмо и воскликнула:

— Я с ней! — она показала на меня пальцем. — Заселите нас в одну комнату.

— Что!? — возмутилась я. — Нет! Пожалуйста, — я с мольбой посмотрела на распределителя. — Я прошу вас, я умоляю вас заселить нас по разным комнатам!

— Ну Лина, — Эсма обиженно надула губки, — ну ты такая бука! Что на тебя нашло?

— Слушай, — я обратилась к ней, — а тебе разве самой не хочется от меня отдохнуть!? Мы и так жили в одном доме…

— Нет, я от тебя не устала, ты же моя любимая сестра.

— Простите, что вклиниваюсь, — обратился к нам распределитель. — Но вы и так числитесь в одной комнате.

— Что!? — выдохнула я. — А можно это исправить?

— Прошу прощения, — распределитель посмотрел на меня с сочувствием, — я бы с радостью, но тут даже помечено. — он ткнул пальцем в лист перед собой. — Вы в одной комнате. Приказ свыше.

— Ой, это, наверное, папа устроил! — Эсма радостно хлопнула в ладоши.

— Может, не будете очередь задерживать!? — недовольно воскликнул хам, стоящий за моей спиной. — А то приехали папочкины доченьки и уже права качают.

Некоторые студенты поддержали хама язвительными раздраженными возгласами. Я, презирая всех вокруг, протянула распределителю свою руку. Он написал магическим пером на моем запястье номер комнаты. Число 616 вспыхнуло золотистым светом и погасло, будто его